Поцелуй снежной лисы

— Нет, барьера не будет. Нам надо, чтобы магия добралась до его Величества. Возьмите меня за руку, мне будет так легче вам передавать энергию.

— А нельзя научить меня передачи энергии? Вам обоим не кажется, что мы рискуем? Если вдруг все начнет работать, я же могу покалечить или убить человека!

— Миледи, вы прекрасно только что справились. Учить вас безопасно передавать энергию… Я не уверен, что у нас есть столько времени. Так или иначе, мы в вас уверены. Вы будете аккуратны, никто не пострадает.

— Это было впервые!

Придворный маг посмотрел на меня внимательно и твердо сказал:

— Давайте иначе поставим вопрос. Вы сомневаетесь в моей компетенции? Если нет, то не будем терять времени. Артефакты по углам здесь не для красоты.

Я бросила неуверенный взгляд на Когана, который упер руки в бока и провозгласил:

— Готов поспорить на сто золотых, что грудью выдержу твое пламя, Гвиннет.

Он подмигнул. Я прищурилась.

— Если ты проиграешь этот спор, то некому будет отдавать золото.

— Значит я выигрываю в любом случае.

— Может быть мне и правда тебя спалить?

— Жги, Гвиннет!

Я покачала головой, но энтузиазм Когана был заразителен. Мне стоило перестать переживать о том, чем все может обернуться. Мы же все это делали ради того, чтобы победить проклятие — слишком поздно отступать назад. Я выдохнула, схватила за руку мага и решительно направила ладонь к Когану.

Энергия Филлипа была совсем другой, чем у Когана. Она была намного слабее и казалось колющей, словно покрыта иголками. Ей не хватало плавности. У Когана магия была своей, родовой, а у Филлипа она была плодом многолетних трудов.

Я сконцентрировалась на короле постаралась вызвать пламя. Огонь с пальцев был не таким, как раньше, но он все равно агрессивно устремился к цели. Когана это не испугало. Он протянул руку, ту самую, что сильнее была объята проклятием, и коснулся пламени. Я ожидала крика боли, но он стоял, словно ничего плохого не происходило.

Раздался знакомый звон колокольчиков.

Глава 34

Коган

Никогда не думал, что в моей жизни настанет момент, когда я буду стоять и ждать своего сожжения. И ждать с радостью. Гвиннет, судя по ее лицу, не испытывала те же чувства. Даже после подбадривающих слов, она была полна сомнений. Был миг, где я уже подумал, что Гвиннет откажется.

Не сможет. Любое решение своей невесты готов был принять, потому что заставлять ее не хотелось. Это было неправильно.

Но вдруг ее глаза зажглись решительностью. Она взяла Филлипа за руку, и пламя сорвалось с ее пальцев. Это было восхитительное зрелище. От вспышки яркой энергией ее рыжие волосы развевались подобно огню, что мчался ко мне. Свет и тени танцевали на ее коже, а глаза сияли от магии. Я протянул руку.

Энергия обрушилась на меня. Не было боли, но ощущался жгучий жар. Я понял, что могу стоять так вечно, глядя на силуэт Гвиннет сквозь языки пламени. Сейчас она казалась мне богиней. Возможно, в этот момент она такой и была. Моя богиня. Моя женщина. Проклятие может и угрожало моей жизни, но именно благодаря ему я встретил Гвиннет.

Вдруг яркое пламя вокруг меня померкло, дрогнуло, и я ощутил внезапную боль.

Передо мной пробежала лиса. Огромная белая лиса. Та самая. Пусть сейчас она была в зверином обличье, но я никогда не смог бы забыть эти жестокие глаза. Когда пламя Гвиннет соприкоснулось с шерстью, то оно заледенело и упало на пол с грохотом. Я бросился к лисе с желанием схватить ее и обездвижить. Не было никаких мыслей о том, что дальше. Вначале сделать — а потом уже решать.

Но стоило мне соприкоснуться с ней, как в моей голове послышался четкий голос лисы:

— Прочь! Я возьму то, что мне положено!

Боль пронзила пальцы. Все тело кричало мне о том, что надо отпустить лису, но внутри я понимал, что ее слова были адресованы не мне, а Гвиннет. Опасность грозит девушке. Моя участь — умереть от проклятия, так считает лисица. Неважно, что ждет меня — но я точно знал, что Гвиннет я ни за что в обиду не дам. Снежная лисица не ожидала от меня такого. Она взвизгнула. Холод пронзил все мое нутро. Ее зубы вонзились в ледяную руку.

Охранные артефакты запищали.

Защитные обереги засияли, и я почувствовал мощный выброс энергии. В зале стоял гул. Гвиннет и Филлип что-то кричали, но слов мне было не разобрать. Нас с лисицей окружало столько магии, что сквозь ее пелену ничего толком не было видно и слышно. Зубы лисы впивались все глубже в руку, но я держал ее крепко. Если она сможет прорваться к Гвиннет, то быть беде. Краем глаза я заметил яркие огни артефактов, значит защитная система Филлипа заработала в полную мощность и сдерживает магическую энергию, которая вилась вокруг нас.

Он мне рассказывал, что принцип защиты у данной системы в подавлении и изоляции, а потом поглощении магии. Так как у Гвиннет ограниченная энергия, то это бы высосало первоначальный всплеск, а потом Филлип мог бы быстро погасить опасность. И у меня родился план.