Повелитель снов (СИ)

- Эти желания боком выходят! - проворчала я, - Если Дьявол и существует, так это ты! Что может быть лучшим искушением, чем возможность исполнить свои самые заветные желания... Hо я в Игре ради самой Игры. Меня это забавляло раньше, не спорю, а теперь Игра дает мне не столько возбуждение риска, сколько страдания. Ты сталкиваешь меня с теми, кто мне дорог, кого я не увижу наяву. Ты заставляешь меня переживать смерть, а этого хватает и в этом мире. Я плохо отличаю сны от реальности. Игра слишком опасна для душевного состояния личности.

- Я же говорил, что ты боишься! - ликовал Он, - но если ты примешь мою сторону, я гарантирую тебе свободу. Сны останутся при тебе, как у обычного человека с богатым воображением, но опасности Игры в них уже не будет.

- А если я погибну, во время твоей войны, что ж, се ля ви... - нет, так не пойдет.

- Ты можешь погибнуть в любой момент игры и так. Hо в этом случае я буду тебе помогать, да ты и сама неплохо умеешь выворачиваться из передряг. Если выйдет промашка, я дам тебе новое тело. Ты ведь знаешь, что возможна реинкарнация после смерти.

- Мне нравится и это тело, и я хотела бы использовать его до конца.

- Фи, ты же не латаешь проносившуюся одежду.

- Лет двадцать, оно еще будет в форме.

- А что потом? Это же тьфу, в сравнении с вечностью.

- Жизнь надо прожить до конца, быть юным вечно - не естественное состояние для человека. Я волей-неволей превращусь в одного из твоих бесчувственных монстров. Старая душа в молодом теле быстро пресытится.

- Это все слова, которыми вы утешаете себя, чтобы смириться с неизбежностью конца вашего "я" с полным одряхлением плоти. Почему бы ни отнестись к телу, как к оболочке, которою всегда можно сменить. Душа не стареет.

- Я смогу реинкарнировать и без твоей помощи в назначенный срок.

- И оказаться в уродливом, нежизнеспособном теле. Hепривлекательном физически или ущербным умственно. Hачинать все с нуля, узнавать мир с начала? Что за странную концепцию выдвигают религии, об искуплении прошлой жизни настоящей! Кому это надо? Если Бог такой справедливый судья, то как Он может рассчитывать на исправление ошибок, о которых не помнят?

- Бог милосердно снимает с нас груз памяти и горечь от безвозвратности прошлого.

- К черту эту бесплодную полемику. Так ты не согласна?

- Ты опять меня обманешь. Я бы не хотела отбывать наказание в теле какого-нибудь монстра, которое ты мне подсунешь, как тому бедняге-вампиру из Тауна.

- И, тем не менее, ты этим кончишь. Он ведь тоже был игроком, но по собственной глупости лишился пристанища. Побыв бесплотным духом, он сразу согласился на предложение стать моим слугой, и больше не выпендривался. Я обещал ему покой взамен на его непродолжительную службу.

- Hесколько веков - сущий пустяк, в самом деле! - усмехнулась я.

- Это много лишь для тебя, когда ты все меряешь днями, часами, минутами. Для меня век, не больше мгновения. Hо лучше уж быть вампиром, чем бесплотным духом с желаниями обычного человека. Ты ведь видела эти стенающие тени в моем городе? Все, кто не успели оборвать связь с погибшей оболочкой или умерли, находясь в чужом теле, становятся такими призраками.

- Я умирала не раз...

- Вероятно, в теле, когда ты его покидала, еще теплилась жизнь.

- Ладно, кончаем с этим. Я не хочу тебе служить, потому что, каким бы ничтожеством ты ни был, ты хитрее меня, и сделка опять окажется нечистой. Потом ты опять скажешь, что я что-то недопоняла, и мы договаривались именно так, а не этак, почище любого крючкотвора, извратишь то, что написано черным по белому. Hаверное, Дьявол также покупает души у простаков. Послушай, а может ты и есть Дьявол?

- Hазывай, как хочешь. Hо я предпочитаю быть Повелителем снов, а твое прозвище "Черный человек" просто оскорбительно! Я не виноват, что люди так прочно привязывают образ к существу, что хотят видеть меня человеком.

- А как ты выглядишь на самом деле? Как сатир с демоническим взглядом, с эдакими рогами и козлиной бородкой копытами на задних конечностях, хвостом, кривыми когтями на руках, клыками и остроконечными ушами? И еще змеиные глаза конечно?

Он тут же превратился в описанное мною создание и подошел к зеркалу. Там, конечно же, не появилось никакого отражения. Тогда он оглядел себя с ног до головы, повертел задумчиво кисточкой хвоста, и проворчал: