ПОТУХШИЕ ЗВЁЗДЫ

— Эт-то я-я. — Тихим, дрогнувшим голосом произнес он.

Ничего не говоря, Картини вновь повернулся к офицеру и направив на него зард, подошел к нему и легонько пнул его ногой.

— Встать!

Офицер не пошевелился.

— Кто это? — Донесся сзади голос Маркова.

— А черт его знает! Какой-то свихнувшийся идиот. — Картини сильней пнул офицера. — Встать!

Офицер наконец зашевелился и опираясь на руки, неуклюже поднялся. Опустив голову и свесив руки, он стоял сгорбившись, словно хотел сделаться ниже и незаметнее.

— Кто ты? — Громко произнес Картини.

— Младший офицер службы безопасности Шмоук, господин старший офицер. — Тихо ответил офицер, не поднимая головы.

— Как стоишь! — Неожиданно рявкнул Картини.

Младший офицер вздрогнул и переступив с ноги на ногу, медленно поднял голову и расправив плечи, вытянулся, оказавшись едва ли не на голову выше Картини и в полтора раза шире. Однако он смотрел не на Картини, а в сторону.

— Ты отдаешь себе отчет в том, что ты только что пытался сделать? — Продолжая говорить громко, поинтересовался Картини.

— Да, господин старший офицер. — Все так же тихо ответил Шмоук.

— Ты знаешь кто перед тобой?

— Нет.

— Секретарь Высшего Совета и председатель службы безопасности.

— Да, господин старший офицер.

— Подожди. — Тронув Картини за локоть, Марков выступил вперед. — Здесь что-то произошло. Я прав, офицер?

— Да, господин секретарь. — Продолжил говорить Шмоук, стоя на вытяжку и смотря в сторону.

— Что? Да стань ты нормально. — Марков махнул рукой.

Офицер не пошевельнулся.

— Вольно! — Громко произнес Картини.

Офицер, вздрогнув, медленно опустил голову и немного обмяк.

— Так, что? — Повторил свой вопрос Марков.

— Он словно взбесился. — Тихо заговорил офицер. — Сначала убил специалистов, затем техников, затем перебил охрану. Меня он не достал. Я был слишком далеко от него и отстреливаясь, не подпустил его к себе. Он потерял меня из виду и решив, что смогу вырваться отсюда, я бросился в выходу. Потом вижу — он выскакивает из-за угла. Я решил прорваться во что бы то ни стало и открыл огонь. Я ничего не соображал. Только когда близко увидел лицо старшего офицера, понял, что это не он. Я не знаю, где он сейчас.

— Кто? — Повысив голос, спросил Марков.

— Я не знаю кто он. — Офицер покрутил головой. — Знаю, что его доставили сегодня в лабораторию для обследования. С ним работал сам директор лаборатории.

Марков повернул голову в сторону Картини.

— Это он.

— Возможно. — Картини дернул плечами и приподняв зард, посмотрел по сторонам.

Марков вновь перевел взгляд на офицера.

— Где директор лаборатории?

— Сидит в своей лаборатории.

— Он жив?

Офицер молча покрутил головой.

— Проводи!

— Он убивает на расстоянии. — Совсем тихо произнес офицер.

— Что у него за оружие? — Громко поинтересовался Картини. — Почему вы, натренированные псы, не справились с каким-то сопляком? Вы недостойны своих званий.

— Он убивает на расстоянии. — Еще тише повторил офицер.

— Я уже слышал! — Рявкнул Картини.

— Его оружие невидимо. — Шмоук немного повысил голос. — Оно у него здесь. — Он ткнул пальцем себе в лоб.

Марков вновь повернул голову к Картини.

— Директор что-то об этом говорил. Но я подумал, что он слишком большое значение придает этому событию. Н-да. — Марков снова перевел взгляд на младшего офицера. — Где он может быть?

Шмоук молча покрутил головой.

— Отдай ему оружие. — Марков вытянул руку в сторону офицера. — Хотя стреляет он и не важно, но будет идти первым.

Усмешка тронула губы Картини. Он протянул зард офицеру.

— Вперед. — Картини махнул головой. — И смотри по сторонам.

Взяв оружие, офицер повернулся и приподняв зард, широкими быстро пошел по коридору. За ним, едва ли не бегом, шел Марков, последним шел Картини, практически спиной вперед, постоянно оступаясь и чертыхаясь. В нескольких местах в коридорах лежали трупы, большей частью офицеров службы безопасности, с перекошенными судорогой лицами и остекленевшими взглядами.

Пятясь задом Картини один раз задел один из них: труп повернулся и на Картини уставилась пара обезумевших неподвижных глаз, до неузнаваемости обезображенном судорогой лице. Волосы на голове Картини шевельнулись, его спина съежилась от мурашек. Ему с трудом удалось отвести взгляд и дальше он шел уже боком, как можно дальше обходя встречающиеся трупы.

Попетляв по коридорам, Шмоук наконец остановился напротив двери с номером шестьдесят шесть. Приложив ухо к двери он прислушался, затем, быстро стрельнув взглядом по сторонам, толкнул дверь в сторону. Она ушла в стену, открыв перед пришедшими большую лабораторию в полнейшем беспорядке: различные аппараты, как попало свисали со стен, потолка, держась, практически на проводах. Марков невольно сделал шаг назад, боясь, что один из них сейчас свалится и обязательно окажется у него на голове.

Офицер сделал шаг в сторону и вытянул руку в проем двери.

— Директор здесь.

Картини шагнул в проем и покрутил головой по сторонам.

— Где?

— Там. — Офицер сунул руку в проем и показал налево.