Повелитель нежити

— Довольно, — прорычал Нексар, делая шаг вперед. — Вы думаете, что победили? Придётся вас всех как следует отмудохать.

Его рука вновь поднялась, и из нее вырвалось нечто, что я никогда раньше не видел. Огромный черный шар энергии устремился в нашу сторону, угрожая уничтожить всех нас одним ударом.

— Это невозможно! — прокричала Юлиана. — Он же Убийца! Какого чёрта он использует навыки Чернокнижника?!

Мы оказались в замешательстве. Я не понимал, как такое возможно, но следовало сосредоточиться на битве.

Навыки Чернокнижника Нексара позволяли ему с лёгкостью уворачиваться от наших атак и наносить мощные контрудары. Каждое движение его было рассчитано до миллиметра, и казалось, что он предвидит все наши шаги заранее.

Нескару удавалось нанести удары всем нам. Лиара получила глубокую рану в плечо, когда пыталась прикрыть меня от его мощного заклинания. Кровь струилась по её руке, но она не сдавалась, продолжая выпускать стрелы одна за другой. Юлиана также пострадала, получив сильный удар по ноге. Она упала на колено, но быстро встала, превратившись в облако дыма и снова атаковав Нексара.

Но несмотря на все наши усилия, Нексар оставался непоколебимым. Он использовал свои темные силы, чтобы создавать барьеры вокруг себя, отражающие наши атаки. Время шло, и усталость начала брать своё. Наши силы иссякали, а раны становились всё глубже.

В какой-то момент Нексар решил нанести решающий удар. Он собрал всю свою энергию в одной руке и направил её на меня. Я почувствовал, как сила его заклинания буквально разрывает мою душу. Но прежде чем оно достигло цели, Лиара и Юлиана одновременно бросились ко мне, закрывая своими телами.

— Нет! — крикнул я, чувствуя, как их тела содрогнулись от удара. Лиара потеряла сознание, а Юлиана едва удерживалась на ногах. Гнев и отчаяние захлестнули меня. Я не мог позволить им погибнуть ради меня.

Собрав последние остатки сил, я активировал свой навык Зеркальная боль. Энергия удара Нексара отразилась обратно на него самого с помощью недавно полученного улучшения навыка. Он застыл на месте, удивленный и потрясенный. Воспользовавшись моментом, я ринулся вперёд, взмахнув мечом с такой силой, на которую даже сам не надеялся.

Меч прорубил броню Нексара, проникая глубоко внутрь. Его глаза расширились от боли и удивления. Он пытался сопротивляться, но мои удары продолжали сыпаться один за другим. Наконец, последний удар завершил дело. Нексар рухнул на землю, его тело рассыпалось в прах.

Мы одержали победу, но цена за неё оказалась высока. Лиара лежала без сознания, истекая кровью, а Юлиана еле стояла на ногах. Я опустился на колени, чувствуя, как усталость и боль охватывают моё тело.

Когда тело Нексара рассыпалось в прах, я ощутил странное чувство. Что-то было не так. Пыль, образовавшаяся на земле, не должна была появится после смерти. Обычно на такую пыль распадаются тела обыкновенных мобов.

— Клон… — прошептал я, понимая, что мы были обмануты. Настоящий Нексар всё это время находился где-то в другом месте, управляя этой копией.

Но прежде чем мы успели что-то предпринять, раздался крик. Дочь Амфиуса, маленькая Мирена, упала на землю. Её кожа стала бледной, а губы посинели. Один из Убийц успел нанести ей смертельный удар кинжалом, прежде чем был уничтожен.

Дыхание Мирены становилось всё слабее, её кожа приобретала пепельно-серый оттенок. Я заметил, как Юлиана внимательно изучает её состояние, касаясь её лба и проверяя пульс. Затем она испробовала каплю крови Мирены, повернулась ко мне и сказала:

— Этот яд… Яд солнечной лягушки. Я знаю его. Он активно пользовался спросом на Чёрном рынке. Противоядия не существует…

Её слова прозвучали как приговор. Все мы поняли, что времени остаётся совсем мало. Юлиана, сжимавшая свою раненую ногу, взглянула на меня с тревогой.

— Что нам делать, мой Господин? Лиара тоже в удручающем положении. Вампирская кровь не способна помочь Эльфам.

— Лиаре в силах помочь Каас-Аль-Тум. Ранее, я отдавал приказ, чтобы он разработал целебные снадобья для Эльфийки, раз уж она вошла в состав моего свиты. Думай над тем, как спасти Мирена от яда.

Юлиана взглянула на меня, и в её глазах я увидел решимость. Она уже знала, что делать, но это было то, что никто из нас не ожидал услышать.

— Есть только один способ, — сказала она тихо. — Нам нужно превратить её в Вампира. Только так мы сможем остановить распространение яда.

Этот вариант вызвал шок у всех нас. Никто не ожидал, что Юлиана предложит такое решение. Но другого выхода не было. Мирена умирала, и времени на размышления оставалось всё меньше.

— Сделай это, — сказал я, глядя на Юлиану. — Спаси её.

Юлиана подошла к Амфиусу, который стоял на коленях возле своей дочери, и мягко объяснила ему ситуацию. Он слушал молча, его глаза были наполнены болью и страхом. Наконец, он обратился к Мирене:

— Моя дорогая, — начал он дрожащим голосом. — Ты знаешь, что значит стать Вампиром. Это не просто жизнь, это вечная борьба, вечная мука, вечные страдания от потери близких. Я не хочу тебя терять, но выбор должен быть за тобой.