Повелитель металла

— Ты благороден и достоин рыцарского звания, воин Кост Кост. Я не могу принять твою службу ибо чувствую — миру и богам нужна твоя помощь, — с этими словами Д'Рамст подал рукоятью вперёд кинжал Косте. — Защищай вдов и сирот, охраняй храмы, спасай обречённых, избегай несправедливой среды и нечистого заработка.

В самую последнюю очередь плечи Кости укрыл плащ — из тяжёлого серебристого щёлка с белой меховой оторочкой и вышитым золотой тесьмой контуром рыцарского щита-тарча в центр которого был вписал пустой гербовый щит. Отсутствие герба означало, что Костя из свободных всадников, не имеющих ни надела, ни славы предков и господина, всё это он должен теперь заслужить сам.

На этом ритуал посвящения в рыцари был закончен. Зрители стали расходится, сам Костя и Д'Рамст направились в баронский кабинет.

— Снимай броню, необязательно в ней постоянно ходить, — сказал барон и первым подал пример, принявшись разоблачаться с помощью пожилого слуги. К Косте поспешил второй, совсем молодой паренёк не старше пятнадцати лет. Металлические защёлки и крепления выигрывали рядом с кожаными ремнями, так что, землянин снял железо раньше Д'Рамста. Чтобы не смущать друг друга нательным бельём, оба мужчины надели длинные пушистые халаты с шёлковой подстёжкой. Броню слуги унесли, пообещав уложить ту в Костиной комнате. Оставили только оружие, которое теперь должно быть с землянином постоянно. Ну, в этом замке и в ближайший месяц, по крайней мере.

— Выпьем за твой титул, — барон собственноручно наполнил два серебряных кубка рубиновой ароматной жидкостью и поднёс один из них Косте. — За тебя, сэр рыцарь.

— За вас, господин барон.

Пару минут они смаковали напиток, потом Д'Рамст вновь заговорил:

— Какие у тебя отношения с графиней, Кост?

— То есть? Никаких отношений, господин барон, у меня и леди Чемтэр нет.

— Обращайся ко мне по имени и на «ты», — разрешил барон.

— Как скажешь, Тимор. Откуда такой интерес ко мне и леди Чемтэр?

— Хм, — барон хмыкнул, несколько раз щёлкнул ногтём по кубку, — ко мне два дня назад прискакал гонец от графини с посланием. В нём говорилось, чтобы придержать выдачу тебе звание рыцаря или же сделать вассалом своим.

— ???

— Удивлён? Поверь, я был удивлён не меньше, — покачал головою барон.

— Откуда она могла узнать, что в… ты обещал дать мне звание рыцаря?

Барон криво усмехнулся.

— То, что ты направляешься сюда, мне сообщили на следующий день, как ты навестил «Железнолобого». Правда, я думал, что ты к одной из моих дочерей свататься едешь…

«Чёртова магия, с ней никаких сотовых не нужно. А Шрассу я язык нахрен отрежу, как в Траглар приеду!», — мысленно прорычал Костя.

— … я и сам до последнего думал, что это так и есть и был не против, — тут его благодушное выражение на лице сменилось ледяной маской, — а теперь я рассчитываю на твоё благоразумие.

— Я понял, Тимор, — кивнул в ответ Костя.

— Я был бы рад, если покинешь завтра замок с утра. Тихо, ни с кем не прощаясь, нужные люди будут оповещены.

— Мне голема отремонтировать нужно.

Д'Рамст слегка призадумался, потом сказал:

— Отвезут уже сегодня в одну из деревень по дороги к Траглару. Там есть хорошая кузница и кузнец с подмастерьями, помогут исправить повреждения.

— Благодарю, Тимор.

— Не за что, несмотря ни на что, я очень тебе благодарен за уничтожение разбойников. Поэтому и предупредил про интерес графини. Хоть она и женщина, но опаснее и жёстче многих мужчин, а её хватке могут позавидовать и древние маги. Так что, будь очень осторожен.

Конец первой книги.