Поцелуй в темноте

Я не поняла, кто первым разорвал зрительный контакт. Все произошло настолько быстро, что нельзя было уловить глазом. Почти одновременно они бросились вперед. Зверь – в высоком мощном прыжке, растопырив когти и разинув оскаленную пасть. Монтего, словно предвидя его прыжок, напротив, ушел вниз, перекатился по земле прямо под брюхом драггаста. И пока тот не успел развернуться, выкрикнул в спину зверю заклинание:

– Альмарес!

Задние лапы твари подкосились. Хвост распластался по земле.

Драггаст недовольно завопил. Он не мог подняться на ноги, как ни старался, мог лишь ползти, толкаясь передними конечностями. Задние по какой-то причине отказали.

– Твою мать! – ругнулся Монтего, и по его недовольному виду я поняла, что заклинание сработало не совсем как надо.

Скай пытался зайти со спины, держа аркан наготове. Но драггаст крутился на месте, выворачивался, все время оказываясь к Монтего лицом. Зверь устрашающе скалил пасть, рычал. Выкидывал вперед то одну, то другую лапу, пытаясь достать парня. В какой-то момент растопыренные когти прошли в опасной близости от лица Ская, и я зажала рот ладонью, сдерживая рвущийся наружу крик. Даже парализованный наполовину драггаст все еще оставался смертельно опасен.

Я стояла за деревом, судорожно пытаясь что-то придумать. Не представляя, чем я могу помочь.

Все заклинания вылетели из головы. Да и не знала я команд, способных помочь в схватке с хищником. Разве что… отвлечь.

Вчерашние тренировки с перемещением бревна не прошли даром. Сейчас поднять его оказалось на удивление просто. Драггаст повернул голову, почуяв новую опасность. И этого мгновения хватило, чтобы Скай набросил аркан на лапу хищнику. А потом вторым резким размашистым движением закинул кольцо аркана зверю за голову. Дернул с силой, притягивая лапу к мохнатой шее. Драггаст не устоял. Потерял равновесие и завалился на правый бок, оставшись без опоры. Второй лапой зверь судорожно стал скрести по собственной шее и морде, пытаясь выпутаться из силков.

– Изабель, грифель! – крикнул Монтего, даже не посмотрев на меня. Все его внимание было сосредоточено на неистово извивающемся звере.

Я нашла глазами брошенную на подстилке сумку. Метнулась к ней, в два счета нащупала внутри грифель и развернулась к Монтего.

Парень успел забраться лежащему драггасту на загривок. Одной рукой он сжимал туго стянутый аркан, а второй держался за крученый рог, чудом уворачиваясь от мельтешащей рядом лапы. Одним ботинком Монтего упирался в выступающий на хребте шип, и я даже думать боялась, что случится, если он не удержится на ногах.

Драггаст дергался, извивался на земле, одновременно пытаясь освободиться от пут и скинуть с себя всадника. Скай несколько раз обмотал цепочку аркана вокруг изогнутого рога и скомандовал:

– Быстрее! Кидай!

Я без раздумий бросила ему грифель, и Скай поймал его освободившейся ладонью. А затем всем телом прильнул к шершавой чешуе и принялся рисовать знаки на шее зверя.

Я не представляла, как ему это удается. Как он вообще держится там, одновременно пытаясь сосредоточиться на заклинании и удержаться верхом на звериной шее. Драггаст не собирался сдаваться, сопротивляясь изо всех сил. Задние лапы его постепенно приходили в движение. Сотрясаясь от натуги, он скреб ими по земле, пытаясь перевернуться на брюхо.

На какой-то миг мне показалось, что Монтего не успеет. Заклинание растает раньше, чем он успеет дорисовать руны. Но в последний момент, когда зверю почти удалось подогнуть под себя задние лапы, а огромный длинный хвост пришел в движение, Скай отшвырнул в сторону грифель и приложил распахнутую ладонь к рунам.

Они вспыхнули все разом. Сразу сильно и ярко. Вертикальные зрачки Драггаста расширились, затопив оранжевую радужку чернотой. А затем пространство наполнилось воем. Таким громким и раздирающим, что я зажмурилась и закрыла уши руками.

Ему было больно. Невыносимо. Не надо было быть менталистом, чтобы это понять. Мне на миг даже стало жаль зверя. Но это был наш единственный шанс на спасение. Драггаст резко выгнулся, а затем покатился по земле, чуть не подмяв под себя вовремя спрыгнувшего с холки Монтего.

Зверь катался по земле, терся шеей о поваленное дерево, словно хотел содрать с себя руны вместе с чешуей и кожей. И выл протяжно и надрывно, ударяя по натянутым нервам.

Скай, спотыкаясь, отступил в сторону. Его неслабо шатало. Лоб был покрыт испариной, волосы прилипли к вискам, а по разбитой скуле стекала кровь.

Плюнув на опасность и близость хищной твари, я ринулась к парню. Поднырнула ему под мышку, стараясь поддержать. Отвести подальше от извивающегося драггаста.

Мы добрались до ближайшего дерева, и Скай тяжело прислонился к шершавой коре. Его рубашка оказалась разорвана в нескольких местах. Грудь вздымалась частыми рывками.

– Скай? – Я попыталась ощупать парня, испугавшись, что зверь все-таки его придавил.

– Все нормально. – Скай сквозь силу улыбнулся.

– Точно? Ты ничего не сломал?

Я скользнула ладонями по его рукам, затем по ребрам. И Монтего рассмеялся.

– Щекотно.