Поцелуй Спящего красавца

Верит он! Помню, как подозревал меня в сговоре с Карабос. И как обыскивал, когда нашёл договор на замок. И в качестве особого доверия привязал меня к себе заклятьем… Как там его? Невидимая удавочка?..

Тоже мне, доверие…

Я споткнулась, хотя пол под ногами был ровным – из плотно подогнанных друг к другу каменных плит.

Стоп. Почему «удавочка» не подействовала, когда Брайера ранили, и он отправлял меня куда подальше вместе со Стефаном? А когда мы бегали по Найту? Я была далеко от Брайера, но никакого удушья не чувствовала. И фея Канарейка… И Стефан… они говорили, что на мне нет никаких заклятий… А как же фея Карабос?..

- Это здесь, - кисло произнёс брат Ансельм, указывая на маленькую узкую дверь, почти неотличимую от каменной кладки стены. – Но имейте в виду, Великий Тедерикс будет недоволен.

- Мы договоримся, не беспокойтесь, - утешил его Брайер и толкнул дверь, проходя первым.

Помедлив, я пошла следом за ним, опасливо посматривая на брата Ансельма, а тот стоял с непередаваемо страдальческой миной, будто мы уже приканчивали Великого Тедерикса.

За дверью было темно, и я услышала голос Брайера:

- Эй, и куда нам дальше?..

- В преисподнюю! – крикнул брат Ансельм, а потом дверь за нами со стуком захлопнулась, и мы остались в темноте.

Хорошо, если только вдвоём с Брайером, а не с парочкой гадюк в придачу.

Я бросилась обратно, толкнув дверь плечом, но она не подалась. Снаружи что-то щёлкнуло, и стало тихо, как в могиле. Меня прошиб холодный пот. В могиле! Вот не хватало ещё умереть таким собачьим образом!

- Ну что, доигрался?! – зашипела я в темноту. – Теперь будешь своему другу телеграмму отправлять? Открой шкаф, меня заперли!

- Стой на месте, - посоветовал мне невидимый колдун. – Подними правую ладонь и ничего не бойся.

- Зачем это? – сразу перетрусила я.

- Просто доверься мне, принцесса, - донеслось из темноты, и я, словно зачарованная, подняла правую руку, разворачивая её ладонью вверх.

Было так темно, что я не видела собственной руки, но вдруг совсем рядом вспыхнула яркая жёлтая искра и метнулась ко мне, упав на ладонь и превратившись в язычок пламени. И хотя пламя не обожгло меня – я даже не почувствовала тепла, но от неожиданности вскрикнула и отшатнулась. Язычок огня дрогнул и потух, а я услышала тихий смех колдуна.

- Сказал же – ничего не бойся, - повторил он покровительственно. – Попробуем ещё раз. Разверни ладонь.

- Ты со своими шуточками!.. – возмутилась я, немного приходя в себя и снова поднимая руку. – Мог бы предупредить.

- Я и предупредил, - невинно ответил Брайер. – Кто же виноват, что ты – та ещё трусишка?

Снова вспыхнула искра – на этот раз красная. Когда она спикировала ко мне на ладонь, я уже не испугалась, и вскоре язычок пламени осветил крохотный каменный мешок, в котором мы очутились.

- Держи руку ровно, - велел мне колдун, начиная ощупывать стены, - и думай только о хорошем.

- Самое время – подумать о хорошем! – огрызнулась я.

Огонёк мигнул и затрепетал, как от сквозняка.

- Опять загасишь, - добродушно сказал Брайер, не прекращая оглаживать камни в кладке, - я тебе огонёк на голове зажгу. И сделаю так, чтобы горело поярче. Будешь – Крошка с огоньком!

- И как сделаешь? Какие там методы у чёрных колдуняк? – сварливо поинтересовалась я, но в мыслях быстренько постаралась навести порядок – раз уж так надо. Всё-таки, при свете как-то уютнее, чем без него.

Огонёк в моей ладони опасно трепыхнулся, но не погас, а Брайер посмотрел на меня чрез плечо и засмеялся.

- Всё веселишься? - я приподняла руку, чтобы осветить нашу тюрьму.

Гадюк здесь не было, и на том спасибо, но и другого выхода не было. И ни одного окошка или хотя бы воздуховода.

Позитива не добавило и воспоминание, что Брайер отпустил на волю осла. Как знал… Или точно знал?

- Слушай, - спросила я подозрительно. – А ты что такой спокойный? И что ты там со стеной обнимаешься?

- Здесь раньше была кладовка, - ответил он. – И отсюда можно было попасть в оружейную.

Он надавил основанием ладони на камень, который чуть выступал из общей кладки, и стена дрогнула, открыв небольшой ход, откуда потянуло сыростью и гнилью.

- Нам туда? – забеспокоилась я. – Ты уверен? Сто лет прошло!

- Ты с самым великим колдуном всех времён и народов, - сказал Брайер и нырнул в ход, поманив меня за собой. – Это что-то да значит!

- Великим! - фыркнула я, отправляясь за ним. – Забыл ещё сказать, что самым скромным!

Идти пришлось, втягивая голову в плечи, потому что с потолка свисали корни растений – как самые настоящие змеи. Брайер взял меня ладонью под ладонь, повыше поднимая огонёк, и мы пошли по древнему коридору прямо в неизвестность.

- Кому понадобилось соединять кладовку с оружейным залом? – спросила я, потому что идти в абсолютной тишине было жутко.

- Рассуждения женщины, - усмехнулся Брайер. – В случае осады или нападения самое главное – что? Поесть и вооружиться. Чтобы не взяли измором или силой. В моё время знали, что делали.

- Ну, раньше и трава была зеленее, - согласилась я. – А ты попался, как наивный дурачок. Зачем полез сюда? Думал, что Тедерик сидит в бывшей кладовке?

- Такой вот я… наивный.