Повелитель Бездны

Напившись подсоленной воды, набрал её в ладошку и поднес к Буху. Взобравшись на ладонь, мышонок начал мерно опускать голову, колыша поверхность воды. Напившись, он вернулся обратно на плечо. Утолив жажду всех членов команды, я задумался, куда предпочтительнее продолжить путь. Последние несколько дуг показали, что грот является приличным и его краев сейчас не наблюдается. По течению пещера идёт вниз, против — вверх, и это логично. Вода пока ещё не начала течь снизу вверх. Значит, если мне нужно попасть назад в Сноустейн, я должен двигаться вверх, ведь я и так оказался глубоко под толщей камня. Проведя небольшое голосование из двух членов отряда, единогласным «ПИ-да» решено было двигаться по берегу реки против течения.

Поколебавшись, разжег факел при помощи огнива, оставшегося от стражника. Несмотря на сырую древесину и ткань, намокшие части огнива, факел вспыхнул, стоило высечь первые искры. Повезло, земляное масло оказалось хорошим. От вспыхнувшего перед глазами пламени пришлось зажмуриться. С большим трудом разлепив слезящиеся от яркого света глаза, попытался осмотреться.

Серые краски подземелья отступили, уступив более темным и насыщенным цветам. Черная вода на темно-сером камне с белыми островками черепков. Обзор от нового источника света увеличился, чуть ли не вдовое. Краем освещенной территории виделась знакомая полоса серой тьмы. Подземное зрение продолжает работать, и это прекрасно.

Свято место пусто не бывает. Это я теперь уяснил наверняка. Стоило пересечь невидимую черту охотничьей зоны, как меня обнаружили. Чего-то подобного я и ожидал, зажигая факел. Скорость продвижения и её комфортность увеличились, но вот о скрытности можно было забыть, когда несёшь в руках яркий источник света.

Первую, верещащую что-то агрессивное, огнемышь, я встретил ударом копья. Хлестко рубанув её по крыльям. Рухнув камнем, мышь начал жалобно пищать. Всадив в тушку копье, с наслаждением провернул, нарезая внутренности. Только сейчас пришло понимание, что вместе с предсмертным писком мыши, потолок начал явственно двигаться. Невнятное движение и легкий шорох начали нарастать, доносясь со всех сторон. Приподняв факел повыше, заслужил ещё и недовольное пищание. Холодея внутри, уже начал догадываться, на чью охотничью территорию я попал. Не знаю, что послужило командой к действию, но мыши, неорганизованной волной, спикировали с потолка. Сотни мелких черных тушек полетели вниз, желая разорвать одну единственную цель. От раздавшегося в относительной тишине подземелья писка заложило уши. По коже пробежали россыпи мурашек, предвещая вонзающиеся когти и клыки подземных вампиров.

Я обделался. Несмотря на столь постыдный поступок, штанов я не замарал. Так как не носил их вовсе. Как ни странно, но именно это событие сподвигло к началу действий. Побелевшие руки, сжимали копье и факел мертвой хваткой. Скорее, древки не выдержат моих шести единиц силы, чем побелевшие пальцы разожмутся. Бросившись вперед что было сил, на ходу успел увернуться от сцеплённых между собой падающих куч мышей. Размахивая факелом и двигаясь из стороны в сторону, я с остервенением махал копьем, и на удивление даже успел попасть пару раз, пока не уперся в стену. Самую настоящую стену из тушек летучих мышей. Несколько зацепившихся за меня ранее уже впивались клыками в мою плоть. Единицы урона с бешеной скоростью сменяли друг друга. Перестав дышать, задрал голову вверх. Яростно пищащий потолок из десятка туш падал ровно на меня.

Закрыв глаза от страха, выставил вверх скрещенные между собой факел и копье. Никакого осознания на меня не сходило, скорее, всё произошло интуитивно. Рухнув на камень под напором горячих, с удивлением открыл глаза, почувствовав как разлетаются мыши. Прямо надо мной летал Бух, отгоняя целые стаи черных кровососов. Так я подумал в тот момент, пока не обратил внимания на своё плечо. Там сидел другой летучий засранец, вгрызающийся мне в ключицу. А его в свою очередь жрал мой Бух.

Я вновь посмотрел на летающего кругами пылающего клона Буха. Почему его беглец не улетает? Почему он разгоняет остальных мышей своим присутствием? Неужели Бух может управлять своим беглецом? Почему остальные мыши разлетаются от горящего клона?

На все пронесшиеся в голове вопросы пришёл ответ всего в одной действие. Горящий мышь впечатался в другого, самого наглого летуна. Вспыхнув как стог сена, высушенного над ульями огненных ос, мышонок полетел в толпу своих сородичей, заставив их разлететься. После геройского самоубийства самонаводящегося летуна, я прекрасно осознал две вещи: что Бух полностью контролирует своего беглеца, а значит, есть такая возможность, и что передо мной огроменная стая не огнемышей. Это какие-либо другие твари, не имеющие сопротивления огню.