Повелитель Големов (СИ)

Поиски затянулись до вечера. Небо окрасилось багровым цветом. Сейчас группа развела костёр, а Натариэль, сложив вместе несколько палочек, камешков и немного извести, сплела заклинание "безопасного убежища".

Из земли неторопливо поднялся земляной домик-коттедж, что простоит сутки, а затем рассыпется. Фрин задумчиво посмотрела на него, и сказала:

— Надо будет купить набор серебряных ложек по пять золотых каждая.

— Что мы узнали? — поинтересовалась Терри.

— У меня есть карта! — гордо заявила Фрин, и показала огромный свиток. Его аккуратно развернули прямо на земле и стали изучать. Тут были размечены реки, горы, ближайший город, а также границы "великих топей".

— Не очень много деталей. — заметил Сейн, поглаживая бороду.

— Но лучше, чем ничего. — возразил Вендор.

— Я смогла купить провизию. — сказала Натариэль — Но местные жители не очень разговорчивы. Алхимик видел тех двоих, но не пожелал распространяться о них. Хотя упомянул, что они расплатились странными деньгами, и согласился поделиться монетой. Обменяв два золотых на один.

Натариэль вынула из кармана монету, и показала группе. Монета пошла по рукам.

— Я не могу это прочесть. — сказала Терри.

— Это язык ушедших. "Долгая дорога знаний". — сказала Натариэль.

— Я думала, её монеты будут исписаны инфернальными рунами. Вот как вот эта вот… — Фрин порылась в карманах и достала старый, треснутый и потёртый кругляшок, что когда-то нашла в обломках фургончика. На деревянном кругляшке был вырезан символ: "Власть".

— А ещё местные хоть и не очень разговорчивы, но очень не любят командира ордена. Говорят, старый был лучше. — развела руками Фрин. — вроде бы не так давно приходил к ордену какой-то варвар, чего-то хотел, но его даже внутрь не пустили, и он ушёл. Самый умный из детворы упомянул запретные земли, но не более.

Группа снова склонилась над картой. Запретные Земли действительно на ней были размечены. Сквозь топи тянулась неровная линия, отмечавшая какой-то барьер. Она образовывала круг.

— У нас мало информации. — вздохнула Натариэль. — чернокровку видели тут, со спутником, что очень похож на тех рыцарей.

— Которых мы разломали — вставила Фрин. Натариэль кивнула.

— И говорят, что у неё есть ещё один самоходный фургон. Но что она тут делает, и куда идёт, мы не знаем. — продолжила Натариэль.

— Командир ордена должен знать, но они все дружно куда-то пошли, и говорят он не самый разговорчивый тип. — продолжила Фрин.

— А куда могли пойти рыцари? — задумчиво спросил Сейн.

— Они могли двигаться к Топям. Но дорога сворачивает, и они могли идти по ней, и не продолжать двигаться прямо. — отметил Вендор.

— Давайте проследим за рыцарями. — предложила Фрин. — а потом нагоним их, если потребуется.

— Как? — заинтересовалась Терри.

— С воздуха! При помощи великой Фринулуос. Или великого Сейнулоуса. — ухмыльнулась Фрин.

Группа переглянулась. Сейн задумался.

— Это может сработать. — выдала, наконец, Натариэль.

— Но это завтра, хорошо? А пока отдых и спать. — сказала Фрин.

Группа посовещалась ещё какое-то время, и отправилась на покой.

***

Великие Топи. Лагерь Инк

Инк торопилась. Серебристый фанатик в городе мог означать, что по её следу идут. Идут, чтобы снова сломать, отобрать, помешать. И попытаться убить.

Поэтому, объяснив основы начертания кругов и зачарования предметов Стражу, она дала ему кучу кристаллов для практики, разрешила брать новые и развернула бурную деятельность.

Дюжины големов, под её руководством, расчерчивали гигантский круг, что должен был прервать или сломать барьер. Топи засыпали землёй, покрывали настилом, выравнивали в одну большую поверхность, по которой сновали пауки-големы, вычерчивая огромный узор. Сложный, намного больше даже старого Ритуального Круга, больше десяти шагов в диаметре, узор соединялся каналами с невидимым барьером.

Инк почти не спала, и варила необходимые для ритуала зелья, внимательно, стараясь не ошибиться, чтобы не пришлось идти в город снова. Круг требовал катализатор для внутреннего узора, именно он и готовился.

Вокруг составного же круга продолжалась работа и суета. По команде Инк, Големы призывали стихийных элементалей один за другим, и заряжали ими кристаллы из запасов. В кузнях же шла безостановочная работа по выковке големов, и время от времени добыча кристалла прекращалась, в круг несли нового голема, а потом активировали его, используя элементалей и автоматизированный Инк ритуал.

Её армия медленно росла, и с круга сходили новые химеры, новые пауки, и новые железные големы. Медленно таял запас материалов, и вскоре потребуется снова восполнять его. Вокруг же лагеря развернулась уже небольшая армия.

А Инк торопилась. Её не покидало плохое предчувствие.

Через несколько дней приготовлений, к ней внезапно подошёл Первый Страж, и показал результат своих трудов — небольшой амулет, со странными чарами на нём. Инк осмотрела его, одобрительно кивнула. Долго, внимательно, сморщив лоб, смотрела на чары, но сочла, в конце концов, что они не получились. И вернула амулет стражу.