Повелитель Бездны

Он шёл вдоль реки против течения, пока не уперся в крайне узкий проход. Запах не мытого мага был крайне слабым, и в этом месте совсем обрывался. Если он не сплавился по реке вниз, значит, полез через эту узкую кишку. Ввинтиться в столь узкую трещину, которой, по сути, являлся проход, минотавр не мог. Ширина плеч не позволяла. Достав свой дробильщик черепов, Таннис впервые использовал его не по назначению, разбивая им камень. Расширив отнорок, он натаскал камней, засыпав ими тела своих товарищей.

Круша камень перед собой, и дробя его своими копытами, Таннис не успел заметить предупреждение, выцарапанное на камне. Да и если бы и заметил его, вряд ли бы прочёл язык подземных эльфов. Мечтая нагнать одно живое чудовище, он встретил ещё более опасного монстра на своём пути.

Глава 10 Шаг за черту

Властное существо замерло посреди круглого зала. Могущественный владыка седьмого круга Бездны и барон города Дит, не нуждался в троне, или другом атрибуте власти. Он был сильнейшим в своих владениях, поэтому ему не нужно было доказывать своё превосходство. Он был способен обнулить уровень любого демона, попытавшегося перечить своему господину.

Приоткрыв одну из створок «бестронного» зала, вошёл огромный демон, с головой быка и головой змеи. Приблизившись к замершему темному силуэту посредине, демон с осторожностью разглядывал истинный облик своего владыки.

Чёрная, настолько тёмная, что даже свет от огня Бездны пропадал в его сущности. Чёрное существо непомерной худобы и низкого роста. Вырастающие из абсолютной тьмы тела руки, свисали почти до самой дымки, заменяющей ноги. Никакого намека на пальцы у существа не было, вместо них у владыки росли подвижные когти, начинающиеся от самого запястья.

Симметричная странная голова, сужающаяся к подбородку. Безо рта, носа, каких-либо волос рогов, или других присущих демонам черт лица. Только горящие немигающим зеленым огнем глаза. Они способны видеть насквозь любое живое или неживое существо, на любом расстояние в пределах всей Бездны. Вне своих владений, владыка может видеть до самого горизонта, пока рельеф земли не перекроет путь. Страшные горящие зеленым глаза всегда открыты. И никогда неизвестно, смотрит ли господин на тебя или нет.

Находясь рядом с существом, испускающим язычки тьмы из своего тела в разные стороны, Барх ощутимо подрагивал. Владыка столь силен, что может ненароком убить, неаккуратно повернувшись рукой.

Глаза чуть дернулись, давая знать, что цель взора сменилась, и Барх тут же начал отчёт.

— Владыка седьмого круга Бездны Тиоаль, повелитель тени и искажатель пространства. Бальтарас пал. Его сразили ворвавшиеся в Бездну существа.

— Я знаю, — неживой, лишенный эмоций звук, вырвался из головы существа.

— Лимб был захвачен и уничтожен. Бальтарас сбежал на второй круг после своей смерти. Многие демоны из низших и его слуг оказались запертыми на алтаре возрождения. Захватчики использовали массовую магию, разом убивая всех пойманных.

— Кто остался? Какие силы есть у Бальтараса?

— Не более двух сотен демонов избежали участи. Бальтарас потерял семьдесят пять уровней и часть своего элементального сета. Он потерял свою кольчугу, артефакт своей силы, артефакт гнева и обсидиановую печать с кровью элементаля.

— Ха-ха-ха, глупец. Слабак. Ничтожество. Думал, что набранный за одиннадцать тысяч лет трехсотый уровень приблизит его к элементалям. Этот жалкий владыка первого круга беспомощен. Я не могу не позлорадствовать. Прикажи, что бы собирали мне отряд суккуб, я отправлюсь на второй круг. Теперь его уровень ниже моего на сорок пять. Ах-ха-ха-ха.

— Бальтарас, — продолжил демон, дождавшись окончания смеха владыки, — отправил всех своих демонов на поиски артефактов, а также взял заемных сто гончей.

— Неужели Салистар так просто отдал ему сотню своих пёсиков?

— Думаю, обжора и жадина Салистар снимет за них несколько шкур.

— Ха, интересно, с каких пор ты начал высказываться о Салистаре в таком тоне без титула владыки? Может мне стоит сообщить ему об этом? — ехидца пробежала по гладкому лицу, образуя из язычков тьмы издевательское подобие улыбки.

— Простите глупого слугу, о Великий Владыка седьмого круга Бездны Тиоаль, повелитель тени…

— Заткнись.

— Как скажите господин, — превратившись в подобие статуи, замер Брах.

— Что с утерянными артефактами?

— Зверолюд спраут, именуемый Дрираком, сбежал и скрылся в Забытых землях, укрываясь какими-то магическими артефактами. Артефакт Гнева стал временно бесполезным, а за остальные артефакты ведется ожесточенная борьба среди живых.

— Они грызут друг другу глотки, ради вещичек из Бездны?

— Да, владыка. Некоторые из живых существ способны уничтожить даже высшего демона. Но никто из владык до сих пор не вступал в бой, уверен, что у восьми из вас получилось бы отбить эти артефакты без каких-либо затруднений.

— У восьми говоришь? Ты настолько не веришь в Бальтараса?

Зная о ненависти своего владыки к этому ничтожному демону, Барх уже смелее высказался в его адрес.