Поцелуй змея

— Зовите меня Серемела, пожалуйста. Я была счастлива, когда Рун позвонил, и с удовольствием сделаю, все что в моих силах, чтобы помочь.

Карлинг внимательно всмотрелась в выражение ее лица.

— Многое из того, что мы расскажем, может обеспокоить Вас. Нам нужна Ваша конфиденциальность в этом вопросе.

— Конечно, — заверила ее Серемела.

Карлинг взглянула на Руна, подняв брови. Тот кивнул, и она вновь обратила своё внимание на доктора.

Как Медуза, Серемела Телемар являлась представителем Демонов, хотя и жила в Чикаго, довольно далеко от общины Демонов в Хьюстоне. Она оказалась симпатичной женщиной среднего возраста. Карлинг предположила, что ей около трёхсот восьмидесяти лет. Змеи на ее голове выросли до бёдер. Когда она достигнет зрелости, змеи будут достигать пола. Ее кожа была светлого кремово-зелёного оттенка, с бледным узором напоминающим змеиную кожу, а узкие глаза имели прозрачную мембрану, которая была открыта в данный момент. Несколько змеек выпустили язычки, изучая воздух, с любопытством выглядывая из-за талии и плеча Медузы.

Хотя, остальные змеи были больше заинтересованы Руном. Карлинг наблюдала, как пара змей скользнула по его руке. Ей показалось, или на самом деле змеи реально выглядели обожающими?

Ни Рун, ни Серемела не обращали внимания на то, что делают змейки. Они были заняты разговором, полностью сосредоточившись на ее проблеме.

Карлинг склонила голову набок, и сжала губы.

Змеи.

Она промаршировала вперёд, и схватила двух змеек, по одной в каждую руку. Рун взглянул на неё со спокойным удивлением. Серемела подпрыгнула и вспыхнула, после чего стала многословно извиняться:

— Прошу прощения, я не обращала внимания. Вы знаете, они довольно своевольны, и, ну… им нравится Рун.

Карлинг проигнорировала её. Все ее внимание было приковано к змеям. Они глядели в ответ, трепеща язычками. Змеи не выглядели встревоженными или обеспокоенными тем, что она держит их. Ещё одна парочка змей поднялась, и обвила запястья Вампирессы. Медуза смущенно рассмеялась.

— Похоже, Вы им тоже нравитесь.

— Естественно, — сказала Карлинг змейкам.

— Почему это? — спросил Рун.

— Ты сказал, что важно вернуться к началу, так и есть, — сказала Карлинг. — Богиня-змея не была просто древней сверхъестественной выдумкой египтян. Это было реальное существо по имени Пифон. И следующий вывод гласит, что «Поцелуй змея» на самом деле поцелуй змеи. Вампиризм стал вирусом, передаваемым через кровь, и Вампиры создаются посредством обмена кровью. Но изначально это был яд.

После этих слов, ей и Руну пришлось рассказать историю с самого начала. Серемела очень внимательно слушала все, что они ей рассказывали. Она выглядела потрясенной самой мыслью о том, что историю можно изменить, и прерывала их лишь для уточнения некоторых деталей, пока не услышала о старинных рисунках Пифон, сделанных Карлинг.

— Вы нарисовали Пифон? — выдохнула Медуза.

— Нет, я никогда не встречала Пифон, — поправила Карлинг с улыбкой. — Я срисовала изображения Пифон, которые были на стене в пещере.

— О, сколько бы я отдала, чтобы увидеть их, — произнесла Серемела, блестя глазами. — А знаете ли Вы, что мы зовем себя детьми Пифон?

Карлинг и Рун взглянули друг на друга. Она села на диван рядышком с ним, а он положил руку на спинку, время от времени касаясь волос у неё на затылке. Карлинг покачала головой, а Рун сказал: — Я тоже понятия не имел об этом.

Медуза пожала плечами.

— Я не знаю, является ли это историческим фактом. Если Медузы действительно дети Пифон, то это случилось за тысячи лет до вашей египетской пещеры.

— Ты знаешь, что с ней произошло? — спросил Рун. Он смотрел на Серемелу с напряженным лицом. — Я слышал лишь, что она умерла.

— Она отправилась в Грецию, и погибла в Дельфах, — ответила Серемела. — Некоторые версии гласят, что её убили. В греческой мифологии считается, что ее убил Аполлон, но греческая мифология не похожа на египетскую, или любую другую, их мифы, в основном, странные истории, которые содержат лишь зёрна истины. Я слышала истории, в которых говорится, что она погибла, упав в расщелину в земле. Хотя, она прожила в Греции достаточно долго, и успела создать Дельфийского Оракула.

— Я думала, что дар Оракула — это генетическое наследие, и способность к предсказаниям передаётся от поколения к поколению в человеческой семье, — заметила Карлинг. — Во всяком случае, это то, что мне рассказывали предыдущие Оракулы во время наших бесед.

Дельфийские Оракулы давно перебрались в Штаты и присоединились к коммуне человеческих ведьм в Луисвилле. В каждом поколении семьи Оракула рождалась единственная женщина, которая наследовала титул, вместе со способностями, как только прежний Оракул умирала. Она была отделена от основной правящей коммуны, которой управляла избранная Глава, Оракул сама по себе являлась высокопоставленным лицом. Карлинг ещё не встречалась с новым Оракулом. Сила переместилась всего несколько месяцев назад, когда предыдущий Оракул и ее муж погибли в автомобильной аварии.