Повелитель крылатого диска

Татьяна повела Катю в гардероб. Проходя снова через большой тронный зал, Катя обратила внимание на то, что все роботы-министры стояли на прежних местах, а робот-фараон куда-то исчез. Катя огляделась по сторонам, но Тутмоса нигде не было видно.

«Куда и зачем мог пойти робот? – недоумевала Катя. – Его кто-то включил? Или он сам включился?»

4. Джафар и Субботин

Джафар Махмудов – высокий широкоплечий парень лет шестнадцати – поднялся с песка навстречу Ивану, железным рукопожатием сжал протянутую ладонь, представился. Он был почему-то серьёзен, угрюм и сразу отошёл в сторону, давая Ивану возможность поговорить с Колей Субботиным.

Коля – со спиннингом в правой руке – стоял по щиколотку в воде. Его спина, плечи и руки были обильно смазаны солнцезащитным кремом, но обгоревшая кожа шелушилась и слезала клочьями.

Иван смотрел на эту пятнистую спину с улыбкой: ему на память пришло вдруг название бессмертной поэмы Шота Руставели «Витязь в тигровой шкуре».

Коля не вышел из воды поздороваться. Он только покосился на новичка и спросил вместо приветствия:

– Жуков?

– Жуков, – ответил Иван. – А ты – Субботин?

– Угу, – отворачиваясь, буркнул Коля.

– Много наловил? – поинтересовался Иван.

– А вон, в ведре, можешь посмотреть, – Коля кивнул на пластиковое ведро, стоявшее метрах в десяти от него. Из ведра выглядывала зубастая рыбья морда.

– Это кто же такой зубастый? – удивился Иван.

– Рыба-тигр. Чуть палец мне не прокусила, зараза, – шмыгнул носом Коля.

– И что ты с ней будешь делать? – усмехнулся Иван.

– Как что?! Повару отнесу. Он её на ужин приготовит.

Коля замолчал и уставился на поплавок. Не обращая внимания на новичка, Джафар острой палочкой чертил на песке иероглифы.

Иван огляделся по сторонам. На противоположном, зелёном, берегу виднелись колонны разрушенных храмов. Кроме как о рыбной ловле, говорить было не о чем.

– На что ловишь? – спросил Иван.

– На саранчу. Её за СанТоном столько, что сама в руки идёт – ловить не надо.

– А как рыба, хорошо клюёт?

– Ещё как! Успевай только забрасывать. Эх, если бы у нас на Волге так клевало!

– А в Амазонке рыба и без наживки клюёт. Даже на пуговицу, – как бы между прочим заметил Иван.

– А ты что, был на Амазонке? – заинтересовался Коля.

– Только позавчера вернулся.

– Ну и как там, здорово?

– Здорово. Но, вообще-то, опасно. Одни пираньи чего стоят.

– Тебе везёт: и в Амазонии был, и в Древние Фивы попадёшь.

– Ну, это ещё неизвестно.

– Известно! У тебя же дед – легенда: футурагент-001!

– Ну и что?! – возразил Иван. – Не он же один решает, кому быть футурагентом, а кому – нет. Вот возьмут и тебя в Прошлое отправят!

– Меня уже не отправят. Видишь, какой я пятнистый – как леопард. Обгорел, шкура слазит. А ещё у меня тепловой удар был. Так что меня забраковали. Сказали, что климат не для меня. Вернее, я не для климата.

Коля погрустнел и вздохнул так отрешённо, что Ивану вдруг стало жаль парня.

– Коль, а ты здорово на египтянина похож, – сказал Иван, лишь для того чтобы хоть как-то утешить невезучего кандидата.

Коля невесело улыбнулся:

– Мне об этом уже сто раз говорили. А что толку?

– В подготовке футурагента главное – строгость, – неожиданно нравоучительно изрёк Джафар. – Директор аль-Ахрам строг с нами, но зато мы двое готовы выполнить любое его задание. Нужно сегодня быть пажом – пожалуйста. Понадобится завтра стать солдатом, моряком, жрецом – без проблем. А вы только и можете, что обгорать на солнце.

И Джафар рассмеялся.

– Не вижу ничего смешного, – заступился за Колю Иван. – С каждым такое может случиться.

– И с тобой тоже? – усмехнулся Джафар.

Он был выше Ивана ростом, года на три-четыре его старше, мускулистее. И ему, видно, хотелось как-то задеть самолюбие новичка, показать, кто здесь главный.

– Ты, наверно, загорать сюда приехал…

У Ивана кулаки сжались от злости. Но он понимал, что не имеет права давать волю чувствам. Не хватало ещё в первый же день ввязаться в глупую драку. А Джафар, похоже, только этого и добивается.

– Хороший футурагент должен держать эмоции под контролем, – как можно спокойнее ответил Иван. – Я прилетел спасти доктора Рюгге. И я его спасу, вот увидишь.

– Посмотрим, – улыбнулся Джафар.

– Ты сказал, вас здесь двое, – продолжал Иван. – Где второй?

– Занимается, – отряхивая брюки, ответил Джафар. – Мне, кстати, тоже пора.

– А директор? Он здесь, в Центре?

– Здесь. Где же ему быть? А что?

– Да так. Хотелось бы на него посмотреть.

– Разве ты его ещё не видел? – почему-то развеселился Джафар. – Ну, вообще-то, здесь так: нужно, чтобы ты увидел человека, – увидишь. Не нужно – не увидишь. Всё как в разведке. Из тебя со временем тоже разведчика сделают. Придумают легенду, закачают в подкорку знание языка, плюс древнюю грамматику пополам с арифметикой, навешают на тело всяких шпионских гаджетов, и вперёд – творить Историю. – Джафар немного помолчал, а потом добавил: – Ладно, удачи тебе. Может, ещё свидимся. Где-нибудь в Прошлом…

Джафар ушёл. Коля оглянулся на Ивана и проронил:

– Правильно сделал, что не стал связываться. Джафар – чемпион по дзюдо, в один миг положил бы на обе лопатки.