Потусторонняя одиссея

Боец немедленно выполнил приказание, начиная двигаться по каменистой насыпи уличного проулка. Остальные трое военных бежали рядом и сбоку, ни на шаг не отставая от военной машины. Капитан, не видя перед собой пораженного им противника и не зная с какой стороны ожидать неприятностей, вылез из башни и внимательно осматривал прилегающую к ним территорию. За исключением рева двигателя боевой техники, на улице стояла полная тишина и не было видно ни единого живого либо подобного ему человека.

БМП-3 проехала уже половину пути до окончания улицы, как откуда-то сверху камнем упал тот таинственный Незнакомец, который чуть ранее у них на глазах так жестоко растерзал несчастную женщину. Очевидно, он с определенной долей вероятности сопоставил, что опасность в этой группе исходит от человека, сидящего в башне, поэтому стремился покончить с ним с самым первым. Обхватив худощавой рукой шею сильного, выносливого военного, мрачное Существо резким движением вырвало из башенного отсека нижнюю часть его тела и, удерживая его в таком положение, словно огромная птица, махая полами сумрачного плаща, взмыло высоко в черное небо, унося прочь свою тяжелую ношу. Вслед ему раздалось три робких очереди, ни одна из которых даже не приблизилась к выбранной цели. Гусеничная тяговая подвеска остановилась, возвестив о том, что управляющее ею лицо, при потере своего командира, совершенно не знает, что ему следует делать дальше. Также, как и его капитан, он находился половиной своего корпуса снаружи машины, озирая прилегающую к ней территорию. Остальные трое бойцов, следуя отработанной расстановке, окружили военную технику таким образом, чтобы одновременно перекрывать своим взором все стороны света.

Таинственный Незнакомец в то же самое время уносил командира этой малочисленной группы прочь от места выбранной им дислокации. Отлетев метров на триста и поднявшись на высоту пятиэтажного дома, он ослабил руку, отпустив офицера и предоставив ему проверить на собственном опыте закон всемирного тяготения. Как и всегда, в отношении нормальных, живых людей он действовал безотказно и мужчина быстро достиг неровной травянистой поверхности раскинувшегося возле города широкого, почти бескрайнего, поля. Неудачное приземление и характерный треск в нижней части этого сильного тела возвестили о переломе обеих нижних конечностей. Невольно вскрикнув, офицер на мгновение замер, скорчившись от охватившей его нестерпимой, режущей боли. В левом бедре сломанной костью была нарушена оболочка артерии, и кровь мощным фонтаном стала вырываться наружу, окрашивая округу и самого капитана бурым, кровавым оттенком. Человек пытался сжать руками поврежденную плоть, чтобы хоть как-то уменьшить вытекание жидкости, и у него даже что-то такое начало получаться, как вдруг сверху спустился одинокий Странник, который остановился в метре от своей очередной цели и молча созерцал результат безжалостного поступка.

– Чего тебе надо? – страдальческим голосом вымолвил капитан, совершенно не ожидая от чудовища какой-нибудь жалости. – Чего ты ждешь, мерзкая «тварь»? Давай уже… делай свое «грязное» дело!

Этот отважный мужчина был абсолютно уверен, что не дождется от монстра никакого ответа, а тем более объяснения либо пощады, поэтому решил принять смерть – как и подобает российскому офицеру! – активно сопротивляясь неведомой силе. Резко разжав обхват своих рук вокруг истекающего кровью бедра, он одним ловким движением кинул вверх свой автомат и одним мощным ударом сбил зловещую шляпу с головы ужасного монстра. Существо, вероятно, не было готово к такому проявлению человеческого отчаяния и проморгало начало удара, не выставив перед собой безотказную, невидимую защиту. Однако оно успело отстранить в сторону верхнюю часть своего тела и направленный в лицевую часть довольно хлесткий тумак не смог в итоге достичь выбранной военным мишени, но тем не менее смахнул в сторону широкополую шляпу, ударив ей по широким полям. То, что предстало удивленному взору военного командира, повергло его не просто в шоковый ступор, оно попросту лишило его возможности дальше сопротивляться, выдавив лишь жалобный вскрик:

– Да что же это, черт возьми, происходит?!