Повелитель металла

От всей шайки на ногах осталось четверо, из той семерки, что попыталась прикончить братьев. Но потеряв троих и увидев, что с их вожаком покончено, побросали оружие и упали на колени, моля о милосердии.

Весь бой занял меньше десяти минут с момента схода лавины и до того, когда последний из разбойников отбросил топор и рухнул на колени. А через пять минут, как пленников связали, включая и тех раненых, которые могли быть опасными, появился отряд Дюнкера на покрытых пеной лошадях.

— Кавалерия из-за холмов, тьфу ты, — сплюнул Костя под ноги. — Как всегда вовремя.

— Живые? — ещё издалека прокричал десятник. — Сколько разбойников ушло? Куда?

— Да все здесь лежат, — махнул рукой Костя на пленных, раненых и трупы, устилавшие дорогу и один из склонов горы. — Никто не ушёл. И вожак вон — с проломленной головой. Тот, что в кольчуге.

Пока дружинники проверяли тела, без малейших сомнений и жалости добивая тяжелораненых разбойников, Костя проверил големов. Второго полностью завалило камнями. Прочному шахтёру, хоть и рассчитанному для обвалов, хватило с лихвою рукотворной лавины. Никто не думал, что тому придётся принимать на грудь, разогнанные до огромной скорости, булыжники в треть своего размера. Судя по магическому полю, кристалл-накопитель и камень духа сильно повреждены, что автоматом означало — Второй потерян полностью. Первому досталось меньше, всего лишь дыра в корпусе, пробит резервуар с водою и полностью разрядился накопитель. Зарядить маной, влить водички, заткнуть дыру и он сможет добраться до мастерской на своих ногах. Наверное.

Райдаш и Ракст не получили ни одной царапины, хотя не раз разбойничьи топоры и копья с силой били по их телам. Всё спасибо латам, подогнанных умелым мастером и зачарованных лично Костей.

— Эге, да он ещё живой!

На удивленный окрик дружинника, который осматривал разбойничьего вожака, повернулись все. Бандит шевелился, елозил рукой по камням рядом с собою здоровой рукой, словно, пытаясь отыскать свои мечи. При этом сгибал ноги в коленях, чтобы встать, но каждый раз даже не мог перевернуться на бок или приподнять туловище.

— Осторожнее, это и есть их маг. Ещё и махаться мечом умеет отлично и силён, как бык, — громко предупредил Костя воинов.

— Ничего, у нас на всех есть своя придумка, — осклабился Дюнкер. — Ну-ка, вяжи его, парни, да шлем скиньте, чтобы ошейник надеть.

Слово «ошейник» больно резануло Костю, напомнив о прошлом. Но понимал, что иначе мага удержать будет тяжело даже раненого. Вожака грубо схватили за руки, не обращая внимания на громкий стон, вырвавшийся у того, когда потревожили рану, и связали их толстой верёвкой в локтях за спиною. Потом скрутили ноги и только после этого вздёрнули вверх, поднимая на ноги. Один из дружинников расстегнул ремешки и снял шлем.

— Баба! — ахнул солдат. — Вот же драконье племя!

— От драконы, девка разбойниками командовала, — покачал головой десятник. — Кост, ты это её за быка принял? Или увидел сиськи, мордашку смазливую, да и обмяк?

Рядом негромко и необидно загоготали его товарищи.

— Тебя бы на моё место, посмотрел бы я, как справился с этими сиськами и мордашкой, — буркнул Костя и подошёл поближе. Столкнувшись взглядом с женщиной — дружинник не соврал, атаманша была очень красивой, Костя застыл на месте, как в стену ударился. Настолько в её глазах было много ненависти и желания смерти землянину. Показалось, что во внешности пленницы мелькнули знакомые черты, но где он с ней мог столкнуться?

— Ещё и преступница, — сообщил Дюнкер, которого ни мало не заботили взгляды женщины, — во, гляньте — клеймо, воровка.

Мужчина ладонью в перчатке отвёл назад длинную и густую чёлку атаманши, демонстрируя след раскалённого железа, изуродовавший лицо девушки. При взгляде на толстые багровые рубцы вся красота женщины исчезала.

— Я её знаю, — глухо произнёс Костя, узнав по клейму свою недавнюю противницу и поняв, отчего та потеряла голову от ненависти при виде него. — Это Оливера Вермар из Траглара. С помощью сообщников убила своего мужа, потом чуть не прикончила меня, а все ради золота.

— Вот как, значит, — произнёс Дюнкер и пытливо посмотрел в глаза Кости. — Как оно бывает-то…

— Ваша милость, вам на это взглянуть нужно, если в бою не обратили внимания, да и тебе десятник, тоже, — обратился к Косте один из солдат, который собирал оружие убитых разбойников. Он подвёл их к телу урода, которого Костя прикончил вторым.

— Что тут у те… светлые боги — миньон! — враз охрипшим голосом сказал Дюнкер. — Господин Кост, кто их прикончил?! Сколько их было?!

— Я, всего двое, второй вон лежит, — чуть удивлённо сказал землянин. — Дюнкер, с чего так всполошился, что за миньон?

— Не знаете и даже не слышали? Никогда не сталкивались?

— Ни разу, — честно ответил парень. — Выглядят как уроды, жертвы безумного мага или Саалигира. Сильные очень и живучие.

— Миньоны — это слуги демонов, добровольно принявшие в себя демоническую кровь и прошедшие ритуал. Сильны, кровожадны, не умеют отступать и всегда выполняют приказы своих хозяев демонов.

— Ими командовала Оливера, её они слушались.