Поцелуй весны

Хозяин продолжил напирать, пока не вжал ее в стену и не прислонился к ней всем своим телом.

Голова закружилась, но теперь уже не от волнения и страха, а от радости и странного азарта.

Он закончил долгий поцелуй, когда дыхание Катрины стало быстрым и тяжелым. Прильнул к ее шее, лаская губами нежную кожу и медленно поднимаясь к ушам.

Катрине хотелось, чтоб он никогда не останавливался.

Мир вокруг растворился, исчез. Остались только он, она и это волнующее чувство.

Впрочем, Хозяин вдруг застыл и, опустив лицо, отступил.

Девушка недоуменно нахмурилась, спешно поправила помявшееся платье, убрала выбившийся из косы локон за ухо и испуганно отвернулась. Неужели она сделала что-то не так?

— Катрина, я… — вдруг проговорил он дрожащим голосом, но неожиданно остановился, словно должен был собраться с мыслями. Небеса, да что же такое?! — я безумно рад, что ты у меня есть, Катрина. Но…

— Но?.. — губы задрожали. Нет. Ни в коем случае нельзя сейчас расплакаться!

— Ты не знаешь меня всего. Не знаешь меня до конца.

— Конечно же, я знаю тебя! — воскликнула она громко и оскорблено. Она знала все его стороны. Она любила его достоинства и милые недостатки. И она готова была терпеть те его качества, которые даже сам Хозяин в себе не выносил.

— Ты знаешь меня. Хозяина Зимы.

— Да! А что еще нужно?

— Ты не знаешь Хозяина Весны. И Хозяина Лета… Хозяина Осени…

— Но ведь это все будешь ты! — она уложила ладонь на его лицо и заставила его посмотреть на нее.

Небеса! Он был таким хмурым, таким серьезным!

— Это буду я. Но я буду другим, Катрина.

— Неважно. Это все неважно. Я… Я люблю тебя! — фейри вздрогнул и застыл в изумлении. Она… Она еще никогда так открыто этого не говорила… Катрина тяжело вздохнула и прибавила, — Небеса, как же ты не понимаешь?

— Я… — он потупил взор, замолк, вдруг мотнул головой, снова посмотрел на нее и произнес, — я тоже тебя люблю. И… Я хочу, чтобы ты была счастлива. Катрина… Пообещай мне, что будешь счастлива. Даже если ради этого тебе придется оставить меня.

— Я буду счастлива. И я буду счастлива рядом с тобой, — ответила она уверенно.

— Катрина.

— Других вариантов я не приемлю.

— Просто пообещай.

Девушка раздраженно фыркнула и опустила лицо. Ну почему он такой… Невыносимый!

Она не собиралась давать таких обещаний. Хозяин то ли специально, то ли невзначай заставлял Катрину подтвердить, что она неуверена в своих чувствах.

А это было не так.

— Что там делают без нас остальные? Нужно проследить за ними, пока они не придумали что-то безумное, — леди Догейн спешно сменила тему.

Девушка уж двинулась в сторону главного зала, надеясь, что вопрос решен, но Хозяин схватил ее за руку, притянул обратно к себе и, заглянув прямо в глаза, заявил:

— Мы еще к этому вернемся, Катрина. Ты не сможешь вечно убегать от этого разговора.

— А ты не сможешь вечно к нему возвращаться, — парировала она, и фейри не нашелся, что ответить.

Она победила? Вряд ли. Хозяин точно сдержит слово, точно снова поднимет тему про принца, про его изменчивую натуру, рядом с которой леди Догейн почему-то должно стать плохо.

Ничего. Она еще найдет способ его переубедить. Но только не сейчас. Сейчас нужно разобраться со всеми проблемами.

Они вернулись в зал.

Здесь стало тише и спокойнее. Дузмар устроился в кресле и молча пил из кубка. Судя по его красному лицу — вино. Юноша, ужасно похожий на него, пропал. Видимо, решил больше не принимать в происходящем участия. Отец грел руки у только что разожженного камина, а Артур нервно бродил взад-по комнате.

Над невысоким столом развернули карту окружных земель. Склонившись над ней, Размунд расставлял на линии дорог все попавшие под руку вещи: бокалы, рюмку, наперсток, который, видимо, случайно оставила леди Дузмар, и даже елочные иголки, принесенные на себе из леса Артуром и Винсентом.

— Как видите, — проговорил вассал короля, когда закончил возиться с картой, и все тут же подскочили к нему, — Ария расставила дозорных по всем дорогам. Покинуть эти земли можно только через лес. Но идти придется долго. И пешком. Воины считают, что главное — отыскать Артура… Впрочем, Ария отдала приказ задерживать всех, кто пытается войти или выйти с земель короля. Мужчин, женщин, детей. Всех, — он тяжело вздохнул, — если она и ищет кого-то, то не Артура. По крайней мере, не только его.

— Она ищет Ковен, — заключил сэр Догейн с видом знатока. Переведя взгляд с карты на Размунда, рыцарь спросил, — что-нибудь известно про монахинь святой Гретты? Ария уверяла, что они и есть Ковен.

Размунд побагровел, но в остальном постарался не показать насколько изумлен.

— Монахини… — он мотнул головой, вспомнив, что с ними случилось, и осознав, как хорошо это ложится в версию Артура, — они исчезли. Весь монастырь опустел. Никто не знает, куда они подевались.

— Они в угодьях Хозяина, — подала голос Катрина, и мужчины одновременно подняли на нее лица. Кажется, они и не заметили, как вернулись леди Догейн и ее возлюбленный.

— В угодьях… В его мире? — Размунд нахмурился.