Повелитель чудовищ

Много лет назад он познакомился с одним монахом, забредшим в эльфийское княжество то ли из королевства людей, то ли и вовсе из другого мира. Какое-то время они странствовали вместе в поисках приключений. А потом монах отправился своей дорогой, на прощание подарив Парду книгу. «Когда станет очень трудно — читай!» — сказал он.

Книга до сих пор лежала в заплечном мешке. Старинная, добротно сделанная, но внешне ничем не примечательная. Пард так и не открыл ее за минувшие годы. Теперь, повинуясь наитию, он достал книгу и начал читать.

С первых же слов что-то произошло. Вокруг начал разливаться свет. И вскоре ничего кроме сияния не стало видно. Свет этот был горяч, он обжигал, но он же и исцелял.

— Читай, эльф! Читай! — вскричала Роксана.

Свет становился все ярче. И стрелок читал, а когда закончил, увидел, что стоит один. Лишь пустые доспехи и горсточка праха лежали перед ним. Роксана исчезла. Девушка-рыцарь обрела свободу и покой.

Пард закрыл книгу и впервые внимательно рассмотрел ее. На обложке было всего одно слово. Слово это было — Евангелие.

***

Неделю спустя Пард сидел в таверне за кружкой эля. На другой стороне стола хохотал захмелевший Рыжебрад, рядом со стрелком улыбалась красавица Июния. Славно было наконец оказаться дома и радоваться, что приключение завершилось, оставшись только воспоминанием.

— А ведь темный рыцарь не была хозяйкой захваченной нами крепости, — задумчиво проговорил Рыжебрад, осушая кружку. — Ее настоящий владелец, по-видимому, ускользнул еще до начала штурма.

— Я знаю, — кивнул Пард.

— Теперь он продолжит свои черные дела, — распалялся гном, — и принесет еще немало несчастий!

Стрелок давно размышлял об этом. В мире много зла, и Некромант-Повелитель лишь один из множества его видов.

— И что же, мы позволим ему? Останемся в стороне? — продолжал наседать Рыжебрад.

Пард не отвечал. В душе эльфа происходила борьба. Оставить меч, наслаждаться покоем?.. Имел ли он это право?..

— Нет, — медленно промолвил стрелок. — Не позволим!

— Найдем эту тварь! — гном воинственно стукнул кулаком по столу.

***

…Далеко к юго-западу из логова выбралась рысь. Вчера она пробралась на ферму, где опустошила курятник, а потом хорошо выспалась в своей норе. Зверь чувствовал себя отдохнувшим и сытым. Рысь понюхала прохладный воздух, потерлась мордой о скалы, после чего скользнула в кусты, посмотреть, нет ли там чего интересного.

В это время по небу промчалась черная тень. Уставшая летучая мышь опустилась на камень перевести дух после долгого полета. Притаившаяся в зарослях рысь замерла. Зрачки расширились, лапы напряглись. Не от голода, а исключительно из озорства хищник выпрыгнул из укрытия и в одно мгновение загрыз летучую мышь.

Так закончилась эта история.

***

Спасибо, что прочитали этот рассказ! Пожалуйста, поделитесь своим мнением о нем в отзыве на ЛитРес. Вас также могут заинтересовать другие произведения Владислава Зритнева. Подпишитесь на автора, чтобы быть в курсе новинок!