Поцелуй со вкусом крови

– Ох, этот осуждающий тон, – страдальчески скривился Рафаэль. Он попытался коснуться моей щеки, но я отпрянула. Тогда он с оскорбленным видом щелкнул языком и обиженно перечислил: – Я принес тебя сюда после бала. Ухаживал за тобой. Кормил собственной кровью, чтобы ты не проснулась с невыносимым голодом. И все ради того, чтобы встретить эту вопиющую неблагодарность!

Поразительно, каким жестоким идиотом он может быть!

– Ты убил меня.

– Ты сама просила. Забыла?

– Я просила не этого! – Я оскалилась, даже не представляя, как сейчас выгляжу. Зеркала отвернулись от меня после обращения.

Однако, судя по сверкающим глазам Рафаэля, ему нравилось то, что он видит. Все-таки теперь я стала его творением и переняла его черты: белые волосы, алые глаза, клыки… Наверняка даже уши заострились.

Я осторожно коснулась их кончиков и раздосадованно вздохнула. Да. Так и есть.

– Что ты со мной сделал? – снова спросила я, но уже не нуждалась в ответе. Тело дрожало, я чувствовала, что вот-вот могу расплакаться.

Попятившись, я опустилась на стул перед бесполезным зеркалом. Уперлась локтями в колени и запустила когтистые пальцы в выцветшие волосы, низко склонившись.

– Прекрати строить из себя жертву, – безжалостно приказал Рафаэль. – Люди мечтают о том, чтобы стать вампирами! Жить веками, не знать ни болезней, ни старости! Я сам был готов убивать ради возможности обратиться. Девушки же ложатся под вампиров, превращаясь в дешевых шлюх.

– Так вот как ты думаешь обо мне? Считаешь, что спала с тобой ради этого?!

Он дернулся, как от удара, но быстро принял равнодушный вид.

– Это ты мне скажи, зачем ты со мной спала. Успокойся и произнеси это, глядя мне в глаза.

А ведь я позволяла себе думать, что Рафаэль мне нравится. Но эта симпатия изначально была неправильной, взращенной из ненависти. Неудивительно, что больная симпатия привела нас к таким последствиям.

– Я думала, мы хотим одного и того же. Остановить Валанте, не дать пробудиться злу!

– Значит, тебя во мне возбуждала… доброта? Тиа, – он сладко рассмеялся, но от сахара в его улыбке у меня свело зубы, – это даже мило. Глупо, но мило.

Мне стало так обидно от собственного бессилия. Внутри все жгло – так горели несбывшиеся надежды.

– Я думала, мы союзники.

– Мы союзники.

– Нет. Ты использовал меня! Теперь ты ответь. Поэтому ты со мной сблизился? Чтобы я верила тебе, чтобы рисковала собой ради нашего плана? Тебе просто нужна была сила богини света, а не я!

Я кричала все громче и вскоре наверняка бы сорвалась. Руки чесались ударить Рафаэля, хотя я знала, что едва ли смогу ему хотя бы царапину оставить. Может, я бы и кинулась на него, если бы Рафаэль вдруг не схватил меня за горло.

– Не смей так со мной говорить, Тиа, – прорычал он, глядя мне в глаза. Рука на моем горле была жесткой, но не причиняла боли. Рафаэль лишь сдерживал меня, но в любой момент мог из обороны перейти в атаку. – Теперь я не только твой господин, но и хозяин. Теперь ты – мое отродье.

После этих слов я будто обмякла в его руках. Горло свело от непролитых слез.

– Я могу приказать тебе слушаться меня, внушить любое чувство, но не стану, – он отнял руку от моего горла, и я пошатнулась. – Я хочу, чтобы ты сохраняла волю всегда, если это касается меня.

«Если это касается меня».

А как же остальные случаи?

– Рыцари рассвета тебя покарают. Ты обратил меня против закона. Тебя ждет казнь.

От раскатистого смеха Рафаэля стало жутко.

– Рыцари рассвета умрут, если попытаются хотя бы приблизиться к моему замку.

Я посмотрела в его глаза и в черноте зрачка, в самой глубине души Рафаэля или ее жалких остатков рассмотрела густую темноту. Показалось, будто кто-то изнутри коснулся моего сердца ледяной рукой, и я отшатнулась.

– Во мне – сила древнего бога, – хвастливо расправил плечи Рафаэль. – Не какой-то жалкий осколок, которым владела ты. Я полностью контролирую всю мощь Воя Ночи.

– А он скоро будет контролировать тебя, – безрадостно ухмыльнулась я. Ужасно, но этот исход очевиден. – Ты не сможешь жить вечно, а голос внутри – я знаю, ты слышишь его, – рано или поздно изведет.

– Уверен, я смогу его заткнуть, – Рафаэль улыбнулся, но кончики его губ дрожали. – Сейчас я – мощь и власть.

Он сжал кулак, и темнота заклубилась в углах комнаты, поползла по стенам. Тонкие лианы мрака становились все длиннее, оплетали все больше стен и забирались на потолок.

– Остальное – проблемы будущего меня.

Он с наслаждением наблюдал, с каким ужасом я смотрю на ожившие тени. Ждал благоговения и сцеживал его из моего страха.

– Ты моя, Тиа. Еще как минимум на девять с половиной лет моя.

Я слышала насмешку в его голосе. Ну конечно. Теперь даже истекший договор о выкупе не спасет меня от Рафаэля.

– Зачем я тебе? Зачем ты сделал это со мной?! – продолжала вопрошать я и мысленно, и вслух.

Я больше не могла сдержать злых слез. Они ручьями текли по щекам, но я не опущусь до жалкого хныканья. Я не стала размазывать слезы по лицу. Сквозь соленую влагу смотрела на Рафаэля и ждала, когда он перестанет улыбаться.

– Ты задаешь глупые вопросы. Сама ведь знаешь ответ.