Повелитель Бездны

Порой случается так, что первая мысль оказывается самой правильной. Додумать остальные просто не остается времени. Первая пришедшая на ум идея при виде такой твари всегда одна — бежать не оглядываясь. Прыгая спиной вперед, успел дважды щёлкнуть по иконке «Скорость».

Размазанное движение настигло то место, где я был, до моего приземления. Сильнейший удар сотряс стены каменного зала и наложил лёгкое оглушение. Раздумывать было некогда, на ходу запуская беглеца, быстрым движением оттолкнулся руками и ногами, бросив тело вперед.

Чудовищный удар, сопровождающийся грохотом камня и скрежетом хитина, разнёсся по пещере от того места, где я только что лежал.

Скорость движений заметно возросла, но по сравнению с тем, как размыто двигалось это чудище, я ощущал себя тихоходной медведкой в сравнении с крысой.

Лишь бы не задела, — читал я мантру одними губами.

Поелозив с метр на груди по острым каменным выступам, вскочил на ноги и замер. Куда дальше? На стену — бред, равносильно самоубийству. Тварь во много раз быстрее меня двигается по вертикальным поверхностям. Назад слишком глупо, всё равно не успеть.

Как эта тварь вообще меня видит?! Тепло? Либо движения? Некогда раздумывать.

— Бух, беглец!

Питомец не подвел, и от мышонка отделилась копия, понеслась в сторону. Я рванул в противоположную чуть позже. Самка членистоногих бросилась за первой жертвой и одним махом прихлопнула копию питомца.

Вот же тварь. Ни единицы урона не получила. Ещё и высокое сопротивление огню!

Больше я не оглядывался, несясь по неровному камню первого подвернувшегося прохода. Тварь не обратила ни малейшего внимания на моего беглеца, зато сразу же погналась за копией питомца. Может, всё-таки, она видит тепло.

— Чшшшш! — новый скрежет твари уже нарастал за спиной.

Несмотря на узость проёма, самка должна вольготно здесь двигаться. Её членистоногое тело из панцирей прекрасно для этого подходит.

Дернув на бегу рукоятку факела из сумки, бешено зашарил руками по её оставшемуся содержимому в поисках огнива. Нащупав камень с металлическим стержнем, дернул его, ощутив, как что-то продолговатое вылетело следом, зацепившись за руку. Времени нет.

Зажав древко под мышкой, с силой саданул стержнем о камень, высекая искры. При этом умудрился ощутимо приложиться по руке. Факел вспыхнул с первого раза и я, не раздумывая, бросил его под ноги. Может хоть это отвлечёт монстра.

Уже через две секунды раздался скрежещущий удар, от которого вновь колыхнулись стенки пещеры. Запнувшись, ударился плечом о камень и выронил факел. Дернул из сумки следующий, и вновь удача, загорелся с первого раза. Бросив его себе за спину, тут же рухнул от удара. Что-то с силой ударилось о стену, выбив град мелких камней, прошедшихся по спине.

Распластавшись на камне, удивлённо уставился на пятно света под своей головой. Прямо надо мною был крайне узкий ход, откуда пробивались лучи вечернего света. За спиной уже вновь раздался скрежет десятков лап.

Чудом, взлетев вверх из положения лежа, выставил руки и ноги, упершись в каменном колодце. В этот момент громаднейшая самка на скорости пролетела дальше. Повезло, что я додумался выгнуться дугой, иначе первая же лапа рассекла мой пах до самого пупка. На то, чтобы протянуть всё своё панцирное тело, у самки ушло не меньше трех секунд, при том, что она двигалась смазанными движениями.

— Чшшшшш, — донеслось уже приглушенно.

Промахнулась, тварь безмозглая.

Тем не менее, я решил не испытывать судьбу на случай очередного везения и полез вверх с максимальной скоростью, которую только мог развить. Когда пальцы ухватились за край колодца, усыпанного различными выбоинами, разрешил себе облегченно выдохнуть. Опустил голову посмотреть вниз и крайне пожалел об этом. Снизу на меня, не мигая, уставился один из светящихся усов твари, а следом за ним появилась и вся морда.

Да как она только развернулась в такой тесноте, — думал я, вылетая из колодца, как пробка из пивной бочки. Перекатившись через голову, замер в метре от дыры. Проход должен быть слишком узким, что бы такая тварь полезла в него.

В это мгновение камень задрожал, а из дыры послышался знакомый скрежет и глухой удар, выбивший несколько увесистых камней из своих недр. С последним ударом всякие звуки резко стихли.

Осмотревшись по сторонам, не обнаружил опасности, хотя в камне то тут, то там проглядывались похожие дыры. Видимо я угодил в самое гнездо этих паразитов.

Медленно, осторожной походкой я направился к колодцу. Тварь, как оказалось, застряла у самого края и при виде меня попыталась даже плюнуть. Зелёная струя взметнулась вверх на тройку метров и шлёпнулась о камень с шипящей кислотой. А слюна у этой твари крайне опасная.

Осмелев, достал копье и, наклонившись у края, ударил самым кончиком по хитиновой голове самки. Скрежет металла и копье отскакивает в сторону, не оставив даже царапины.