Поцелуй в темноте

– И всего лишь? Я уж думал, вы пришли за чем-то особенным. У девушек сейчас в моде мерцающая пудра и духи с ароматом карамели. А еще у нас есть эликсиры для ускоренного роста волос. Впрочем, такой красавице, как вы, все это ни к чему, – сделал комплимент лавочник, и я слегка смутилась. – А накопители у нас здесь. Выбирайте.

Продавец указал на прилавок. Под прозрачным стеклом лежало несколько маджетов, выполненных в форме короткого узкого тубуса. Такой предмет идеально ложился в ладонь. А руны, нанесенные на металлической трубке, позволяли запечатывать и распечатывать накопленную внутри магическую энергию.

– Вот эти накопители стандартного объема. Вот эти увеличенные, – принялся объяснять держатель лавки. – У нас выставляются лучшие мастера Гранвиля и окрестных городов. Есть даже маджеты, выполненные знаменитым Николасом Леграном.

Вскользь произнесенное имя отца заставило сердце болезненно сжаться. Однако виду я не подала. И о своем родстве со знаменитым артефактором упоминать, естественно, не стала. Зато вспомнила, что тороплюсь, и ткнула в первый попавшийся накопитель.

– Вот этот. Сколько с меня?

Наскоро расплатившись с хозяином магической лавки, я спрятала купленный накопитель в сумку и помчалась на вокзал.

Увы, но, любуясь волшебными диковинками, я совершенно забыла о времени. И когда наконец добралась до перрона, поняла, что мой поезд ушел.

* * *

Добираться до Маджериума пришлось на перекладных. Мало того что я потратила на дорогу незапланированную сумму денег, так еще и ехали мы куда медленнее поезда. И к началу тренировки я, разумеется, опоздала. Не сказать чтобы сильно. Вот только я отнюдь не была уверена, что Скай станет ждать меня хоть одну лишнюю минуту.

Побросав вещи и наскоро переодевшись в тренировочный костюм, я бегом бросилась на полигон. Думала, что никого там не застану. И облегченно выдохнула, увидев знакомую фигуру Монтего.

Скай вальяжно раскинулся на сваленных у края полигона ящиках и перебрасывал из руки в руку небольшой самодельный мяч.

Однако его расслабленность вмиг испарилась, стоило парню заметить меня. Взгляд серых глаз сделался колючим, шея напряглась, а кадык резко дернулся, словно Монтего готовился высказать все, что думает обо мне и моем опоздании. Такое чувство, что я задержалась не на жалких двадцать минут, а на целую вечность.

– Ты опоздала! – припечатал парень, стоило мне подойти ближе.

А то я не знала!

– Да, опоздала, и что? У меня были веские причины! – сразу пошла в наступление.

Другим тоном разговаривать с Монтего было просто бессмысленно. А учитывая то, какими окольными путями я сегодня добиралась до Маджериума, я имела полное право злиться.

– Пойди пожалуйся наставнику. У тебя это отлично получается!

– Тебя накажут, – со свойственным лишь ему высокомерием «обрадовал» Скай.

– А тебе только этого и надо, да, Монтего? Потешить свое самолюбие и выслужиться за счет слабой девушки, попавшей в сложную жизненную ситуацию! – попыталась пристыдить выпускника.

– И в какую это сложную ситуацию ты попала? – Парень ехидно прищурился и скрестил руки на груди. Уставился на меня выжидательно, явно рассчитывая на длинный увлекательный рассказ.

Только кто сказал, что я намерена что-то рассказывать?

– Не твое дело, – буркнула я. – Может, уже начнем занятие? Или так и будем упражняться в словесном спарринге?

Скай рассмеялся. Открыто, искренне. Закинув голову к небу и сверкая белозубой улыбкой. А еще я заметила, что, когда он смеется, у него на щеках проступают мягкие обворожительные ямочки. Хотя нет. Ямочка была лишь одна. Справа. А слева так и не появилась. Забавно…

– В словесном спарринге ты можешь упражняться в свободное время с себе подобными. – Последние слова он произнес так, будто я была каким-то особым видом, не имеющим ничего общего с остальными студентами-загонщиками. – Здесь тебе не курсы дипломатии. И спорить с наставниками у нас не принято, ясно?

– Ты мне не наставник! – возмутилась я.

– Я твой куратор, это то же самое!

Я не нашлась, что ответить. Лишь насупилась, пытаясь понять, за что меня невзлюбил этот парень. Лишь за то, что я родилась в состоятельной семье, а он вырос в бедной деревушке на окраине королевства? Но ведь это ничего не значит!

Хотя нет, значит. Но лишь то, что Монтего понятия не имеет о таких вещах, как взаимное уважение и тактичность. А еще совершенно не умеет держать свои мысли при себе.

– Так мы будем заниматься или нет? – напомнила я. В конце концов, мы именно для этого тут собрались.

– Будем! Когда ты расскажешь, почему опоздала. – Скай достал из кармана свой мяч и вновь подкинул в воздух. – Мне стало интересно, что за сложные жизненные обстоятельства могли случиться у нашей принцессы.

Я молчала. Скай продолжал перебрасывать мяч из руки в руку и, кажется, мог заниматься этим сколь угодно долго. А вот я спешила. В оставленной в комнате сумке меня ждал накопитель, который мне не терпелось применить на практике.

О Всевышний! Дай мне сил и терпения!

– Я опоздала на поезд, – скрипнув зубами, призналась я.