Поцелуй врага

– Джейс, – наконец говорит он, пока мы идем по маленькому внутреннему двору здания с кабинетами преподавателей. Проходя по Главному двору, отходим от учебного корпуса. Не задавая лишних вопросов, просто решаю, что мы с ним ходим на одни и те же занятия – в конце концов, у него даже сумки с учебниками нет.

Идем по длинному коридору на практическое занятие у профессора Деверо. Приложение сообщает: связь включится через пять минут. Раз мы уже оказались перед женским туалетом, хочу зайти, прежде чем придется весь день следить за тем, чтобы Джош оставался в пределах трех метров от меня. На мой взгляд, это будет не так уж легко.

– Но поторопись! – говорит Джош, когда я протягиваю ему сумку. – Стоя возле женского туалета, я похож на больного сталкера.

– А может, ты такой и есть? – резко отвечаю я и открываю тяжелую деревянную дверь. Пройдя мимо шести раковин, захожу в кабинку.

Я слышу смех, а потом имя парня, неизвестного мне. Кто-то перешептывается, словно в старшей школе. Раздается грохот. Хочу спросить, все ли нормально, но меня опережает другой голос. Вскоре наступает тишина, слышно только шум воды.

Я привожу себя в порядок. На часах уже без двух минут восемь. У раковины я точно окажусь в трех метрах от Джоша, если он не отошел от двери. Открываю замок и быстро нажимаю на ручку.

Точнее сказать, пытаюсь.

Как бы сильно я ни дергала за ручку, дверь не поддается ни на миллиметр. Даже когда снова бросаю взгляд на дисплей часов. Отсчет подходит к концу.

Еще одна минута до активации.

Если не окажусь в помещении с умывальниками, мы получим первый штрафной. Нас могут исключить. Я быстро осматриваюсь и оцениваю, удастся ли проползти под кабинкой. Придется лечь на пол туалета. От омерзения у меня волосы встают дыбом. Из-за узкого проема проползти там сможет только человек-змея. Я поднимаю взгляд – между потолком и кабинкой расстояние побольше. Это мой единственный шанс.

Я встаю на крышку унитаза, хватаюсь за край стены кабинки, пытаясь не думать о том, как противно наверху. Потом ставлю ногу на заевшую ручку двери, подтягиваюсь и, далеко не грациозно перекинув себя через стенку, шумно падаю на пол между другими кабинками. Тут я вижу, что дверь подпирает швабра с широкой щеткой. Удивляться нет времени. Еще десять секунд. Спешу в предыдущее помещение, вцепляюсь в первую раковину рядом с дверью в коридор и хватаю ртом воздух. Часы издают слабое жужжание, когда активируется цифровая связь. Символ Ворона в углу загорается оранжевым. Готово.

Я включаю кран. Вижу в зеркале позади себя движение. Лора выдергивает пару полотенец из спендера и спокойно вытирает руки.

– Ты едва успела, Кара. Нужно стараться всегда оставаться рядом с партнером. – Она бросает полотенца в мусорное ведро и, задрав подбородок, покидает дамскую комнату.

Я бы предпочла не мыть руки, а свернуть ей шею, не избавляясь от налипших на них бактерий! Но рассудок побеждает. Я трижды мою руки и дезинфицирую их с помощью устройства у двери.

– Ты не могла побыстрее? – такими словами встречает меня Джош. Он прижимает сумку к груди и поворачивается, чтобы пойти дальше.

– Лора меня заперла, – отвечаю я. Он замирает.

– Она что сделала?

– Заблокировала ручку туалета шваброй. Мне пришлось перелезать через стенку кабины.

– Зачем ей это? – Он убирает локон с лица.

– Между кабинками, – я показываю на дверь, – и этим местом, – указываю на него, – больше трех метров.

– Лора хотела, чтобы мы получили штрафной!

Наконец до него дошло.

Я киваю.

– Поищем другие туалеты, – бормочет Джош, когда мы снова идем по коридору к классу и ищем сиденья в верхнем ряду. – Поменьше, на безопасном расстоянии. Или для обоих полов.

– Я не стану ходить с тобой в туалет, – тут же возражаю я.

Джош вскидывает руки, словно защищаясь.

– Я просто предложил.

– Дурацкое предложение, – замечаю и достаю свои вещи.

– Возможно. Но я все равно подумаю об этом. Хотя у меня есть еще одна комната в кампусе.

Я успела немного расслабиться, прежде чем он нанес очередной удар в спину, напомнив, что не зависит от членства в сообществе, в отличие от меня. Видимо, это его задело и ему нужно было исправить ситуацию.

– Тебе нравится постоянно напоминать мне, как у тебя все хорошо? – спрашиваю я.

– Что, извини? – Он широко распахивает глаза, но я его игнорирую.

– Ты поэтому выбрал партнерство со мной? Чтобы можно было постоянно тыкать меня в это носом?

Он не соглашается.

– Почему ты решила, что я тебя выбрал? – Брови Джоша превращаются в линию. Передаю ему слова Лоры.

– Я бы душу продал, чтобы не стать с ней парой. Она ужасный человек.

Он произносит это с энтузиазмом в голосе. Я застываю на месте, потом смеюсь. Девочки перед нами поворачиваются с упреком во взгляде. В класс заходит профессор Деверо. Теперь все наше внимание приковано к ней.

* * *

Остальные занятия тянутся как мерзкий грипп. Рядом с Джошем они проходят примерно так же приятно. В течение дня Тайлер присылает несколько сообщений.

Почему я не получил новостей об эксклюзивных выходных у Воронов?

Или фотографии?