Поведай нам, тьма

Но едва она начала сжимать ладонь в кулак, как почувствовала рывок за кисть. Кончики ее пальцев задели яички. Но не стиснули их, не раздавили. Только слегка столкнули одно с другим, когда ее рука отскакивала в сторону.

И, тем не менее, он дернулся, взахлеб раскашлялся и, отпустив ее запястье, вскочил на колени.

Кори сползла с его спины. Опершись о землю руками, она высоко подбросила ноги, сгруппировалась, перекувырнулась и села. Но тут же. вскочила на ноги и обернулась, чтобы оценить ситуацию.

Гигант все еще стоял на коленях, сложившись так, словно у него болел живот.

Кори побежала на него. Замахнувшись ногой, она пнула его в бок, и он рухнул на каменную дорожку. Но когда Кори нагнулась и потянулась за мачете, он откатился в сторону с такой живостью, что она отшатнулась назад. Длинный клинок мелькнул в воздухе над ним и со звоном упал на землю. В следующее мгновение гигант уже сжимал рукоятку мачете. Он сделал резкий выпад и рубанул. Лезвие просвистело в нескольких дюймах от ее голеней.

Застонав от отчаяния, Кори развернулась и побежала.

«Облажалась, — ругала она себя. — Был уже у меня в руках, а я все испортила. Как он догадался?»

Теперь его не остановишь. Теперь он меня схватит, и…

Если, конечно, догонит.

Он ранен. Это мой шанс.

Похоже, она выскочила на широкое плато, своеобразную седловину, полого поднимавшуюся между двумя провалами. Чуть поодаль слева, видимо, находилось узкое ущелье. К нему Кори и побежала. О его ширине можно было только гадать, но, если удастся перепрыгнуть на другую сторону, это может дать ей преимущество. Возможно, удастся организовать там оборону. По крайней мере, между нею и этим психом хоть что-то будет. Может быть, она сумеет прикончить его при попытке перескочить вслед за нею.

Подбегая к ущелью, Кори услышала какой-то гул. Словно сильный ветер, с каждым шагом становившийся все громче. К тому времени, когда она увидела, что ущелье было слишком широким, шум превратился в рев. Перепрыгнуть на другую сторону не было никаких шансов.

Остановившись у края, Кори поглядела вниз. От вида потока, беснующегося далеко внизу, внутри все оборвалось, и она резко обернулась назад.

Гигант приближался, слегка ковыляя. Черный гульфик вернулся на прежнее место. Он поддерживал его левой рукой, прижимая ее к мошонке. Правая рука размахивала над головой мачете. Рот был перепачкан кровью.

Кори повернулась спиной к ущелью.

Она готовилась к встрече.

Не надо! Ты рехнулась?

Все равно тебе никогда не убежать от него. Рано или поздно догонит.

Кори расставила ноги, слегка пригнулась и широко раскрыла руки, словно приготовившись к рукопашной схватке.

— Давай, ублюдок! — закричала она.

Пока он не тормозил.

Беги, беги!

Незнакомец надвигался, как туча, все ближе и ближе. Весь из пластов и бугров играющих мышц. С каждым шагом всхлипывая и рыча так громко, что даже рев потока не мог заглушить его.

— Ты хочешь меня? — кричала она. — Ты меня хочешь?

Гигант ухмыльнулся, его окровавленные губы расползлись, обнажая зубы. Теперь он был достаточно близко, и Кори увидела, что несколько передних зубов были выбиты.

Три шага.

Два.

Кори бросилась в сторону. Упав на землю, перекатилась на спину и увидела, что он затормозил на самом краю пропасти. Похоже, сила инерции все еще толкала его вперед. Прогнувшись в поясе, он энергично замахал руками.

И восстановил равновесие.

И повернулся к Кори.

И сверху вниз насмешливо улыбнулся ей.

— Ты думаес, ты такая хитрая, — прошепелявил он.

Что-то шлепнуло его в грудь. Послышался грохот. Револьверный выстрел? Левая грудная мышца гиганта подпрыгнула, и Кори краешком глаза увидела аккуратную круглую дырочку на несколько дюймов выше соска. Только на какой-то миг, потому что удар развернул его вбок. Он набросил правую ногу на левую, чтобы сохранить равновесие.

Когда прилетела вторая пуля, проложившая борозду в его спине, гигант уже склонился над пропастью, словно рассматривая поток. Пронзительно вскрикнув, он шагнул в пустоту, полетел вниз и исчез за гранью обрыва.

Кори перевернулась на живот и, поднявшись на четвереньки, увидела толстую девушку в серой спортивной кофте и шортах, трусцой бежавшую к ней. Пышку с револьвером.

— Дорис!

Девушка широко открыла рот от удивления.

— Доктор Дальтон?

Кори встала, шатаясь подошла к Дорис и бросилась ей в объятья.

— Боже мой! — воскликнула Дорис. — Что вы тут делаете?

— Ты попала в него! — выпалила Кори. — Попала! Убила? — Отстранившись от Дорис, она выхватила у нее из руки револьвер и поспешила назад, к краю обрыва.

Ублюдка она увидела сразу же.

В самом низу. Он плавал лицом вниз в луже кипящей белой воды, широко раскинув руки, словно распятый.

Кори тщательно прицелилась и выстрелила.

Грохот оглушил ее, револьвер подпрыгнул в руке. Невозможно было определить, в цель или мимо. Поэтому Кори выстрелила еще раз.

Когда она в третий раз нажала на курок, выстрела не последовало. Лишь что-то звонко клацнуло по металлу.

Течение медленно развернуло тело гиганта и понесло его вниз.

Глава 29

Опустившись на колени у края пропасти, Кори положила револьвер рядом, согнулась и закрыла лицо руками.