Повелитель иллюзий

— Если бы увидела, я бы тут не сидела, — у Колвы вдруг стало очень напряженное, упрямое лицо, — моя мама хотела меня ему скормить, вы что, не слышите? Она королева армии Плотоядных ходильников, она боялась, что я отниму у нее власть!

Девочка разрыдалась.

«Ого! Неужели она и вправду принцесса!» — подумала Маша.

— А что ты больше всего любишь есть, ягодка? — вдруг вкрадчиво спросила Колву Ирвина Фильевна.

— Бананасы в молочном желе, — улыбнулась Колва сквозь слезы.

— Что это за блюдо, как его готовят?

— Берешь свежий бананас, чистишь, режешь колечками, ставишь на медленный огонь, чтобы пошел сок, можно посыпать тертым шоколадом, потом берешь банку молочного порошка, мама всегда держит его про запас…

— И вкусно мама готовит?

— Очень! Всем так нравится! — с жаром отозвалась Колва. — Бананасы в молочном желе еще что, а вот котлеты из гусиной печенки со сверчками…

— Разве королевы умеют готовить? — перебила ее Ирвина Фильевна.

— Вы с ума сошли, чтобы королева подошла к плите, а прислуга на что? — прямо-таки взвизгнула Колва. — Мама в жизни даже бутерброда не намазала…

— Притворяшка, притворяшка, притворяшка, — хором закричали ребята, Маша вздрогнула. А на вид Колва такая милая, даже не заметно, что у нее не все дома…

Колва уткнулась лицом в подушку, стараясь примирить свои реальные воспоминания с вымышленными, в это время Ирвина Фильевна беседовала с другими ребятами.

Маша узнала, что кроме Колвы, принцессы армии Плотоядных ходильников, среди «задумчивых» имелись несколько инопланетян, выходцев из других миров, оборотень, предводитель загадочных Диамантов, а больше всего было сыновей и дочерей мистического Повелителя иллюзий. Но все они помнили очень хорошо тот день, когда впервые подключились к Лабиринту Иллюзий. Все, кроме Маши и Либранта, того самого тихого мальчика. Когда Ирвина Фильевна позвала его, он не сразу открыл глаза.

— Вель! Вель Звоноцвет.

— Мое имя Либрант.

— Притворяшка, — протянули ребята.

— Мое имя Либрант, я Повелитель иллюзий, — низким, сильным голосом ответил мальчик. Он открыл глаза, и Маша поразилась, какие они темные и глубокие у него, какое взрослое, серьезное лицо. Кажется, он старше, чем она думала.

— Либрант, — Ирвина Фильевна больше не улыбалась, — ты нам расскажешь что-нибудь новенькое?

— Мне не о чем рассказывать, — сообщил тот, — теперь каждый мой день похож на другой. Мне не снятся сны. Я просыпаюсь утром, завтракаю и так далее. Я начал забывать, что когда-то изобрел Лабиринт Иллюзий…

— Притворяшка, — ответил ему одинокий голос. Остальные ребята только смотрели со скукой.

— И как же ты мог изобрести Лабиринт Иллюзий, если не имеешь никакого представления о нейроволнах?

— Волны, нейроны, заряды — это дело ученых. Мне принадлежала идея.

— И когда же ты испробовал свое изобретение?

Маша слушала очень внимательно, но при этом не могла не заметить, что большинство ребят к этому времени уже зевали, то ли устав после общения с доктором, то ли всем уже надоел не поддающийся терапии Либрант.

— Я не пробовал изобретение, — Либрант опустил глаза, и лицо его тут же потухло, — для этого есть подопытные кролики.

— Вы, ребята, сегодня у меня молодцы, я вами довольна. Вы все нашли разницу между фантазиями и реальностью, кроме Либранта, — улыбаясь, объявила Ирвина Фильевна, а потом добавила вполголоса: — Впрочем, от него другого я и не ожидала.

Она прошлась между ребятами, раздавая им конфеты в виде головок ромашек, всем, кроме Либранта, помедлив, дала одну и Маше:

— Хотя сегодня тебе пришлось только наблюдать, я надеюсь, на следующем занятии ты покажешь, на что способна, и мне не придется называть тебя вторым безнадежным случаем.

Маша на всякий случай растянула губы в улыбке, чтобы не возбуждать лишних подозрений, но ромашку есть не стала, подождала, пока ребята направятся к выходу, и подошла к Либранту, Он оказался выше ее почти на голову.

— Привет, — Маша осторожно улыбнулась. Парнишка смотрел на нее, чуть приподняв длинные густые брови. «Какой симпатяга, удивительное лицо, и — надо же, ни одного прыщика», — невольно подумала девочка.

— Мне понравился твой рассказ, — сказала она и протянула ему свою ромашку, — мне кажется, ты заслужил ее больше меня, за смелость.

Либрант медленно протянул руку и взял конфету. Его сухие тонкие пальцы лишь скользнули по руке девочки, но та смутилась, досадуя на себя. «Что со мной творится?» — подумала Маша и закусила губу, чтобы не выдать внутреннюю борьбу. Но она тут же забыла обо всем, когда увидела, что Либрант тщательно раскрошил подарок и дунул на ладонь. Сладкая пыль разлетелась по комнате.

— Не клади в рот все, что тебе дадут, — сказал он тихо. — И не позволяй залезть в твою душу.

Потом он повернулся и пошел прочь, не оглядываясь, высокий и стройный, с непропорционально длинными ногами и руками. К Маше подошла Колва и взяла ее за руку:

— И не пытайся, он заблудился где-то в своих снах и фантазиях. Пойдем, сейчас у нас прогулка в саду.

Глава 4 ЭТО НЕ БЕЗУМИЕ