Поцелуй со вкусом крови

Я стояла на том самом месте на широкой лестнице, где не так давно ухмылялся Рафаэль. В зале на первом этаже уже было меньше народу, но несколько рабочих мой крик все же отвлек от дел.

Девушка в строгом форменном платье отложила пипидастр, которым смахивала пыль с картин. Женщина, толкавшая тележку с накрытыми блюдцами, остановилась посреди коридора неподалеку от мужчины, который шоркал ковер. Все они уставились на меня со смесью недоумения и раздражения.

- Где Рафаэль? – повторила свой вопрос я и сделала несколько неуверенных шагов вниз по ступеням.

Наверное, рабочих задело, что я стою там же, где их господин, и выкрикиваю вопросы. Думают, возомнила себя важной персоной?

- Пожалуйста, - смягчив тон, добавила я. – Мне нужно найти его. Произошла какая-то ошибка…

- Тиа?

Я вскинула голову в сторону звука и увидела Каяна. Рыжеволосый парень, с которым я ехала в повозке, сбегал ко мне по лестнице. Краем глаза я заметила какое-то движение в зале и обернулась. Слуги Рафаэля, поняв, что мое внимание перешло к Каяну, спешили убраться от меня подальше.

Голова тут же показалась слишком тяжелой из-за моих рогов. В очередной раз они мешали мне – были ярче, чем моя личность. И хоть рассказала правду о своем происхождении, которую с болью вырывала из груди, это ничего не изменило.

Меня все еще шарахаются, будто я прокаженная.

- Почему ты кричишь? – Каян не смотрел под ноги на ступени. Его карие глаза были направлены на меня, и смотрели они взволнованно и настороженно. – Что-то случилось?

Этот парень удивлял меня в который раз за утро. Мало того, что он почему-то смотрел на меня без страха и отвращения, так еще и говорил так мягко и спокойно!.. Мне пришлось одернуть себя, чтобы не расплыться в дурацкой улыбке. Мимику я смогла взять под контроль, но вот ощущение, словно меня изнутри заполняют теплым топленым шоколадом – в цвет глаз Каяна - никуда не делось.

- Рафаэль – ублюдок, - процедила я, когда Каян подошел, и мы замерли лицом к лицу.

После этих слов кожа Каяна стала чуть бледнее, а выражение обеспокоенности обратилось настоящим ужасом.

- Он может наказать тебя за такие слова.

- Да? И как же? Заставит меня кататься в повозке под дождем? Или вынудит драить полы вместо работы с текстами?!

Я редко злилась настолько, что кровь закипала в жилах, но сейчас был как раз такой момент. Уверена, если бы сейчас вдруг прямо посреди замка пошел снег, ни одна снежинка бы моей кожи не коснулась. Они бы все таяли еще в полете.

- Во-первых, Тиа, называй его господин Рафаэль, - напомнил Каян.

Все мое очарование на его счет развеялось в ту же секунду, но я промолчала.

- Во-вторых, тебе не стоит поднимать такой шум в замке. Ты не добьешься ничего, кроме наказания.

Я не сдержалась и прыснула от смеха. Рафаэль уже наказал меня, когда выкупил. Он унизил меня – неоднократно. У меня нет поводов бояться его, потому что хуже он уже сделать мне не может.

- Просто отведи меня к нему. Нужно поговорить.

Каян замялся, задумчиво отвел глаза. Стало понятно, что сам он даже приближаться к покоям господина не хочет, поэтому я добавила:

- Или просто расскажи, где мне его найти. Пожалуйста.

- В Пустошь, - выругался он, развернулся на пятках и повел меня за собой вверх по лестнице. – Я провожу тебя, но только для того, чтобы ты не наделала глупостей по пути.

- Например? – удивленно вскинула бровь я, шагая за ним. – Боишься, что в гневе изрежу гобелены? Побью дорогие вазы? Или прорублю окно, которых тут явно не хватает?

Я развела руками, указывая на глухие стены коридора, по которому мы шли. Все залы и помещения из-за отсутствия окон сильно походили друг на друга. Отличия были лишь в гобеленах, и иногда менялась обстановка. Кое-где стояли диваны или кресла, встречались даже книжные полки. Но, судя по тому, что я успела разглядеть, найти на них можно было только романы.

- Тиа, ты пугаешь обитателей замка, - шикнул Каян, обернувшись. – Своими криками я имею в виду…

Всего одна фраза натолкнула меня на мысль, которая бы и в голову не пришла, если бы не Каян.

- Я знаю, что полукровок боятся, - понизила голос до полушепота я. – Но я стараюсь быть дружелюбной, правда.

К тому же, судя по тому, что Каян меня не сторонится, получается не так уж плохо.

- Тогда тебе стоит лучше подбирать слова и интонацию, - с намеком на мою недавнюю выходку на лестнице сказал Каян. – Не всем понравится, что ты с первого же дня враждуешь с Рафаэлем. Он нас кормит и поит, дает кров и возможность заработать.

- Но мне о выручке даже мечтать не стоит. Рафаэль выкупил меня у школы круга луны, поэтому я работаю здесь за идею, можно сказать, а он этим пользуется… Всучил мне тряпку и плевать хотел, что я вообще-то маг.

Какое-то время мы шли молча. Я даже забыла, о чем мы говорили, когда Каян вдруг спросил:

- А тебе ли не все равно?

Опешив, я даже замерла.

- О чем ты? – спросила, нахмурившись.