Повелитель кланов

– Тогда отведите его туда, где нашли, да тем же путем. – Адский Крик подошел к ребенку и вынул кляп. Мальчик был слишком напуган и не мог издать ни звука. – Слушай меня, маленький человек. Скажи своим, что орки поймали тебя и решили не причинять тебе вреда. Скажи им, – он посмотрел на Тралла, – что они проявили милосердие. А еще скажи, что если они попытаются нас обнаружить, у них ничего не выйдет. Скоро мы отсюда уйдем. Ты меня понял?

Мальчик кивнул.

– Хорошо. – Затем Громмаш повернулся к Рекшаку: – Отведи его обратно. Сейчас же. И в следующий раз, если найдешь людского детеныша, не трогай его.

Рекшак кивнул, а потом нарочито грубо схватил мальчика за руку и поставил его на ноги.

– Рекшак, – сказал Громмаш строгим, предупреждающим тоном. – Если ты меня ослушаешься и с мальчиком что-то случится, я об этом узнаю. И тогда пощады не жди.

Рекшак нахмурился.

– Как будет угодно моему повелителю, – проговорил он и, все еще грубо держа мальчика, начал подниматься по одному из множества извилистых каменных коридоров, выходивших в пещеру.

Искар выглядел смятенным.

– Мой повелитель, – начал он, – это прихвостень Блэкмура! От него воняет человечиной, он похваляется тем, что боится убивать…

– Я не боюсь убивать тех, кто заслуживает смерти! – прорычал Тралл. – И предпочитаю не убивать тех, кто ее не заслуживает.

Адский Крик вытянул руку и положил ее Искару на плечо, а затем опустил и вторую на плечо Тралла.

– Искар, мой старый друг, – проговорил он негромко своим грубым голосом, – ты видел меня, когда меня охватывала жажда крови. Ты видел меня по колено в крови. Прежде я убивал людских детей. Но сражаясь таким образом, орки лишились всего, и кто мы теперь? Павшие и поверженные, наши братья слоняются по лагерям, не способные даже руку поднять, чтобы освободить самих себя, не говоря уже о том, чтобы сражаться за других. Мы дошли до этого именно потому, что сражались так. Долго я думал, что предки укажут мне новый путь, – путь, позволивший бы вернуть утраченное. Только глупец повторяет старое, ожидая иного исхода, а я считаю себя кем угодно, но уж точно не глупцом. Тралл оказался достаточно силен, чтобы одолеть лучших из тех, кого мы смогли выставить. Он испробовал пути людей и отвернулся от них, чтобы обрести свободу. Он сбежал из лагерей и вопреки всему сумел найти меня. Я согласен с его сегодняшним выбором. Однажды, мой старый друг, ты тоже увидишь в этом мудрость. – И он ласково сжал плечо Искара. – А сейчас оставьте нас. Все вы.

Медленно и нехотя, кидая на Тралла враждебные взгляды, орки разошлись по пещерам. Тралл подождал, пока они скроются из виду.

– Теперь мы одни, – сказал Адский Крик. – Ты голоден, Тралл из Дарнхольда?

– Умираю от голода, – признался Тралл, – но я просил бы не называть меня так. Я бежал из Дарнхольда, и мне неприятно вспоминать это место.

Адский Крик тяжело прошаркал к одной из пещер, отбросил шкуру-полог и вынул оттуда большой кусок сырого мяса. Благодарно кивнув, Тралл принял угощение и жадно вгрызся в него. Так он впервые заслужил еду как свободный орк, и никогда еще оленина не казалась ему такой вкусной.

– Не изменить ли нам и твое имя? Оно ведь рабское, – сказал Адский Крик, усаживаясь на корточки и пристально глядя на Тралла своими красными глазами. – Оно позорит своего носителя.

Тралл задумался, жуя мясо. Проглотив его, он ответил:

– Нет. Блэкмур дал мне это имя, чтобы я никогда не забывал, что принадлежал ему, был его собственностью. – Он прищурился. – И я никогда этого не забуду. Я сохраню это имя, и однажды, когда мы снова встретимся, он вспомнит обо всем, что причинил мне, и пожалеет об этом всем сердцем.

Адский Крик внимательно посмотрел на него.

– Значит, ты хочешь его смерти?

Тралл не стал отвечать сразу. Он вспомнил, как чуть не убил Сержанта, представив на его месте Блэкмура, как бесчисленное множество раз, сражаясь на арене, видел у противников его красивое надменное лицо. Вспомнил невнятную речь Блэкмура и боль от его ударов и пинков. А еще ту боль, что отразилась на милом лице Тареты, когда она говорила о хозяине Дарнхольда.

– Да, – тяжело проговорил он. – Хочу. Если какое-то живое существо и может заслуживать смерти, то это Эделас Блэкмур.

Адский Крик странно хихикнул.

– Хорошо. Хоть кого-то ты хочешь убить. А то я уже начал сомневаться, что сделал верный выбор. – Он указал на потрепанную ткань, торчавшую из-за пояса Тралла. – Это не похоже на людскую работу.

Тралл достал старое одеяло.

– Она не людская. Это ткань, в которой я был завернут младенцем, когда Блэкмур нашел меня. – Он вручил одеяло Адскому Крику. – Это все, что мне известно.

– Я уже видел этот рисунок, – произнес Адский Крик, расправляя ткань и рассматривая изображение головы белого волка на синем фоне. – Это знак клана Северного Волка. Так где, говоришь, Блэкмур тебя нашел?

– Он всегда говорил, что неподалеку от Дарнхольда, – ответил Тралл.

– Значит, твоя семья была далеко от дома. Любопытно, почему.

Вдруг Тралла охватила надежда.

– Ты знал их? Можешь рассказать, кем были мои родители?