Повелитель Грёз (СИ)

Они остановились за углом, Элден высунул голову - там скучал вооруженный булавой стражник. Переминался с ноги на ногу.

- Стойте здесь, - шепнул Элден.

Он вышел и, улыбаясь, направился к стражнику.

- Друг, - обратился Элден, - я знаю, воины его благолепного сияния князя Дарагана ничего не боятся, но все же позволь тебя предупредить.

Стражник посмотрел недоверчиво, сжал булаву крепче.

- Я хочу сообщить, что веду мертвяков к достопочтенному Урашу, хранителю ордена Кед-Феррешем.

- А мне ты это зачем говоришь? Я и так знаю, что ты нечистый жрец.

- Да, я просто хочу предупредить, что сейчас пройдут шесть трупов. Чтобы неожиданность тебя не смутила. Чтобы ты просто не испугался.

Стражник фыркнул. Рука с булавой расслабилась.

- Проводи уж своих мертвяков. Мог бы и не предупреждать. Ты не представляешь, скольких живых я сделал мертвыми.

- Хорошо, а то я думал, что придется привести сюда Ураша лично. Выходите!

Мертвяки направились по коридору к Элдену, минуя стражника. Тот с любопытством их разглядывал, рука расслабилась еще больше.

- Ха! - гоготнул он. - А у этого вон ушей нет!

- Ага.

Трупы шли друг за другом, и когда четвертый поравнялся со стражником, Элден сказал:

- Убейте.

Таким тоном, каким обычно предлагают чаю.

Златокудрый вцепился в кисть, булава шваркнула о пол. Безухий кусал шею, а утопленник бедра. Через пару мгновений все было кончено.

- Хватит, - приказал Элден.

А то они бы продолжали дальше, и факт смерти от мертвецов стал бы очевидным. А так неясно: может, обиженные слуги искромсали и отпинали.

- Ломайте дверь.

Двое навалились, четверо напрыгивали сзади. Дверь заскрипела и рухнула, подняв облако пыли.

Изнутри закричали.

Элден вошел и увидел вжавшуюся в стену Ками.

- Не подходи! Не подходи!

- Иди со мной.

- Не пойду!

- Возьми ее, - приказал Элден златокудрому.

- Не-ет! - завыла Ками и вжалась еще сильнее. По стене судорожно скребли пальцы.

- Постой, - остановил Элден. - Дитя слишком боится мертвяков. Не хочу поранить нежную душу. Сам возьму.

Не обращая внимания на вопли, переходящие в хрип, он сгреб ее в охапку и закрыл ладонью рот. Поволок в каморку, нежить двинулась за хозяином. Ками рассекала ногами воздух, пару раз небольно попала в бедро и однажды прилично засадила в колено.

Чтобы открыть дверь, руке пришлось освободить рот. Ками извернулась и цапнула в предплечье.

- Ах ты засранка!

Он снова ее заткнул и втащил в каморку.

- А теперь не кричи и внимательно слушай. Поняла?

Ответа не последовало.

- Поняла, спрашиваю?! - Он встряхнул ее.

Она промычала и кивнула.

- Вот и хорошо. Не кричи.

Элден убрал руку. С ладони свисали слюни и сопли.

- Слушай внимательно. От этого будет зависеть твоя жизнь.

Он посадил Ками на стол.

- Он пахнет мертвечиной! Отпусти меня!

- Не будешь слушаться, сама станешь мертвечиной. Сначала убью, а потом оживлю.

Ками заглянула за плечо Элдена. Открыла рот, лицо вытянулось.

- Не бойся их. Они тебя не тронут.

- У него ушей нет.

- Ну да, нет. Но ты же за время в замке и не такое видела.

Элден смахнул ей соплю.

- Ты убил Илмара. Перерезал ему горло.

- Он бы все равно умер. Его подстрелили из огненной трубки, он корчился в муках, как и все раненые. А я только прекратил их мучения. Да и к тому же у меня не было выбора.

Она сидела на столе и дрожала. Вцепилась в край, выпрямила спину. Исхудавшая за семь месяцев неволи, грязная, в свои девять выглядела на семь.

- Ты служишь Дарагану. Ты его послушный раб.

- Наоборот, я хочу тебя от него спасти.

Ками сглотнула.

- Спасти?

- Да, спасти. Все еще хочу спасти. Хотя ты маленькая засранка.

По предплечью Элдена сочился алый ручеек.

- Извини, - буркнула Ками. - А ты правда мне ничего не сделаешь?

Она рукавом вытерла нос. Семь месяцев назад Карьмин нарядил дочку в кремовую рубашку с вышитыми громоптицами и бежевые брючки с вьюнами кхимарии - удобную одежду для пленницы. Попрощался, поцеловал и попросил быть смелой девочкой. С тех пор княжеский наряд испачкался и износился, посерел и стал неотличим от крестьянских обносок. А громоптицы превратились во что-то бесформенное, бурые кляксы на серой ткани.

- Сегодня ты покинешь замок. И, надеюсь, никогда сюда не вернешься.

- Мне нельзя. Я должна быть здесь, пока мы не выплатим бремя.

- Забудь. Нет больше никакого бремени.

- Амьян и Месфир сказали, что нам собирать его еще три месяца.

- Считай, что Амьяна и Месфира тоже больше нет.

Ками медленно помотала головой.

- Я не понимаю.

Смотрела на него широко открытыми глазами.

- Мне нельзя. Я обещала папе, что выдержу. Что буду смелой, как громоптица!

Элден улыбнулся.

- Ну, смелость тебе еще понадобится. Теперь слушай внимательно.

- Ты не врешь? Ты действительно хочешь мне помочь?

Она заерзала на столе.

- Да, - подтвердил Элден, - хочу увидеть кислую морду Дарагана. Даже если он затем меня казнит.

- Он всегда побеждает, - тихо проговорила Ками.

- Но не сегодня. - Элден потрепал белокурые волосы. Взлохмаченные и перепачканные они давно завшивели. - Сейчас за мертвецами уже должен прийти труповоз. Я тебя положу в мешок вместо одного из них, и тебя вывезут из замка.

- Я не полезу в мешок! Он воняет, там возят трупы!