Собравшись с силами, начал восхождение вверх. С изувеченными о камни ногами это было сложно, но вложенные в силу два пункта внушали чуть больше уверенности. К тому же я вспомнил, как ещё недавно неумело взбирался по своему первому сталагмиту, какие неумелые были движения, и как я сорвался, когда потемнело в глазах. Сейчас же силы стало больше, движения увереннее и мягче. Двадцать ловкости сделали из меня настоящего скалолаза. К тому же, найденное кайло, очень помогало в продвижении. При необходимости его можно было воткнуть в совершенно отвесную стену без всяких выступов.
Устремлённый желанием добраться до света, я обрадовался, когда рука крепко зацепилась за углубление в почти отвесной скале. Подтянувшись повыше, почувствовал, как что-то острое упирается в моё запястье в углублении. Захватив противно извивающиеся тело, выдернул его на свет.
Захваченное насекомое, походило длиною на змею и достигало примерно полутора шагов. Всё тело кусача, состояло из панцирных чешуек, причем у каждой чешуйки имелась своя пара ног. Один из концов насекомого оканчивался двумя острыми жалами, которые и впивались в мою кожу. Как бы тварь не пыталась, прокусить четыре единицы крепости у неё не получалось.
Хорошо, что я решил поднять телосложение до пятерки. Это дало мне две с половиной единицы крепости, ещё две с лишним дали девять силы, что в итоге вылилось в игнорирование четырех единиц любого физического урона. Разумеется, при условии, что он не нанесен в слабое место.
Разжав пальцы, выпустил дергающееся существо, но вопреки ожиданиям, оно не полетело вниз, а зацепившись десятками острых лап, поползло по руке к шее. Пришлось с силой ударить рукой о стену, что бы кусач сорвался вниз, делая многочисленные кульбиты, извиваясь всем телом в воздухе.
Силуэт длинного насекомого скрылся во тьме. Звука от падения слышно не было. Да уж, далеко же мне лететь придется до заветной воды. Лучше туда не срываться. Сообщение о получении крохи опыта и хитрости только больше уверили меня в бесперспективности полета. Мягкого приземления не будет.
Засунув руку в гнездо насекомого, нащупал мягкие шарики. Достав их, покатал в руке. Студенистые белые шарики легко меняли форму, податливо сплющиваясь в пальцах. Ни секунды не колебавшись, забросил яйца кусача себе в рот. Более осклизлой и мерзкой пищи в моём рту ещё не бывало. Моментально захотелось выплюнуть содержимое рта вместе с языком. Но питательная пища — то, что нужно в моей ситуации. Кислые яйца студенистой массой плавали во рту. Зажмурившись, проглотил. Сразу полегчало. Выгреб всё содержимое гнезда, сплюснул его в кулаке и забросил в рот, проглотив одним приемом.
Очередной удар вспотевшей рукой с деревянной рукоятью не встрял в камень, и острие кирки отлетело от преграды. Вместе с этим правая, а затем и левая нога от нагрузки соскользнули. Перед тем как сердце выпрыгнуло из груди и улетело в пятки, успел-таки зацепиться рукой за злощастное гнездо. Левую руку прострелила боль, но скрюченные побелевшие пальцы держались мертвой хваткой.
Уже прикинул куда понадежнее вбить кайло, как откуда-то сверху донесся скрежещущий звук. Не успел удивиться этому, вися над пропастью, как из-за большого сталактита, у самого пятна света выползла та же тварь, что я сбросил несколько секунд назад в бездну. Только отличие между ними было в размерах. Раз в десять.
Жала у этой твари были такие, что если вопьется в голову, запросто пробьет пару шейных позвонков.
— Как же мне тебя не хватало. Ты бы только знал, — выдавил я, погружаясь в пучину безысходности.
Странное чувство легкости не отпускало с того момента, как прикопал жертвенный камень. Имея вторую жизнь, чувствуешь необычайную легкость не только в теле, но и в мыслях. Будто смотришь со стороны, не обращая внимания, на то, что происходит. Это не ты, это кто-то, чья смерть для тебя не аукнется. Пожалуй, пара жертвенных камней может пьянить не хуже алкоголя или молотых семян алоцвета.
Клац-клац.
Аколит всё ближе и ближе, вот-вот набросится сверху на меня. А я спокоен. Будто хищник ошибся, не разобравшись в ситуации. Тварь задрала голову, готовясь слететь вниз, когда я пришёл в движение. От меня много и не требовалось.
— Бух — беглец!
С повышением навыка привязка, я стал лучше чувствовать своего питомца. Одна команда, и в сторону врага летит мышонок. Точнее, его копия, обладающая способностью взрываться огненным комочком. По наитию аколит, уже отрываясь от стены, цапнул иллюзию Буха, от чего в тусклом свете грота вспыхнул малый огненный шар. Яркая вспышка, без сомнений, ослепила бы всех в этот момент, если бы я не летел в это мгновение вниз и в сторону.