Потусторонний лабиринт (Фантом)

Услышав его совет, игрок дрожащей рукой нажал на кнопку. Он уже давно сделал свой ход, однако то ли из-за внезапных гостей, то ли из-за неумолкающего Позёра, забыл передать ему ход.

— Дыши… Дыши. Это не сложно… — Действовал ему на нервы Марко.

Юноша уже видел конечный результат: ещё три хода и будет мат, или четыре если Позёр захочет растянуть неизбежное.

— (Конь влево… Он защищается…) — Размышлял Скиталец в ожидании своей очереди. — (Пешка вперед, он ее ест, и загоняем в угол слоном.)

После бессмысленного хода Позёра, претендент походил конём именно так, как и предполагал юноша. На самом деле другого стоящего хода тут не было, потому казалось странным, что мужчина так долго решался. Впрочем, он рисковал собственными частицами, так что судить его было довольно сложно…

Как только мужчина нажал на часы, случилось нечто странное и публика, тут же засуетилась и начала перешептываться… Совершенно не понимая чем вызвано подобное оживление, Скиталец с Амбалом стали озираться по сторонам, дабы выяснить чем именно оно спровоцировано.

— Ты видел? — Раздался один оживленный голос из толпы.

— Нет. — Незамедлительно последовал ответ. — А ты?

После чего оба голоса тут же умолкли, вероятнее всего чтобы не мешать игрокам. Скиталец ещё какое-то время пытался хоть что-то уловить из толпы, однако, к сожалению, он толком так ничего и не услышал.

— Поехали! — Внезапно выкрикнул Позёр, перебив всех своим мощным голосом. — Сейчас всё будет!

Скиталец непонимающе уставился сначала на Марко, а затем на доску. Он никак не мог понять о чём тот собственно глаголит. Ведь по факту он ещё даже не походил…

Внезапно юноша почувствовал лёгкий удар по плечу. Возмущённо обернувшись, Скиталец увидел Амбала, который указал на доску и хрипло прошептал всего два слова:

— Конь пропал.

По лицу юноши пробежалось недопонимание и сильное удивление. Такая реакция понравилась их соседу, и он решил с ним заговорить:

— Первый раз что ли? Стой. — Тут же сам себя остановил мужчина. — Разве это не вы будете играть следующими?

— Да, мы. — Ответил Скиталец всё ещё пребывая в замешательстве.

Справедливости ради, о которой так сильно печется лабиринт, игру должны были остановить и вернуть фигуру на место. Но, судя по всему, исчезновение “коней”, тут было обычным делом. Возможно, пропажа фигур компенсировалась отвратительной игрой Марко, но, по мнению Скитальца, это всё равно было нечестно.

— Не переживай, он вернётся. — Обнадежил новый собеседник юношу.

Тем временем, Марко преспокойно размышлял над своим ходом, в противоположность ему, соперник нервничал и переживал… Судя по всему, он пытался предугадать где может появится его конь, ведь на то же самое место он вряд ли вернется…

— Куда же походить?! — Начал тянуть резину Позёр. — Что же сделать?! — Вопил он так, будто от этого зависело всё… — Может походить сюда? — Паясничал он, тыкая пальцем.

Однако соперник молчал и старался его игнорировать, хоть это и было практически невозможно, ведь тот чуть ли не кричал ему в ухо.

Не дождавшись реакции, Марко всё же походил. Как и предполагалось, играть он толком не умел, потому даже не увидел возможность, что появилась у него после пропажи коня. Тут-то и стало все понятно: сила его заключается не в логических вычислениях, а в том, что ему помогает третья сторона.

— Смотри! — Толкнул юношу, сосед. — Вон он. — Указал тот на доску.

Как ни странно, фигура возникла из ниоткуда, в тот же самый момент, как Марко нажал на часы. Как и ожидалось, конь оказался совершенно в другом месте. Мало того, что его переместили, так он ещё и оказался там, где полностью бесполезен.

В этот раз у Скитальца был источник информации в лице соседа. Юноша не мешкая воспользовался этой возможностью и выяснил всё, что его интересовало.

Во-первых, покоритель получил подтверждение тому, что шахматные фигуры игроков пропадают и перемещаются куда попало. При этом Позёра это никак не касается, и он просто наслаждается мучениями соперников.

Во-вторых, если игрок совершит ошибку или попытается сжульничать, передвинув или спрятав фигуру, то кнопка на его часах тут же блокируется. И пока виновник не вернёт все на свои места, нажать на неё он не сможет…

В третьих, в случае победы ставка удваивается, если же будет ничья, то казино забирает пять процентов.

В четверных, любая подсказка со стороны зрителей карается штрафом.

— (Прелестно… Теперь понятно почему казино допустило шахматы…) — Подумал юноша.

В процессе шахматной партии, Скиталец смог рассмотреть два основных направления: попытаться реабилитировать телепортнувшегося в угол коня или же подготовить новый вариант атаки, ведь преимущество по-прежнему у оппонента. На месте игрока, покоритель не стал бы спасать бедного коня и напал бы на Марко с новыми силами. Однако юношу смущала радостная ухмылка Позёра, и, судя по всему, оппонента это просто сводило с ума… Другими словами, доска явно не отражала истинного положения игры.