Повелитель металла (СИ)

После завтрака Костя навестил ближайшую таверну, где имелась приличная кухня. Там быстро договорился с хозяином, дал две бронзовых монеты мальчишке - племяннику одной из служанок, выполнявшего мелкие поручения постояльцев. Паренёк должен был сесть в засаду у дома Кости и когда тот подаст знак, сломя голову лететь в таверну, дождаться, когда приготовят заказ и тут же доставить его Косте. Все эти ухищрения были нужны для того, чтобы не ударить в грязь лицом перед гостями: после полудня к землянину должны были нагрянуть Ардан и Шаан-Ри. Купца заинтересовали трофеи Кости, Шаан-Ри намеревался глянуть на оружие и дать примерную оценку ему.

Около половины второго рядом с воротами простучали копыта лошади, раздалось громкое кучерское 'тпруу'.

- Добрый день, Ардан... Шааан-Ри, - поприветствовал мужчин Костя, открыв калитку и приглашающе махнув рукой. Одновременно с этим с каменного бордюра, окружавшего скверик напротив Костиного дома, подорвался одиннадцатилетний мальчишка и сломя голову унёсся прочь. Впрочем, на паренька Костины знакомые внимания даже не обратили.

- Вещи сюда, - Костя указал на гардероб-вешалку. - Я заказал обед в таверне, скоро доставят, дождёмся за бокалом вина или сразу посмотрим вещи древних, что я привёз из своей экспедиции?

- Чего зря время терять, пошли оценим твою добычу, - как-то тускло произнёс Шаан-Ри. Оба мужчины выглядели помято, несмотря на свои безупречные костюмы, выбритость и лёгкий запах ароматической воды, местного аналога земного одеколона. Видимо, служанке ещё не раз пришлось убирать пустые бутылки и приносить новые в коллекционном зале, где сидели два друга, вернее, засидевшиеся.

- Полностью согласен. Не хочу обижать, Кост, но ещё столько дел впереди, - поддержал его Ардан. - Да и вино это клятое больше не лезет.

На последних словах купца оба мужчины одновременно поморщились, а Костя понимающе хмыкнул.

- Тогда прошу за мною, - сказал он.

Под трофеи Костя отвёл одну из комнат в дальнем уголке дома. Возможно, это была ранее гостиная, или запасная спальня, будущая детская. Для землянина она стала кладовкой для драгоценностей.

Мечи, кинжалы, секиры и глефы лежали на подставках, которые можно увидеть на Земле в специализированных магазинах под катанами и танто. Доспехи висели на вешалках. Книги украшали полки, посуда - шкафчики. Мебель три плотника сделали за пару дней. Такая скорость была обусловлена тем, что Косте не требовался глянец и вычурность, основной упор был сделал на прочность и удобство. Весь хлам, вроде металлического, очень прочного ящичка воришки, сожранного розами, Костя сложил в деревянный ларь и убрал в дальний угол.

- Драконы бездны, да это же дымчатая сталь! - охнул Шаан-Ри и, словно, юноша подскочил к оружейной пирамиде, где вцепился в двустороннюю секиру. Характерный узор стали выдавал в материале булат или дамаск. Но, судя по словам мужчины, Костя с определением фактуры металла сильно ошибся.

- Тоже гномская придумка? - поинтересовался он. - Сейчас умеют делать или позабыли?

- Гномская. Секретом владеют два клана. Один живёт на нашем материке, второй обитает на далёком архипелаге... дай боги памяти, мм... нет, не получается вспомнить. А это... это же пурпурная сталь!

Шаан-Ри брал в руки то кинжал, то меч, то хватался за глефу, при этом держась за секиру. Доспехи - пять кирас, десять разнообразных шлемов, полдюжины парных наручей и щитков-набедренников увлекли гостя так, что он позабыл обо всём на свете.

- А сколь же редких сортов стали существует? - спросил Костя у Ардана.

- Я не такой знаток, как Шаан-Ри, всего не знаю. Сам сталкивался с синей сталью, белой или молочной, пурпурной и дымчатой. Доводилось слышать о чёрной стали, драконья сталь, так назвали за рисунок в виде крупных чешуек, сродни дымчатой, но много лучше, и стеклянная сталь, лучшая из всех, что когда-либо выплавляли в этом мире. Её секрет потерян ещё до войны, кстати.

- Дорогая, наверное.

- Очень! За шлем с маской из этой стали отец нынешнего императора отвалил золота ровно столько, сколько весил вентор со всем снаряжением, который нашёл эту вещь.

Костя присвистнул, представив, сколько может весить воин-поисковик в своей экипировке.

- Смотрю, книг древних писателей у тебя хватает, - Ардан указал на полки, где темнели корешками трофейные тома.

- Да там ерунда одна. Изречения философов, десяток книг по географии, растениям и животным, всё остальное сплошь рыцарские романы для романтиков, - равнодушно произнёс Костя. - Взял лишь потому, что сохранились отлично, надеюсь, найдутся покупатели из числа коллекционеров. Антиквариат как-никак.