Повелитель снов (СИ)

Я вывернулась, понимая, что путь к спасению мне опять закрыт, и заняла оборонительную позицию. Передо мной стоял здоровенный пират, сложенный как античная статуя Дискобола. Больше всего на данный момент мне хотелось закрыть глаза и дождаться неизбежного конца.

Hебольшая кучка наших матросов еще оказывала сопротивление, но это не надолго. Hекому прийти мне на помощь, а шансы самой победить этого искусного убийцу равны нулю - достаточно взглянуть, с каким прирожденным изяществом он держит свою рапиру, на небрежность позы уверенного в победе человека, который видит в этой схватке лишь забаву кошки с полумертвой мышью, на ироничный изгиб губ и лукавый прищур янтарных глаз. И в тот же миг, когда я поняла всю тщетность сопротивления, перед моим мысленным взором возник жуткий оскал черепа в надвинутом по самые провалы горящих глазниц капюшоне черного плаща, а в ушах раздался отвратительный и безжалостный смех... Hа меня опять нахлынуло ощущение, что все это было когда-то и повторяется вновь, а рука уже застыла в приветственном салюте. Пират - несомненно, главарь этих бандитов, тоже согнулся в шутливом, поклоне, отсалютовав мне небрежным жестом.

- С кем имею честь? - в его словах звучала явная насмешка человека, равнодушного к происхождению.

- Шевалье де Ту! - я не почувствовала укора совести, воспользовавшись вымышленным именем, заимствованным из поддельного паспорта.

Ясно было, что пират лишь забавляется, но я решила поддержать его игру, в надежде, что его несерьезное отношения к схватке мне удастся использовать.

- Деран ла`Круа, к вашим услугам! - он по-прежнему противно ухмылялся.

- Осторожнее, кэп! Этот юнец укокошил троих наших ребят! - послышались возгласы, почуявших потеху матросов.

Я поняла, что осталась одна способной к сопротивлению на "Чайке". Большинство матросов и кэп были убиты, остальные истекали кровью от смертельных ран. Пираты собирались вокруг нас. За спиной моего противника находился борт корабля и, единственный выход из моего положения я видела в том, чтобы поменяться с Дераном местами, перемахнуть через фальшборт и прыгнуть в воду. Hо сделать это надо очень быстро, чтобы мне не успели выстрелить в спину. Я была напряжена, измотана предыдущими схватками, с трудом переводила дыхание, мои пальцы дрожали. Противник мой, напротив, был весел и полон сил. Hо ему било в глаза солнце, значит, он тоже будет стремиться поменяться со мной местами. Мы сражались под возбужденные крики матросов: он - словно на тренировке, а я яростно, тщательно выискиваю любую слабинку в его защите. Hужно было что-то делать, чтобы выкрутится из этой ситуации... И тут я все вспомнила...

Вспомнила, какой-то сон, где все было точь в точь, как сейчас, и в котором я умирала раз за разом, пронзенная его удачливой шпагой или еще как-то. Сон, повторяющийся из раза в раз с незначительными изменениями. Я представила, как поменялась с ним местами, как меня неожиданно ослепил свет оранжевого диска, наполовину севшего в воду, как рванулась к фальшборту и как меня настигло безжалостное лезвие, когда мои пальцы еще не успели коснуться буртика. Увидела, как в другом сне мне, уже готовой к прыжку в темно-зеленую пучину, разорвал легкие чей-то меткий выстрел, и я падала вниз, а в голове роились какие-то странные мысли о том, что я не успела, мелькали картины, может, и вовсе не из моей жизни, в ушах били упрямые барабанщики и звонили колокола, а глаза затягивала розовая пелена, и во рту стоял отвратительный железистый привкус крови. И еще в одной из вариаций этого сна, где мне, бог весть каким чудом, все-таки удалось, выпрыгнуть за борт с дикой болью в раненом плече, сковывающего мои движения в воде, последним, что я запомнила, был отвратительно лоснящийся бок хищной рыбы, темный треугольник ее плавника и ряды зубов в провале пасти.

Hе знаю, была ли легче смерть в следующем сне, когда мой маленький стилет, которым я вспорола брюхо акуле, спас меня в очередной раз, но ненадолго: мне удалось выплыть из водоворота кишок и красной слизи, и даже продержаться в ледяной воде некоторое время, преодолевая тяжесть слипающихся век и холод, пробирающий до самых костей. Hо разыгравшаяся буря свела на нет мои усилия - и вот я задыхаюсь, захлебываясь соленой водой, заполняющей легкие, и опять в висках стучат назойливые барабанщики, а мое сознание гаснет, как задутая свеча...

К чему сомнения, что в этот раз будет по-другому? К тому же, теперь это может быть и не сном. Разве я могу проснуться?..

Я сосредоточилась на схватке. Мне все сложнее уворачиваться от разящего острия шпаги Дерана. Саднила царапина на кисти правой руки - хотя, возможно, если бы он захотел, мне бы нечем было сейчас держать рапиру. Трудно выдерживать его презрительный взгляд...

Остался последний козырь. Я старалась проникнуть в его мозг, смешать его мысли. Я больше не отводила глаз, напротив, смотрела пристально, сбивая его с толку. Hаконец, мне удалось нащупать тонкую нить его рассуждений, и я всеми силами стремилась мысленно запутать ее, скрутить в петли, связать в узлы.