Повелитель мертвых. Часть 1

‒ Кто? ‒ Валера огляделся, затем посмотрев на Артура как на дурака. ‒ В лес загоним, и положим, чтобы с дороги не было видно.

Артур понял его без лишних вопросов. Они прокатили велосипеды между столбами деревьев, перенося их через бугры корней, торчавших из земли, а затем спрятали, метрах в двадцати от дороги.

В лесу было довольно мрачно. Солнечный свет с трудом прорывался сквозь густые кроны деревьев, отбрасывавших на землю широкие тени. В глубине леса пела кукушка. Под ногами иногда хлюпала сырая земля, до сих пор не высохшая после недавнего дождя. Воздух был очень влажным, и касался кожи на лице, даруя спасительную прохладу.

‒ Двадцать метров от метки. Запомни. А то домой пойдем пешком, ‒ сказал Валера.

‒ А дальше куда? ‒ поинтересовался Артур, забирая с багажника бутылку воды.

Валера положил велосипед под ближайшим деревом, забрал воду, подошел к Артуру, и, уперев руки в бока, огляделся. Ребята рассказали ему, что нашли легкую тропинку до запрещенной зоны, и пометили деревья вдоль неё специальными метками. Такими же, какую оставили на дереве перед дорогой. И действительно, вскоре Валера обнаружил такую.

‒ Пойдем, ‒ скомандовал Валера.

И они пошли. В дороге, пусть ребята не подавали виду, но было тревожно. Вдруг те, кто был в запрещенной зоне, просто соврали? Вдруг там действительно есть мины, или что-то опасное, способное навредить жизни и здоровью? Не хотелось как-то страдать или умирать, а в лесу эта перспектива даже без опасных зон была вполне актуальной.

Совсем скоро, ребята, забыв о мерах предосторожности, разошлись, потерявшись. Артур оказался один, в окружении высоких столбов деревьев, покрытых мхом. В груди защемило, Артур расширил глаза от страха, став панически смотреть в разные стороны. Он совершенно не понимал, где находился, потому что кругом был лишь пугающий, однообразный лес. Не было ни единого ориентира, который мог бы подсказать направление, кроме мха, но Артур совершенно не знал, с какой стороны они вошли в лес. Дыхание участилось. Одно дерево было похоже на другое, один пейзаж один в один можно было сопоставить с другим, от чего парню казалось невозможным выбраться.

Неистово жужжали комары и другие насекомые, населявшие лес.

‒ Валера! ‒ крикнул Артур во всё горло. ‒ Ау!

Его голос эхом разносился по лесу, но, к сожалению, в ответ ему не пришло ничего, кроме пения кукушки. Стиснув зубы, пнул первый попавшийся под ногу гриб, и громко выругался. Вот чего еще не хватало, так это голодной смерти в проклятом лесу, ведь о том, как выживать в такой местности, Артур не имел ни малейшего представления.

«Ладно, нужно просто что-то делать, и не терять голову» ‒ успокоил себя Артур. Он стал бродить по лесу, найдя камень, которым выбивал на деревьях метки, но нисколько не преуспел в поисках выхода. Спина холодела от мысли о перспективе еще глубже уйти в лес. Артуру вспомнились все случаи, когда люди в лесу исчезали, а потом спасательные отряды находили их либо измученными и голодными, либо мертвыми. Ни к тем, ни к другим, относиться не хотелось.

Вдали послышался собачий лай, от которого волосы на голове встали дыбом. Лесные дикие собаки это вам не ручные болонки. Обычно они злые, голодные, и любви к людям у них нет никакой.

Вокруг бетонной постройки верхнего уровня бункера раскинулся сетчатый забор, перед которым неестественным образом обрывался лес, вырубленный перед строительством. Антон и Дима, уже вторые сутки стоявшие на ногах, проклинали начальство за то, что их в очередной раз заставили выйти сверхурочно. Да и смена сегодня выдалась непростая.

Они мчались за группой собак, которые с лаем давали от них деру. Собаки юркнули за угол, и охранники, выбежав вслед за ними, увидели, как те по дороге неслись к ограде. Антон остановился, пытаясь отдышаться. Легкие будто горели, а по коже струился пот, пропитывающий одежду.

Дима укоризненно взглянул на товарища, и прикрикнул:

‒ Ты чего встал, как член?!

‒ Так они же к забору, а там ток…

‒ Как они, по-твоему, сюда попали?!

Вопрос вогнал Антона в ступор. На самом деле, ему просто не хотелось догонять и убивать собак. Это Дима с ненавистью относился к диким псам, а Антом был более чем равнодушен. Махнув на Антона рукой, Дима рванул дальше, на ходу достав и включив электрошоковую дубинку. Между усиками-электродами, на кончике дубины, мелькнула искорка. Дима бежал, стуча тяжелыми каблуками по асфальту, и замахнулся орудием для нанесения удара.

Напуганные собаки услышали треск электрошокера позади, от чего их сердца застучали в еще более бешеном ритме. Под забором они увидели подкоп, который был единственным спасением для голодных животных, зашедших на территорию бункера в поисках пищи, но ничего там не обнаруживших. Добежав до забора, псы стали по одному протискиваться под ним, вжимаясь в землю, и чувствуя, как стальная ограда давит на позвоночник.