Повелитель механизмов

Впереди появилась полоса, которая разделяла условный верх и условный же низ. Краски все так же безумствовали, но я сумел сделать низ более темным, а верх — светлым. Опять же простым желанием. Разум пытался что-то анализировать, но вскоре бросил эти попытки, в ход пошло чувство самого себя и ощущения окружающего мира.

— Развлекаетесь?

Я повернулся и взглянул на Харана, который подкрался с тылу, как по закону жанра. Но я его не узнал по началу, Харан изменился. Он вырос, стал выше, его плечи сравнялись с моими. Изменилось все — его тело, его лицо, его руки, даже одежда отличалась от той, которую я видел. Харан все так же отдавал предпочтение ярким цветам, но сам фасон его наряда был довольно странным. Это было что-то напоминающее льняную тунику, длиной доходящую до пят. На ногах у него были золоченые сандалии, на руках появились тяжелые браслеты. Лицо Харана удлинилось, глаза превратились в две хитрющие узкие щелки с заостренными краями. Даже цвет глаз изменился — смесь черного с алым. И самое главное отличие — борода. Харан отрастил длинную, почти до живота курчавую бороду, такую черную, что я даже позавидовал.

Этот Харан не походил на того, который встретился мне в Городе, но я не сомневался, что это его настоящее тело. Даже видя все эти метаморфозы, я не удивлялся, мне вообще казалось, что я уже видел его настоящее лицо, вот только не мог вспомнить где. Эти глубокие, узкие глаза, похожие на два пробудившихся вулкана — они кипели яростью, ненавистью, жаждой! Их нельзя было забыть, я точно уже видел их.

Испугался ли я? Не думаю. Пришло время ответов, и я намеревался их получить.

— А что остается, вы у меня отняли все, — ответил я.

— Нельзя получить что-то без жертв, — Харан не пытался оправдаться, он говорил то, что думал на самом деле. — Вы сами желали такой судьбы, я лишь исполнил ваше желание.

— Желание?! И какое же у меня желание? Потерять все, потерять Асани, оказаться в этом… месте! Такое желание, да?!

Я кричал, но выглядело это жалко. Я сам себе не верил.

— Отнюдь, это лишь следствие того, что ваше желание исполнено, — спокойно ответил Харан.

— Хорошо, исполнено. Что дальше?

— Вам осталось сделать последний шаг…

— О, всегда есть этот шаг, который не был сделан! — перебил я. — И в чем же он заключается? Скажите мне, Харан.

— Вы говорите так, словно меня интересует, сделаете ли вы этот шаг или нет, — презрительно сказал Харан.

Всем своим видом он выражал недовольство, словно был уязвлен моими словами.

— Тогда зачем вы все это делаете? — поинтересовался я.

— Я другого не умею, — Харан не казался смущенным. — Не подумайте, я не исполнитель желаний, не механизм, воплощающий мечты. Я только бесплотный дух, буйный призрак, который знает достаточно, чтобы ваши мечты были воплощены. Можно сказать, с помощью вас, я желаю успокоиться.

— Да ну, и каким же образом?

— Вы знаете, что я создал в вашем мире законы, по которым живут механисты, но это был лишь первый шаг. Даже у духа, вроде меня, могут быть мечты. Я мечтал исправить свои ошибки.

— Неужели! — я всплеснул руками.

— Ваш сарказм выглядит неуместно, вы просили ответов, вы их получаете. Имейте терпение выслушать вашего собеседника.

— Если ты говоришь правду, то живешь уже несколько сот лет, а то и больше, — заметил я, — что для тебя какие-то минуты. Так… мгновения!

— Отнюдь, я не мертв, точнее мертв, но не так. Я остался на той грани своего восприятия, в которой существовал. Время для меня движется точно так же, как и раньше. Это сводящая с ума дорога без конца и начала. Я могу идти бесконечно и оставаться на месте, как и вы в этой белой пустыне.

— Она уже не белая.

— Аналогию вы поняли, — отмахнулся Харан. — В отличие от вас, я не способен так влиять на реальность.

— Но вы доказали, что способны на многое!

— Вы об атаке?

— Именно! Каким же образом бесплотный дух сумел поднять на уши весь Город и натравить на нас?!

— Вы забываете, что это я создал законы механистов, я — основа их законов. В определенной степени я могу ими управлять, но этого было недостаточно, чтобы вырваться на свободу. Переродиться, умереть, понимайте, как хотите.

— И вам понадобился кто-то способный изменить вас? — понял я.

— Именно, мое искусство остановилось, мой дух остался запечатан в нем. Без развития искусства я не мог развиваться сам. Мне понадобилось нечто, что способно изменить целый мир. Любой мир, в котором окажется. Мне понадобился Бог.

Я удивленно взглянул на Харана.

— И им стали вы! — закончил он.

— Довольно… спорное заявление, — скривился я.

— Но так оно и вышло. Вы бог, новый виток эволюции моего искусства, вы поведете мой народ в новую жизнь, вы дадите им эту новую жизнь!

— Не смешите.

Одну часть меня напугало откровение Харана, другая же восприняла ее спокойно, словно все к этому и шло. Впрочем, если он не врал, то я на самом деле шел к этому. Могу ли я быть богом? Пусть даже таким нелепым.

— Тогда кто вы такой? — спросил я у Харана.

— Я? Я же сказал, я только дух.

— Но вы создали в нашем мире механику!