Потускневшая жемчужина

— Есть среди заказчиков один экземпляр. Музейный экспонат, иначе и не скажешь, — она стала рассказывать штурману о том, как везла на биостанцию трёх больших боссов, но опустила подробности относительно способа, которым удалось прослушивать пассажирский салон и мотивов, заставивших её устроить танцы в воздухе. — Когда нас затрясло над горами, несчастный старичок побледнел и едва не лишился чувств. Подозреваю, что именно он пожаловался на мой пилотаж.

— Я понял, о ком ты говоришь. — кивнул Патрик. — Обратно представителя заказчиков и двоих сотрудников группы «MOUNT» отвозил я. Затратил уйму времени и топлива, чтобы пройти маршрут с минимальными перегрузками. Хотел даже использовать данные медицинского сканера, чтобы следить за состоянием пассажиров, предложил перед полётом такой вариант нашему капитану, но получил категорический отказ. Чему ты улыбаешься?

— Скорее всего, он не хотел травмировать твою психику известием о том, насколько хрупкий груз ты повезёшь. Знаешь, каков биологический возраст старикашки? Двести двадцать шесть лет. На нём пыли веков больше, чем в любом историческом музее.

— Ого! В таком возрасте перегрузки во время полёта противопоказаны. Насколько мне известно, у капитана к тебе претензий не было. В случае жалоб со стороны кого-нибудь из гражданских пассажиров, он всегда проводит воспитательную беседу с провинившимся пилотом.

— На беседу не вызывали, но из стажёров не выпускают. — вздохнула Тиган. — Видимо, связь между этими фактами существует… Давно хотела спросить. Когда меня назначат на должность третьего штурмана, кто у нас будет вторым?

— Никто.

— Что-то я не припомню на корабле офицера с таким причудливым именем.

— Тебе всё-таки удалось меня рассмешить. Должность второго штурмана официально существует, но она всегда вакантна. Второй штурман необходим боевому кораблю только на время военных действий, а нам это ни под каким видом не грозит.

— Ясно. Судя по тому, что меня не торопятся повысить, нам и третий штурман без надобности.

— Что с тобой? — удивился Патрик. — Ты в последнее время просто помешалась на карьере! Разве так уж плохо быть стажёром? Офицером числишься, но работой не перегружают, да и ответственности в разы меньше…

— Надоело быть человеком второго сорта. — ворчливо произнесла Тиган. — Два дня назад запросила в диспетчерской дополнительные данные о маршруте, так они с нескрываемым злорадством ответили, что у меня нет соответствующего допуска для получения такой информации. В открытую дали понять, что стажёр должен знать своё место и не высовываться.

— А что тебя интересовало?

— Недавно Хью сделал сообщение о том, что в лес начали выпускать крупных животных, которых может потревожить появление авиационной техники на низких высотах. От диспетчерской никаких рекомендаций для пилотов не поступало, вот я и решила сама узнать, в каких районах следует воздерживаться от планирующего режима посадки. Мы же его часто применяем ради экономии топлива.

— Я об этом ничего не слышал. — признался штурман. — Сейчас оставлю пометку в ежедневнике, чтобы сразу после возвращения из рейса сделать запрос по всем правилам. Не думаю, что рекомендациями Хью пренебрегают, просто не успели ещё составить инструкцию для пилотов. Зря ты так об этом беспокоишься.

— Может быть, заодно поинтересуешься у капитана, долго ли мне ещё ходить в стажёрах?

— Капитан даёт повышение только тем, кто этого заслуживает. — назидательным тоном произнёс Патрик, но заметив, как при этих словах стало меняться выражение лица собеседницы, поспешно добавил: — Я не имел в виду конкретно тебя, а всего лишь процитировал штаб-офицера Томаса. Это одно из любимых его высказываний. Видимо, капитан считает, что ты ещё недостаточно себя проявила, чтобы соответствовать требованиям, предъявляемым к кандидату на должность третьего штурмана.

— Меня на рейс назначили. — взглянув на свой коммуникатор, сообщила Тиган. — Вылет через пятнадцать минут. Нужно будет обязательно… о чём ты только что пафосно вещал? — она изобразила на лице задумчивость. — Вспомнила! Проявить себя! Соответствовать требованиям!

— Привет, беби! — поприветствовала она свой талисман, и только после этого обратилась к диспетчеру. — Штурман-стажёр Тиган готова получить полётное задание.

— Пункт назначения: строительный комплекс «сигма». - ответили из диспетчерской. — Принять на борт личный состав строительной бригады и всё имеющееся в наличии малогабаритное оборудование. Совершить перелёт до Центральной наземной базы. Осуществить высадку пассажиров, освободить грузовой отсек. Оставаться на базе вплоть до особых распоряжений.