Повелитель гоблинов

Сперва они нашли дерево, которое одиноко стояло на поляне вдалеке от остальных. Нельзя было, чтобы рядом оказались другие деревья. Это была молодая береза. Она лучше всего подходила троллям, потому что березы наиболее незащищены перед колдовством. Затем, когда дерево было найдено, они окружили его треугольником, сложенным из камней, которые набрали у болота, над каждым камнем было прочитано заклинание, после чего все они приобрели черный оттенок. Напоследок березу обложили кусками древесного угля, который пришлось добыть прямо из под земли. На этом все приготовления были закончены и тролли принялись колдовать. Они сняли с себя грязные мешки, которые заменяли им одежду и остались нагишом, серые, потные, противные.

Колдовской ритуал начался с танца. Тролли взялись за руки и встали широким кольцом вокруг дерева. Их было мало, и поэтому им пришлось сильно вытянуть руки.

Начался дикий неистовый хоровод. Тролли бежали в диком отвратительном танце, строили самые ужасные и омерзительные рожи, вертели уродливыми телами и пели песню:

Глупая береза, без дела ты стоишь,
Тру-ля-ля, тра-ля-ля! Ох!
Бум!!!
Но это мы исправим, и быстро ты сгоришь!
Тру-ля-ля, тра-ля-ля! Ох!
Бум!!!
Твои кривые ветки, возьмет Мартодуин!
И ствол он твой утащит, отдай ему его!
Вошь, ложь, вошь, ложь!
Он живет, а ты умрешь,
Тра-ля-ля, тра-ля-ля!
Нам себя ты отдаешь!
Белый конь, нет черный конь!
Забери тебя огонь!
Была белой твоя кожа,
Станет черной, как рогожа!
Злые вши живут на лжи,
Жи-жи, жи-жи!
Злому делу послужи!

И пели они ее не один раз, а много, много раз. Кончали и тут же начинали заново.

И в то время, как они пели, с несчастной березой начали происходить страшные изменения. Прямо на глазах она начала изгибаться, словно девушка, которую бьют палками, застонала громким голосом, хотя деревья не умеют говорить, заскрипела и стала медленно, но неумолимо умирать. Ее белоснежная кора стала темнеть, листья чернели и опадали с веток, по веткам и стволу ее текли самые настоящие слезы.

Глядя на ее страдания, тролли радовались, смеялись, плевались, ругались и еще громче пели свою страшную песню.

Мартодуин в нетерпении ползал вокруг них словно черная грязная анаконда и шипел. Он не мог дождаться того момента, когда он сможет стать деревом.

Тролли все убыстряли свой танец, бешено мчались по кругу и хриплыми голосами орали песню. С каждым новым кругом они пели все быстрее и быстрее, им вот слова их слились в единый гул, так что их уже нельзя было разобрать, но они не теряли ни буковки. Их языки распухли от напряжения, но они не прекращали пения. И такой от них пошел жар, что даже земля под ними застонала и стала плавиться. Камни лежащие треугольником вокруг березы раскалились сначала до красна, а потом стали белыми, как снег.

И тут береза испустила свой последний крик. Это был крик о помощи. Он звал и молил о спасении, потому что вспыхнули огнем ее корни и ствол, огонь побежал по веткам.

Это был такой отчаянный крик, что лес, стеной стоявший вокруг отозвался на него, грозно затрещал могучими стволами, зашелестел густыми кронами и испустил ответный боевой клич.

Деревья, что веками стояли на земле, вырвали свои корни из нее и сдвинулись с места, до глубины своих колец, возмущенные действиями мучителей издевавшимися над их сестрой. Они встали стройными рядами и медленно пошли на троллей.

Как только береза вспыхнула, Мартодуин кинулся к ней и стал кружить вокруг нее черным смерчем, обвивая ее кольцами. Словно удав начал душить беззащитную козочку. Березка последний раз застонала и стала скрючиваться и уменьшаться в размерах, словно из нее выпускали воздух.

Деревья, несмотря на свою неповоротливость, пошли быстрее. Они уже были совсем близко. Несколько шагов, и их ветки коснутся троллей.

Хоскингсы знали, что им грозит, и поэтому они все пятеро повернулись к наступавшим на них деревьям лицом, а к березе задом, и запели новую песню:

Стена огня, на помощь к нам!
Приди сюда из ада!
Творим мы зло, спеши скорей!
Тебе мы будем рады!
О, огненный демон,
Приди же скорей,
Согрей нас, мы очень замерзли,
Дрова к нам идут,
Бери их смелей,
В огонь их, огненный козлик!

И тут земля под их ногами затрещала, пошла трещинами и из них прямо перед деревьями вырвалось пламя огня. Целая стена огня, который бушевал, трещал, гудел и грозил пожрать все, что попадется ему на пути. Он был такой мощный, что перед ним сразу отступили даже самые старые и могучие дубы и клены.