Повелитель металла

— Если отец узнает, что вы здесь были, то сильно разозлится.

— А он, разве, узнает? — чуть приподнял одну бровь Костя. — Да и что такого в обычном чтении?

Глаза молодых людей встретились. Несколько секунд Танша не отводила взгляд, потом покраснела и потупилась. Чуть постояла на месте, теребя платье, отвернулась от Кости, подошла к журнальному столику и взяла с него книгу, вернулась к Косте и протянула ему том.

— Там закладку положила на странице, где закончили читать, — тихо произнесла девушка и следом ещё тише, Косте пришлось почти угадывать по губам её слова, добавила. — Начните с той сцены… в храме с королевой амазонкой, когда она проиграла Шагру.

Девушка присела на маленькую кушетку на гнутых ножках, с одним подлокотником и неровной спинкой. Косте молчаливо был предложен стул с мягкой обивкой, очень высокой спинкой и деревянными узкими ручками.

«… подхваченная сильными руками героя прекрасная девушка через миг была возложена на алтарь богини хаоса. Мысль о кощунстве промелькнула в голове королевы, но была тут же смыта новыми сильными чувствами, до этого никогда не испытанными.

Прочная материя туники затрещала в руках Шагра и порвалась, открыв взору мужчины крепкие налитые с ярко-розовыми острыми сосочками груди королевы амазонок…».

Танша сидела и с полузакрытыми глазами слушала чтение.

«Да к чёрту всё. Или пан или пропал… не ради же моего таланта чтеца баронета ночью впустила к себе», — подумал Костя и решительно отложил книгу в сторону. Девушка удивлённо посмотрела на него.

— Леди, прошу меня простить, если покажусь откровенным и невоспитанным, но у меня сердце бьётся так часто, как никогда до этого даже в самых смертельных схватках. И всё это от одного взгляда на вас, от чувства, что вы рядом со мною, вы слушаете меня, смотрите на меня! — Костя опустился на одно колено рядом с девушкой, осторожно взял её правую ладошку и прикоснулся к ней губами. — Позвольте мне быть вашим рыцарем. Вашим героем, а вы будьте моей королевой амазонок!

Костя поцеловал узкую девичью ладошку ещё и ещё, потом коснулся губами чуть выше… пятый поцелуй достался шейки, шестым были награждены губки.

— Ах, Кост, что вы делаете, — тяжело дыша, прошептала Танша, не делая попыток отстраниться. Вместо ответа Костя бережно взял её на руки и понёс к кровати.

Глава 18

Четыре дня провёл Костя в замке, днём читая баронским дочерям о приключениях Шагра, иногда встречаясь с их отцом, при этом перекидываясь малозначимыми фразами, а ночью пропадая в покоях Танши. После первой ночи девушка, как с цепи сорвалась. Она набрасывалась на землянина, едва за служанкой закрывалась дверь. Спина и плечи парня были покрыты царапинами и укусами, которые днём приходилось лечить эликсирами. Смешно сказать, дорогие зелья, которым вменялось спасать от смерти и залечивать тяжёлые раны, тратились на такую ерунду.

Утром пятого дня сразу после завтрака Косте слуга сообщил, что того желает видеть барон.

«Лёд тронулся?», — пронеслась мысль в голове землянина.

— Доброго утра, господин барон, — приветствовал Костя дворянина с порога. В этот раз Д'Рамст встречал землянина в обычной повседневной одежде, без вычурности и баронской цепи.

— Ты хороший маг? — вместо ответа на приветствие хмуро спросил парня барон.

— Э-э, смотря в чём, — осторожно ответил Костя. — К примеру, могу создавать амулеты и зачаровывать оружие и доспехи в больших количествах, но всё это будет очень, очень простым.

— Оружие? Доспехи? — заинтересовался барон, но тут же скривился и махнул рукой. — А-а, не это нужно. Сможешь создать амулет поиска? Нужно отыскать чёртовых разбойников и избавиться от них раз и навсегда.

— Нет, господин барон, — развёл руками Костя, — такое мне не под силу.

— Тогда какой ты маг, драконы тебя раздери? — вспылил собеседник, потом добавил. — Извини, сорвался. Чёртовы отродья бездны опять напали на караван и в том месте, где их никто не ждал. Почти все убиты, товары разграблены, часть людей исчезла.

— Исчезла?

— Разбойники частенько берут пленных. Но выкупа ни разу не потребовали, так что, я так думаю, продают их в рабство.

— Я могу помочь, — осторожно сказал Костя. — Два голема, два мечника и они же отличные стрелки. Всё оружие и доспехи зачарованы лично мною.

— Разбойников под три десятка, с ними маг или кто-то с боевым амулетом. Почти сотня солдат и наёмников не смогли их отыскать, три боевых голема, которым твои шахтёры и в подмётки не годятся, десяток лесовиков, способных прочитать прошлогодние беличьи следы…

Барон принялся нервно ходить по кабинету, стискивая левой рукой рукоятку кинжала, а правой, сжатой в кулак, несильно бить по своему бедру.

— А может, не стоит их искать самим? — заметил Костя.

— Что?!