Повелитель гоблинов

Лес был побежден. Он застонал от боли и обиды, громко заплакал и отступил. Пришлось деревьям возвращаться на свои места. Горько проклиная обидчиков, они побрели обратно.

А березки уже не было. На том месте, где она недавно стояла, теперь ходило чудовище, похожее на обугленную корягу, и пленного гоблина. Это был Мартодуин. Горящим огненным взором он обвел троллей и похвалил их.

– Вы не изменились с тех пор, как мы воевали с эльфами. Не то, что мои подданные. Они опустились, чуть ли не ловят мышей, боятся всех и каждого. Но ничего, этому скоро придет конец. Мы восстановим царство тьмы, и миром вновь будут править черные эльфа, то есть мы, гоблины и тролли!

В злобе своей он забыл, никогда они не правили миром. Но он верил в это искренне, и злоба переполняла его.

– Ну а теперь мне нужно добыть пряжу золотого паука, – сказал он. – Она лежит во дворце этой выскочки болотной полужабы, получеловека. Отнимем ее и соберем паутину. Иначе нам с эльфами не справиться. Следуйте за мной!

– Но нам надо поймать Друля, предателя и изменника, – попытался возразить Курукуль. – У нас приказ верховного тролля.

Мартодуин прищурился.

– Ты говоришь про розового тролльчонка с большими добрыми глазами?

– Да, да, про него! – радостно запрыгали на месте Хоскингсы. – Мы должны растворить его в мертвой воде.

– Вот и прекрасно. Вы его найдете во дворце болотной королевы. Я видел, как он ехал туда. Так, что поспешим!

И все они бросились в болото. У них теперь была одна цель. Так тролли из семейства Хоскингсов, попали под команду повелителя гоблинов Мартодуина. А у самого берега они наткнулись на пятерых гоблинов, которые шли с охоты, и взяли их с собой. С ними они сразу решили напасть на дворец Трясиницы Тропиницы без всяких переговоров.

– Там во дворце есть девчонка, дочь короля эльфов. Так вот, взять ее живьем, – приказал Мартодуин, когда их армия была уже у цели.

Ничего этого Друль не знал. Когда они подошли к дворцу болотной королевы, день уже начал приближаться к концу. До ночи надо было, во что бы то ни стало добраться до Гальянки и золотой пряжи и бежать как можно дальше. С наступлением темноты, сила гоблинов и троллей возрастет в несколько раз, и тогда отбиться от них будет невозможно. Но как пробраться во дворец? Ведь они были отрезаны от него. Гоблины и тролли были между ними и дворцом. Всем этим Друль поделился с Шишем.

– У нас только одна возможность, – ответил тот, – попытаться добраться до наших в обход. К счастью гоблинов не так много, и они не успели окружить Черепаховый замок.

И они опять побежали по тайным тропам, которые должны были привести их ко дворцу, но с другой его стороны.

Глава тринадцатая НА ЧТО СПОСОБНЫ СТОРОЖЕВЫЕ ФИЛИНЫ И ДЕВОЧКИ-ЭЛЬФЫ

Получив боевое задание, Настрадамус со всех крыльев бросился его выполнять. Неожиданно для себя он вдруг обнаружил, что очень привязался и к Друлю и к Гальянке. Особенно к девочке. Ее он просто полюбил как внучку и теперь летел, чтобы спасти ее, и ради этого готов был пожертвовать всем. Забыв о том, что ему больше двухсот лет, филин летел и чувствовал себя молодым и полным сил и энергии. Куда подевались все старческие боли, грустные мысли, часы одиночества? Все это было в прошлом, которое теперь выглядело каким-то чужим. Сейчас он жил настоящим. А в настоящем у него были друзья, и они ему были нужны, а он был нужен им. К тому же жизнь, наполненная приключениями, ему вдруг неожиданно понравилась. Не зря его дедушка был спутником странствующего рыцаря, у которого даже на щите был изображен филин. Теперь дедушкина горячая кровь воспылала и в нем.

Настрадамус увидел под собой группу гоблинов и троллей. Ему стало не по себе. А когда тролли увидели его, закричали и стали швыряться камнями, он даже струхнул, но только на секунду. После этого он взлетел повыше и полетел дальше. До дворца было несколько хороших взмахов крыла. Затем филин увидел отряд шишиг и спикировал вниз.

– Тревога! – закричал он, обращаясь к шишигам. – Тревога! Сюда идут гоблины и тролли, а с ними их повелитель. Они собираются напасть на ваш дворец!

Шишиги сразу запрыгали, как большие лягушки, и бросились к королеве. Настрадамус обогнал их и оказался в тронном зале раньше всех. Здесь он тоже поднял тревогу. Шишиги были хорошими солдатами, потому что тут же стали готовиться к обороне. Закрыли ворота, открыли ловушки, заняли места у частокола и приготовились встретить любого врага.

Королева к удивлению Настрадамуса была спокойна. Они снисходительно смотрела на поднявшийся переполох, и когда филин приземлился на ручку ее трона, даже не удивилась.

– Ну, как, вы достали мне яйцо серебряной цапли? – спросила она.

– Да, ваше величество, – склонился Настрадамус. – Оно тут в сумке. Будь любезна, сними ее с моей шеи. Еще бы немного, и мне бы натерло шею. Я ведь все-таки филин, а не почтовый голубь.