Повелитель Големов (СИ)

Из головного вагона уже некоторое время раздавались какие-то выкрики, дверь открылась, и оттуда вышел Артефактор. В количестве семи штук. Артефакторы были полупрозрачные, и кружили хороводом. Они глянули по сторонам, и начали читать заклинания. У наёмников прибавилось сил и убавилось страха. Артефакторы воздели руки вверх, зачитали очередное заклинание, земля вздрогнула, в ней разверзлась дыра и оттуда вылезла Кракозябра. Непонятное существо обладало пятью ногами, семью руками, которые держали оружие, кучей глаз и ртов. Оно кукарекало, булькало и квакало. Клацая несколькими пастями, и размахивая мечами и булавами, Кракозябра энергично поскакала в ряд нежити и начала там деловито кого-то крушить. Из рядов сражения разнеслось боевое и полное энтузиазма "Кукареку!!".

— Это ещё что, — оторопело спросил цверг.

— Элементаль какой-нибудь, не отвлекайся — сказал Лучник.

— Я вот про то! — цверг подскочил на ноги, указал вдаль, а потом быстро сиганул в люк.

Из-за холма выходили скелетные гиганты, в два человеческих роста, с арбалетами размером с баллисту. На ходу они заряжали своё оружие огромными снарядами и стреляли. "Что ж так не везёт сегодня", — пробормотал лучник, глядя летящие в него снаряды. Он отбросил лук, двумя руками поднял с земли тяжёлый щит и попытался закрыться от удара. Удар пришёлся прямо в щит, и снаряд оказался взрывной. Вагончик тряхнуло, а лучника сбросило с крыши.

***

Бой продолжался долго. Наёмники пытались держать оборону. Леди проносилась через ряды нежити, раз за разом, выкашивая не меньше дюжины за проход. В конце концов она сцепилась со скелетным гигантом и нежить каким-то образом умудрилась стянуть её с коня. Конь сразу же просто исчез в воздухе. А вот на земле Леди начала раскручивать меч над головой и сносить несколько противников за раз. Но нежити всё равно было слишком много.

Кракозябра пала смертью храбрых, превратилась в облако белой пыли и развеялась по ветру. "Артифекс" вздохнул, призвал ещё одну, потом с явным сожалением повернул перстень на руке. Средний вагон каравана раскрылся, и оттуда поднялись два строительных каменных голема. Которые по команде Артефкатора вломились в строй нежити и начали его крушить. В это время цверг кое-как стрелял с крыши вагончика паровым арбалетом.

За строем нежити далеко вдали виднелась какая-то тёмная фигура, обозревающая битву горящими глазами. К непонятному наблюдателю сквозь всё прибывающие толпы прорубилась Леди. Похоже, что тёмная фигура ей что-то сказала, достала огромный меч и щит и вдали началась дуэль. Дрался наблюдатель мастерски, но и "Рыцарь Скорби" была явно одной из лучших в своём деле.

Феерическая дуэль была слишком далеко, чтобы её можно было разглядеть, но в конце концов, огненным мечом "Наёмница" снесла противнику голову. И мгновенно организованная нежить вздрогнула, и превратилась в обычную неорганизованную толпу безмозглых скелетов, которых наёмники с лёгкостью уничтожили.

Потери были серьёзными. Караван потерял половину охраны, большую часть лошадей. Из охраны большинство теперь составляли "пришлые". Один из каменных големов был разбит, другой требовал ремонта. "Леди" вернулась назад, залитая кровью с ног до головы, причём своей собственной, но, похоже, для неё это не было большой проблемой. Артефактор же сидел рядом со своим вагоном и рассеяно протирал здоровенную ссадину на лбу. Один из рукавов его дорогой мантии был порван.

К нему подошёл Леонард Рив.

— Учитель. Я хотел бы узнать… что это — Он показал на стоящую рядом Кракозябру. Та лишилась нескольких конечностей, но это её ничуть не смущало. Непонятное создание жизнерадостно осматривало окрестности семью глазами с высоты в полтора человеческих роста.

— Ква! — отозвалась Кракозябра. И добавила — Мяу. — , а затем начала по-кошачьи мурлыкать. Только громче и оглушительнее.

"Артефактор" вздохнул, щёлкнул пальцами, и Кракозябра исчезла.

— Не сейчас, Леонард, не сейчас. Хорошо, что мы почти на месте.

***

???

Вокруг расстилается равнина, серая. На ней растёт серая, пожухлая трава. Почему-то нет обычных запахов, пения птиц и воздух неподвижен.

Лучник озирается по сторонам, но вокруг него туман и дальне нескольких шагов не видно ничего. Туман серый и непроницаемый.

— Эй! Кто-нибудь! Ау! — кричит Лучник.

Нет ответа. Все направления выглядят одинаково. Равнина, жухлая трава, белесый туман. Вроде и светло, но не видно сквозь туман солнца и неба. Лучник идёт по прямой. Из тумана появляется силуэт, затем фигура.