Повелитель Рун. Том 3

— Мне кажется… — её голос казался неуверенным, — или для кочевников их лагерь слишком капитальный? Эти аккуратные личные зоны на улицы похожи, я кое-где даже небольшие грядки вижу. Такое ощущение, что они здесь уже минимум полгода живут.

— Тебе не кажется, — Дорен и сам заметил это чуть раньше. — Обычно племя останавливается в одной точке на месяц другой, а потом двигается дальше. Но так было в моё время, не знаю как сейчас. А может это просто индивидуальный случай, и после войны они решили вести более оседлый образ жизни. В Свободной Стране, про которую я тебе рассказывал, вольные города именно так и появлялись. Порой племена находили уж слишком хорошее место, защищенное от хищников, способное прокормить род, и так далее. Хотя причины, по которым племя могло отказаться от дальнейших перемещений бывали разными. С годами род становился больше, начинал заниматься земледелием, к нему присоединялись охотники-одиночки и так по нарастающей. Другие племена использовали их лагерь как место для торговли между собой, в конце концов фиксированная точка лучше подходила для встреч. Ну а десятилетия спустя никто уже даже и не думал снова отправляться в путь.

— Хм, — Элиса задумалась о чем-то своем, игнорируя любопытные взгляды, направленные на них. Дети снова следовали за ними чуть позади, а женщины, хоть и вели себя сдержаннее, стали собираться в небольшие кучки и что-то обсуждать. Наверное, Дорен мог бы подслушать, что именно они говорили, но все же решил не тратить на это бессмысленное дело ману.

Как и предполагал юноша, на площади уже было полно людей. «Друзей» Докато оказалось до неприличия много, хотя, справедливости ради, в племени в любом случае все друг друга знали. Молодые парни и девушки без зазрения совести во все глаза пялились на подошедшую пару. Элиса, как Дорен и предполагал, собрала на себе все мужские взгляды, но шатенка шла, не замечая ни один из них. Юноша увидел, как его компаньонка буквально преобразилась, и жизнерадостная оптимистка обернулась ледяной королевой, свысока смотревшей на весь мир.

«Хм, наверное, она может себе это позволить. В конце концов, в отличии от меня, в их представлении она стопроцентная заблудшая.»

Дорен тоже ловил на себе любопытные взгляды девушек, но они делали это не в пример осторожнее парней. У тех же не было никаких манер.

— Акато! — вперед вышел и сам «виновник» этого столпотворения.

— Докато, — юноша спокойно ответил на приветствие.

— Ты уж прости за это, эти бараны рогами уперлись, но все никак не хотели мне поверить. Не против очередной возни в круге?

«Бараны» поголовно молчали, игнорируя его слова. Лишь напряженно пялились на Дорена, ожидая его решения.

«Как это раздражает. Видимо получили наказ от родителей, а сами даже толком не понимают зачем им это нужно. Хотя нет, некоторые все же понимают, серьезные взгляды здесь тоже встречаются.»

— Развеем поскорее эти сомнения. Негоже воинам сомневаться в словах боевого товарища, — без заминок, парень сразу же направился к боевой площадке.

В отличие от импровизированного боя в лесу, этот круг был подготовлен по всем правилам, земля в меру разрыхлена, а сама зона для поединка была слегка приподнята.

— Да, точно, — парень слегка смутился. Видимо слова о сомнениях в товарище его немного задели.

Дорен прошелся спокойным взглядом по ряду взрослых охотников, стоявших чуть в отдалении. Канто был среди них, и именно для этой группы предназначались слова юноши. Мол, я прекрасно понимаю, что к чему, жаль, что слова воина здесь не воспринимают всерьез. Однако, мужчины были гораздо сдержаннее своих младших братьев и сыновей, и никак не отреагировали на его намек.

Два парня зашли в круг, а к площади стекалось все больше народу. Дорен краем глаза заметил, как толпа попыталась неосознанно или вполне намеренно оттеснить Элису в сторону, но шатенка, словно гордая одинокая скала, даже не сдвинулась с места.

«Рискует.»

Только потому, что он уже не раз наблюдал за её магией, юноша заметил, как она едва-едва искривила пространство вокруг себя. И кочевники, которые хотели встать к ней поближе, непроизвольно обходили её стороной. Но, судя по всему, никто из них не понимал в чем дело.

— Бейтесь честно и благородно, не нарушайте правил и уважайте своего соперника, — неизвестно откуда возле круга появился судья.

«Совсем не подозрительно.»

Дорен и Докато приняли боевые стойки, и мужчина дал отмашку к началу боя.

В этот раз, сын бывшего вождя не стал рваться вперед, Он уже представлял, что его может ожидать, и не собирался проигрывать за одно движение.

«Прости, но не сегодня.»

Юноше была нужна чистейшая, безоговорочная победа. Поэтому он даже и не думал заботиться о репутации младшего сына Канто. Он непринужденно шагнул вперед.