Поварёнок

Крышка подвала откинулась в сторону, из чёрного проёма показалась голова бородатого гнома, из кладовки выглянула тролльчиха, которая могла одним мизинцем переломить шею эльфа. А про орков и говорить было нечего, зыркали своими чёрными глазищами, а один и вовсе взял тесак и принялся его точить, неотрывно глядя на Панриэля.

– Добрый вечер, – выдавил из себя эльф, чувствуя, как поджилки трясутся от страха.

Никто не спешил поприветствовать нового повара.

– Гарро! – заорала Марта за спиной Панриэля, он аж присел от ужаса.

– Ну, добрый, – недобро оскалился самый здоровенный орк: – как там его, чёрт возьми…

– Вечер, – подсказал его дружок.

И орки дружно загоготали.

Глава 2

Гарро

Орк вернулся на кухню после разговора с хозяйкой «Мурены» в подавленном настроении, как только переступил порог, так вот сразу и взвыл дурным голосом. Гном Кругерс, который владел подвалом и занимался соленьями и хранением бочек с вином и пивом, живо юркнул к себе и плотно задвинул крышку. Тролльчиха Лейла, отвечающая за салаты и холодные закуски, взяла корзинку и, покачивая бёдрами, скрылась в кладовке. Гоблин Додо подхватил пустые вёдра и удрал к колодцу, громко хлопнув дверью. Лишь лучший друг Джадаар, с которым Гарро в годы лихой молодости много чего повидал, остался на месте, задумчиво натачивая тесак.

– Она навязала мне этого эльфа! – надрывно произнёс он, страдальчески заломив руки.

– Подумаешь, эльф, – хохотнул Джадаар. – Сколько мы их с тобой перевидали? Да и кто сможет сравниться в стряпне с тобой?! Да Марта сама его прогонит прочь, когда устанет на голодном пайке сидеть.

– Быстрее я его ненароком зашибу, – проворчал Гарро, немного успокоившись. – Кариэль ещё не приходила?

– Нет, – усмехнулся Джадаар. – Наверное, свои косы расчёсывает.

– Тогда успею для неё пирожки пожарить, – Гарро надел кожаный фартук и подступил к плите.

Пусть, как утверждала Марта, не умел он украшать свои блюда, но кто хоть раз попробовал его стряпню, того уже за уши было не оттащить. Гарро разжёг печь, замесил тесто, а потом принялся выпекать пирожки с мясом.

Кариэль

На постоялый двор нимфу-сирену занесло попутным ветром, они с сестрой уже год кочевали после того, как проснувшийся вулкан поглотил их родной остров. Их таланты по достоинству оценила мадам Марта и предложила остаться в «Мурене». Кариэль сперва побегала подавальщицей в ресторане, а потом, поднабравшись опыта, превратилась в степенную даму, которая встречала гостей и улаживала все проблемы с гордыми и опасными поварами. Феечки полюбили нимфу, но не всё было гладко. Грозный шеф-повар Гарро воспылал чувствами к девушке.

– Доброе утро! – Кариэль впорхнула на кухню и приветливо улыбнулась оркам.

Странно, но в обеденное время было тут не протолкнуться, а сейчас только Гарро и Джадаар управлялись с готовкой. Кариэль принюхалась и уловила нотки злобы, витавшие в воздухе.

– Малышка, возьми пирожок, – проворковал орк и попытался всунуть нимфе в руки огромный кусок теста.

Кариэль брезгливо скривилась, конечно, Гарро готовил вкусно, но все его шедевры повергали в ужас. Вот и сейчас орк опять пытался добиться ей расположения.

– Что это? – строго поинтересовалась Кариэль.

– Пирожок с мясом, – терпеливо пояснил Гарро, растянув губы в улыбке, больше похожей на оскал.

– Обойдусь соком дикофрукта, – фыркнула Кариэль и указательным пальчиком оттолкнула от себя ручищу орка.

– Я приготовлю, – подмигнул нимфе Джадаар.

Гарро тяжко вздохнул и бросил пирожок в миску. Кариэль получила стакан с оранжевым соком дикофрукта и упорхнула в зал, где уже начали собираться голодные постояльцы «Мурены».

Гарро

Орк до позднего вечера промаялся, переложив все обязанности на Джадаара и Лейлу, тревожное предчувствие коснулось сердца. А вдруг чёртов эльф окажется лучше него? Гарро укрылся в кладовке от друзей и принялся заедать горюшко копчёной колбаской, но и это не утешило его. И когда на небе высыпали первые звёзды, мадам Марта привела нового повара… кхм… поварёнка. Гарро с недоумением уставился на тщедушного эльфа с большими глазёнками, который с ехидным любопытством их разглядывал. Хозяйка «Мурены» только не танцевала от радости, подталкивая парнишку к поварам. «И как он вообще сумел хоть чего-нибудь добиться в самом лучшем ресторане столицы»? – подумал Гарро. После окрика мадам Марты они вежливо поздоровались с чёртовым эльфом, тот как-то странно побледнел.

– Ты, наверное, голодный, – снисходительно проговорил Гарро. – Хочешь пирожок?

– Не откажусь, – пролепетал поварёнок. – С капустой?

– Мясом, – ухмыльнулся Гарро и кивнул на миску, где лежали пирожки.

– Больше похоже на пирог, – хмыкнул эльфик.

– Поговори мне ещё тут, – недовольно рыкнул Гарро.

Эльф взял пирожок, двумя пальчиками картинно надломил его, отщипнул кусочек и засунул его в рот.

– Неплохо, – возможно, этот тощий чёрт хотел высказать похвалу, но Гарро ощутил прилив ярости.

– Неплохо?! – завопил орк.

– Ладно, мальчики, вы тут сами разбирайтесь, – мадам Марта ретировалась из кухни.