Поучение о чтении духовных книг

Премилосердый Господь, хотящий всем спастися и в разум истины прийти, предвидев в нынешние наши бедственные времена оскудение наставников монашеского жительства, оставил богодухновенное учение святых отцов, прошедших деятельную жизнь, дабы хотящие получить спасение держались правого разума, в учении их находящегося, и, не уклоняясь ни на десно, ни на шуее, но правым путем идуще, сопротивлялись страстям, и, при помощи Божией побеждая их, успевали в терпении и смирении, кротости и любви и тако бы достигали града Царствия Божия.

Прп. Макарий Оптинский

Чтение отеческих писаний, по умалении духоносных наставников, соде л ал ось главным руководителем для желающих спастись и даже достигнуть христианского совершенства.

Руководство писаниями отеческими сделалось уже единственным руководством ко спасению по конечном оскудении наставников. Кто подчинится этому руководству, того можно признать уже спасенным, кто же водится собственными разумениями или учениями лжеучителей, того должно признать погибшим.

Учение святых отцов Восточной Церкви – верно: оно – учение Святого Духа. Умоляю вас, держитесь этого учения! Оно будет руководить вас к блаженной вечности.

Пройдем к Богу по стезе узкой послушания Церкви и святым отцам.

Свт. Игнатий Брянчанинов

Характер избираемых книг должен соответствовать занимаемому читающих их положению

Каждый избери себе чтение отцов, соответствующее своему образу жизни. Отшельник пусть читает отцов, писавших о безмолвии, инок, живущий в общежитии, – отцов, написавших наставления для монашеских общежитий; христианин, живущий посреди мира, – святых отцов, произнесших свои поучения вообще для всего христианства.

Старайтесь читать книги святых отцов, соответствующие вашему образу жизни, чтоб вам можно было не только любоваться и наслаждаться чтением отеческих писаний, но чтоб можно было прилагать их к самому делу. Христианин, живущий посреди мира, должен читать сочинения великих святителей, писавших для народа, научающих мирским добродетелям христианским, идущим для тех, которые проводят жизнь в занятиях вещественных. Изучение добродетелей, не соответствующих образу жизни, делает жизнь бесплодною.

Непременно нужно чтение, соответствующее образу жизни. Иначе будешь наполняться мыслями хотя и святыми, но не исполнимыми самим делом и возбуждающими бесплодную деятельность только в воображении и желании; дела благочестия, приличествующие твоему образу жизни, будут ускользать из рук твоих. Мало того, что ты сделаешься бесплодным мечтателем, – мысли твои, находясь в беспрестанном противоречии с кругом действий, будут непременно рождать в твоем сердце смущение, а в поведении неопределенность, тягостные, вредные для тебя и для ближних.

Свт. Игнатий Брянчанинов

Примечание. Отнюдь не следует понимать эти слова святителя в том роде, что мирянину противопоказано чтение отцов, писавших наставления для монашествующих, или инокам, живущим в городских обителях, – творения подвижников, спасавшихся в безлюдных пустынях. Однако совершенно необходимо трезвое понимание – своего положения, его особенностей, духа времени, наконец. Содержа все это в уме, нужно и приступать к изучению святоотеческих писаний. Прежде всего искать в них то, что можно применить, использовать в своих частных условиях, не требуя от себя невозможного, но и не лукавя – исполняя все то, что исполнить условия и время позволяют. Очень хорошо разъясняет суть этого подхода свт. Феофан Затворник в своих письмах к различным особам: «Тут и мирянам можно попользоваться, – пишет он, посылая своим мирским корреспондентам книгу “Древние иноческие уставы”,– именно там, где идет дело о внутренней жизни, которая везде одинакова, несмотря на разность внешних порядков жизни»[1]. И в другом письме, речь в котором идет о книгах для иночествующих: «Когда говорится, например, о молитве, редкое что из говоримого не приложимо и ко всем христианам. Молитва, как молитва, везде одна… То же о терпении, о хождении в церковь и должном стоянии в храме, о самоотвержении, смирении и проч.»[2].

При чтении не следует искать «высокого»

Читая оные святые книги, не беритесь за высокое жительство или за умную молитву, но держитесь более животворных заповедей Христовых и, зря высоту их и свое недостоинство, погружайте мысль свою во глубине смирения, на которое призрит Господь.

Книги читать нравственные, то есть деятельные, относящиеся до жизни христианской, можешь столько, сколько время позволит (при занятиях общежительных); умозрительные, т. е. созерцательные, нам еще недоступны; созерцательная жизнь бывает по очищении себя заповедями Христовыми, а оной сама благодать научает. В отеческих учениях называется: «деяние и видение». Деяние – заповеди, а видение – созерцание умом таинств, не подлежащих чувствам; искать сего отнюдь не должно, дабы вместо истины не подпасть прелести.