Повелитель Грёз (СИ)

Он сглотнул. Подступает тошнота. Мечник снес мертвому мальчику верхнюю часть головы. Другой мальчик повис сзади у мечника на плечах и откусил ухо. Не стоило подходить к парапету и смотреть на все это. Элдена вырвало. И тут же утробный тягучий голос всех четверых:

- Пра-авильно, на-аш властели-ин! Та-ак и-им на-а го-оловы! Мы-ы бы-ы то-оже сде-елали, но-о еще-е не-е ку-ушшшали-и!

Шум битвы слился в один звук, гудение усиливалось и удалялось, и в глазах потемнело.

- Ваше сияние! - Холеф и Дираиш склонились над ним. Теперь нормальные. - Вам дурно? Может, вам лучше пойти отдохнуть?

Гидо прекратил играть.

- Возможно, - ответил властелин, приподнимаясь. - Это просто нервное перенапряжение. Эти одиннадцать дней... А еще тысячи поднятых мертвецов...

- Мы побеждаем, - доложил Кейварт. - Вы и правда можете отдохнуть. У вас на стене двое лучших воевод Ишири.

Элдену полегчало, словно из головы что-то вылетело и взмыло к небу.

- Смотрите, Ураш уже улепетывает! - воскликнул Холеф.

Долговязый хранитель драпал на лихой лошади, и полы плаща махали, как крылья. Вдруг Ураш превратился в стервятника и улетел в низкую пелену.

Элден зажмурился и мотнул головой.

- Пожалуй, вы правы, мне стоит отдохнуть.

- Мы принесем вам благие вести, - сказал Кейварт. - Возложим медузы к вашим ногам.

- Да, обязательно, когда придет черед, бросьте нашим солдатам со стен знамена. Пусть заменят на крышах медуз на сорок. А ты - продолжай играть!

Гидо тревожно кивнул и перешел на минорную тональность.

* * *

Элден поспал часов шесть и чувствовал себя гораздо лучше. Они сняли осаду, освободили и нижний град, и предместья. Град почти весь выгорел, однако для него это привычно, погорельцы натаскают досок для новых халуп. Властелин узнал о драгоценном подарке, что вот-вот ему доставят, и ожидал того, сидя в душной комнатушке за столом напротив двери.

Конвой ввел Сагдара. На латах вашорца появились новые вмятины, запеклись пятна крови. Испачканные волосы застилали глаза, и он время от времени подергивал головой, как его любимые кони.

Барон глянул на жреца - он не считал Элдена властелином - нечистый откинулся на спинку стула, ухмыляется, но ноги под столом наверняка дрожат!

Элден приказал конвоирам выйти за дверь и запереть. Сагдар стоял в семи шагах с завязанными за спиной руками.

- Что, твой хозяин сбежал, а ты не успел? - спросил Элден.

- Потому что я сражался, в отличие от этого труса. Собственноручно прирезал пятерых или шестерых.

- И в замке тоже? Ты убил Галата, Сароя?

- Галата мы с Урашем вообще кончать не собирались. Вероятно, его зарубила какая-то мелкая сошка, вроде десятника или ниже. Мальчик, верно, когда-то жестоко оскорбил безропотного солдатика - он запросто мог, я знаю! - вот солдатик с ним и поквитался в заварухе. Да еще и помучил сперва, я видел труп наследника. Мы бы казнили убийцу, если бы выяснили кто. На Галата имелись определенные планы.

- А Сарой?

- Вот достомола укокошил лично я. Этот мерзкий старикан плел интриги против меня, мне хорошо известно. Наущал, наводил напраслину, подстрекал. Делал все, чтобы расшатать мои позиции при дворе. Если бы Дараган меня не ценил, я бы давно гнил в подвалах башни Болей.

- И ты осмелился пойти на своего покровителя, предать его.

Сагдар фыркнул:

- Да ему недолго оставалось! Помер бы он, а мне куда деваться? Сразу бы и надели кандалы.

- Все равно ты изменил. Ты понимаешь, какое наказание тебя ждет. Клятвопреступление и в Сафарраше, и во всех некняжествах карается смертью.

- Тебе не следует меня казнить, властелин. - Сагдар снова фыркнул. - У тебя не то положение. Ты здесь никто, временная картонка, пока они не договорятся о разделении власти. Убив меня, ты совсем испоганишь ситуацию. Я - барон, представитель знатного рода, моя семья веками связана кровью и общим делом с великими домами. Оставь меня - и я воздам им за тебя похвальбу, может, тогда после свержения ты сохранишь себе жизнь и все члены.

Элден повернул голову к глухой стене.

- Ты врал своему старому властелину, врешь и новому.

- А тебе придется мне поверить! - засмеялся Сагдар. - Довериться!

- Помню, ты уже как-то предлагал мне союз.

- Мы с Урашем на самом деле хотели видеть тебя на нашей стороне. Но это было трудно осуществить.

- Также ты повинен в гибели трехсот стрелков. Ты понимал, что варварская конница их перебьет. Дарагану ты все представил, как неэффективность нового оружия и криворукость солдат.

- Ничего подобного! Мы просто недооценили козлопасов.

Элден внимательно посмотрел на Сагдара.

- Ты лжешь. Ты побеждал куда более сильных врагов. Воеводы твоего искусства так не ошибаются.

- Может, я и лгу, а ты - глупец. Не властелин, а дурилка и посмешище для всех. И окружил себя подобными... Дираиш, богомерзкая жертва обряда. Да с ним ни один достопочтенный барон рядом не встанет! Дараган его и нарек первым воеводой из-за того, что Дираишу никогда не обрести опасного влияния и не двинуть свое войско на властелина. Эта полудевка предаст тебя, едва почует барыш!

- Ты тоже предал своего властелина, хоть и не полудевка. Или я ошибаюсь?