Поцелуй зверя

В одну из ночей Юлия, не в силах больше выносить тревожную, глупую разлуку, тоже потихоньку встала. Луна мерцала в окошко сквозь льняные занавески. Ее холодный свет был совсем не таким, как в Москве, когда он растворяется в серости вытоптанных тротуаров. Отражаясь от снега вокруг домов, он заливал комнату неуютным светом, напоминающим больничные лампы.

Была середина ночи. Спать здесь ложились рано, соблюдая старинный, близкий к природе уклад жизни. Да и что было делать вечерами без электричества? Юлия еле дождалась полночного часа. Она прислушалась. Тихое сопение раздавалось с соседних полатей. Юлия откинула тяжелое ватное одеяло. Неслышно выскользнула из теплой лежанки, и, торопясь, стала натягивать носки, которые специально сегодня не положила сушиться на печку. Выйдя в прохладные сени, она спешащими пальцами старалась кое-как зашнуровать свои рыжие замшевые ботинки.

— Ах!!

Если тебя резко и неожиданно хватают за локоть — это всегда неприятно. А здесь, в лунной темноте и запахе воска, сердце тяжело ухнуло вниз и, повисев секунду где-то около пупка, рванулось обратно. Не поворачивая головы и даже не выпрямляясь, Юлия уже знала, кто стоит рядом с ней, сердито дыша.

— Куда ты?!

Бояна говорила шепотом, но в этом шепоте явственно ощущался гневный окрик.

— А что? Нельзя? — тоже шепотом удивилась Юлия.

— Нет, нельзя, — был ответ. — Здесь, между прочим, строгая дисциплина и послушание…

— Прямо как в армии? — насмешливо взметнулась вверх левая бровь.

Бояна усмехнулась снисходительно и как-то недоверчиво.

— Нет, — удивленно сказала она, — гораздо строже… А ты разве не знала?

— Но я… — промямлила Юлия, поняв, что только что совершила промашку, грозящую им с Марком разоблачением. — Я просто видела, как только что… и вчера…

— Ты много видишь, да мало понимаешь, — одернула Бояна. — И вообще…

Она воровато оглянулась по сторонам. И в этом неосознанном жесте было больше мистики, страха и предупреждения, чем во всех ее предыдущих словах.

В этот миг на улице раздался удивительно, до неправдоподобия близкий волчий вой. Бояна вздрогнула. И Юлия, невольно, тоже. Снова, как бывало каждый раз, когда ей приходилось слышать этот звук, неприятно похолодело в желудке. Она хотела спросить, что это ведь волки не могут проникнуть за этот первобытный глухой забор, которым окружены несколько человеческих домов в середине леса? Но Бояна опередила ее.

— Пока не поздно… — прошептала она, не отрывая взгляда от полоски лунного света на полу, разделяющей комнату на две части, — пока не поздно… уходи отсюда.

— Уходить? Почему?

— Лучше не знать, — убежденно ответила Бояна. — Просто уходи.

Юлия вдруг отчетливо вспомнила похожее предупреждение, сделанное когда-то Стефанией в гулком холле у бассейна дона Карлоса. Вспомнила свое непослушание и упрямство, которые обернулись в результате трагедией, затронувшей жизни нескольких людей. Юлия понимала, ощущала шестым чувством — эта красивая девушка с тяжелой шелковистой косой, соболиными бровями и продолговатыми дымчатыми глазами говорит правду… Но дух противоречия, как всегда, когда ей пытались приказывать, заставлять или давить на нее, заставил вырвать руку из пальцев Бояны, непокорно расправить занывшую спину. Дух противоречия, и еще Марк, ждущий от нее помощи там, в «мужском» доме. И мечта, которую он поселил в ней, или возродил, одной только собственной горячей верой в предстоящее счастье.

— Скажи, почему я должна уйти.

— Я лучше покажу, — заявила вдруг Бояна и странно улыбнулась одними лишь уголками рта. — Так будет вернее.

В голове Юлии зазвучали наставления Марка. Их задача — втереться в доверие, выяснить все, получить любую информацию и на первых порах сидеть тише воды ниже травы.

— Покажешь? Когда? — быстро спросила она.

— Скоро… — Бояна окутала ее густым и холодным туманом дымчатых глаз. — Скоро… А теперь — ложись!

Все было сказано. По крайней мере, на сегодня — в этом не оставалось сомнений после очередного приказа Бояны. Они обе вернулись в кровати. Полоска лунного света, делящая комнату на две части, еле заметно сдвинулась в сторону.

Примерно через час, когда Юлии уже почти удалось заставить себя расслабить затекшую спину и погрузиться в рваный, поверхностный сон, Бояна, беззвучно соскользнув с полатей, тенью промелькнула мимо Юлии, пересекла серебряный луч на полу комнаты и выскользнула за дверь.