Поцелуй вампира

Мы решили вернуться домой и придумать план по спасению Зейна. Ну, точнее, Калли так решила, а я просто ничего не сказала. У меня уже был план, но если я им поделюсь, Калли попытается меня остановить. Мой план — единственно возможный способ, даже если это означало нарушить обещание заняться семейным бизнесом. Зейн — тоже семья. Я не могла оставить его у демонов.

— Вы идите вперед, — сказала я Калли и сестрам. — Я хочу заглянуть в Оружейную палату, — я постучала по стеклянной витрине магазина, одного из многих в сети по всему миру. — Нью-Йоркская Оружейная палата должна быть крупнейшей в Северной Америке. У них отличный выбор. После вчерашнего столкновения с вампиром я хочу взглянуть на их новейшее анти-вампирское оружие.

Я думала, что ложь получилась достаточно убедительной, но Калли подозрительно покосилась.

— Какой у меня бюджет? — торопливо спросила я, надеясь, что это сделает историю более правдоподобной.

Еще мгновение Калли изучала меня взглядом, а потом сказала:

— Постарайся уложиться в пять сотен долларов.

— Будет сделано, — ответила я и притворилась, будто смотрю на оружие, представленное на витрине.

Я подождала, пока Калли и девочки завернут за угол, а потом поспешила на Променад. Боги, я снова почувствовала себя подростком, разыгрывающим представление.

Променад был улицей, полной высоченных офисных зданий, дававших дом множеству крупнейших мировых корпораций. Лига, международная компания охотников за головами, занимала синевато-серое, почти черное здание рядом с синим стеклянным небоскребом, служившим домом паранормальным офицерам. А за ними, прямо посередине Променада, располагался сияющий белый обелиск, штаб-квартира Легиона Ангелов на восточном побережье.

Я сделала глубокий вдох и уверенной походкой вошла через переднюю дверь, как будто в мыслях вовсе не была перепугана до смерти.

Внутреннее убранство обелиска не вязалось со зловещей наружностью. Но обстановка не была скудной, как в зданиях паранормальных солдат. Холл был роскошным, утопающим в божественных тонах золотого и белого со случайными акцентами из всего цветового спектра. Как и в вытянутом здании вокзала, потолок покрывали картины великих и могущественных богов. Нарисованные ангелы стояли на грани между потолком и стенами, охраняя границу. Вампиры, оборотни, фейри и другие сверхъестественные существа следовали за ними, наполняя стены.

Два солдата Легиона в коричневых военных штанах, майках и тяжелых ботинках преградили мне дорогу, волоча куда-то вглубь здания сопротивляющегося и вопящего вампира, закованного в кандалы. Люди, работавшие за огромной резной стойкой администратора, даже не подняли глаз. Должно быть, здесь это обыкновенное явление. Двойные двери, ведущие в заднюю часть здания, плавно разъехались в стороны. Солдаты и их вампир прошли внутрь, а потом двери закрылись, поглощая крики вампира.

Два солдата Легиона, оба одетые в черную кожу, бок о бок подошли к двери — у каждого сбоку висел меч и у каждого на груди красовался маленький металлический значок с символом огня.

Я переключила внимание обратно на стойку администратора. Там еще один солдат Легиона, женщина, брала с тарелочки печенье с шоколадной крошкой и болтала с секретарем о том, что где-то видели драконов. Я подошла к столу, и моя походка делалась все неувереннее по мере того, как я пересекала ледяной мраморный пол. Я подождала у стола, пока секретарь закончит болтать с солдаткой Легиона, любившей печеньки.

— Да? — спросила секретарь, пригвоздив меня жестким взглядом.

— Я бы хотела присоединиться к Легиону, — я старалась произнести эти слова уверенно, но голос прозвучал слабо и жалко.

Секретарь и солдат-печенька осмотрели меня с ног до головы, как будто оценивая, а потом обменялись веселыми взглядами. Похоже, увиденное их не впечатлило.

— Садитесь вон там и заполните это, — секретарь протянула мне через стол доску-планшет. — Принесите обратно, как закончите, — потом она отвернулась и принялась обсуждать с солдатом-печенькой недавние нападения вампиров.

Оказавшись отшитой таким образом, я направилась к зоне отдыха. Там сидели еще пятеро человек, каждый из которых был занят заполнением своих бумажек. Вот только мои бланки были желтыми, а их — зелеными. Я вроде припоминала, что зеленый — это цвет тех, кто подает в Легион прошение о помощи. Желтый… Не знаю, предупреждение, что ли. Но наверное, желтый — это лучше, чем красный. Или лучше листочка, разрисованного черепами и костями.

Люди с зелеными бланками, казалось, нервничали еще сильнее меня, если такое вообще было возможно. Соль в том, что любой мог подать в Легион Ангелов просьбу о помощи, но мало кто действительно ее получал. Легион намного тщательнее относился к тому, какую просьбу удовлетворить, чем к тому, каких новичков принять в свои ряды. Они знали, что слабые новички все равно не выживут после первого месяца.

Прекрати думать об этом! упрекнула я саму себя и начала заполнять бланки.