Повелитель Тайн

Выпрыгнув из конного экипажа, он поинтересовался дорогой и вскоре добрался до улицы Бесик, где увидел паб с коричневато-желтым логотипом гончей.

Клейн протянул руку и с силой толкнул дверь. Тяжелая дверь постепенно открылась, захлестнув его волной шума и жара.

Хотя был еще полдень, в пабе уже было много посетителей. Некоторые были временными рабочими, ищущими здесь возможности, ожидая, когда их наймут. Другие просто бездельничали, уже довольно поддатые после алкоголя.

Внутри было тусклое освещение. В центре находились две большие железные клетки, которые на треть утопали в полу, без каких-либо зазоров.

Люди держали в руках деревянные кружки с вином, окружив их. Иногда они громко что-то обсуждали и смеялись, а иногда просто ругались.

С любопытством бросив туда взгляд, Клейн обнаружил в клетке двух собак. Одна была черно-белой, внешне похожей на хаски, а вторая была с полностью черной длинной шерстью, здоровенная и свирепая.

— Ставки? — Клейн поначалу опешил, а потом опомнился.

— Собачьи бои?

Когда он учился в университете Хой, аристократы и богатые студенты всегда с презрением и любопытством спрашивали его, нравится ли грубым рабочим и безработным хулиганам участвовать в боксерских поединках и азартных играх, которые организовывали в пабах.

Но помимо боксерских поединков и карточных игр, разве в пабах не устраивали жестокие и кровавые игрища, как например петушиные и собачьи бои?

Коротышка ухмыльнулся:

— Мистер, мы цивилизованные люди. Мы не заинтересованы в такой бесславной деятельности.

Сказав это, он прошептал:

— Кроме того, в прошлом году были введены законы, запрещающие эти вещи…

— Тогда на что делаются ставки? — спросил с любопытством Клейн.

— Лучший охотник, — как только коротышка закончил фразу, прозвучал громкий сигнал.

Он повернул голову, взволнованно замахал руками и сказал:

— На этот раунд вы уже не сможете сделать ставки, поскольку он уже начался, но можете подождать следующего.

Услышав это, Клейн встал на цыпочки и вытянул голову, чтобы лучше все рассмотреть.

Он увидел двух сильных мужчин с мешками в руках, которые подошли к клеткам и, открыв дверцу, высыпали содержимое мешка в клетку.

Там были серые и отвратительные животные!

Клейн попытался понять кто это, прежде чем понял, что это обычные крысы. Сотни крыс!

Поскольку клетка была утоплена глубоко в землю, крысы разбегались во всех направлениях, но не могли найти выход.

В тот момент, когда дверь в клетку закрылась, собак спустили с цепи.

Гав! Черная собака бросилась вперед и зубами вцепилась в крысу.

Черно-белая собака сначала была ошеломлена, прежде чем начала возбужденно играть с крысами.

Окружающие зрители либо приложились к вину и начали внимательно следить за происходящим, либо громко заорали:

— Кусай! Убей ее!

Бам! Бам!

— Мать честная! Это же травля крыс собаками… — Клейн пришел в себя, но уголки его губ не переставали подергиваться.

— Цель этой игры — определить, какая собака лучше ловит крыс…

— Вероятно, можно даже сделать ставку на то, сколько именно крыс успеет поймать собака.

— Неудивительно, что люди покупают живых крыс на улице Железного Креста.

— Вот уж точно специфическая штука…

Клейн покачал головой и, усмехнувшись, отступил назад. Обойдя стороной алкоголиков, он подошел к стойке паба.

— Впервые здесь? — спросил бармен, бросив взгляд на Клейна и протирая кружки. Он продолжил: — Одна чашка ржаного пива — один пенс. Пиво Энмат — два пенса. Четыре пенса за кружку пива Южная Вилла. Или вы хотите чистого отвара солода, Ланти?

— Я здесь в поисках мистера Райта, — прямо сказал Клейн.

Бармен свистнул и крикнул в сторону:

— Старик, тебя кто-то ищет.

— Ох, кто это?… — послышался невнятный голос, и из-за стойки поднялся пьяный старик.

Он потер глаза и перевел взгляд на Клейна.

— Парень, это ты меня искал?

— Мистер Райт, я хотел бы нанять небольшой отряд наемников для задания, — ответил Клейн в соответствии с инструкциями Данна.

— Небольшой отряд наемников? Вы из приключенческой истории? Давненько я ничего подобного не слышал, — улыбнулся бармен.

Райт замолчал на несколько минут, прежде чем спросить:

— Кто сказал вам искать меня здесь?

— Данн, Данн Смит, — честно ответил Клейн.

Райт тут рассмеялся и ответил:

— Ясно. На самом деле, небольшие отряды наемников еще существуют. Просто в несколько иной форме, с более современным названием. Вы можете найти их на втором этаже дома номер 36 по улице Заутлэнд.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Клейн, прежде чем повернуться и направиться к выходу.

Прежде чем он вышел из паба, алкоголики, которые окружали его, внезапно притихли, пробормотав:

— Даг действительно был побежден…

— Побежден…

Клейн улыбнулся и покачал головой. Затем он быстро ушел и, расспросив прохожих, направился на соседнюю улицу Заутлэнд.

— 30, 32, 34... Здесь! — он отсчитывал дома, пока не добрался до нужного. Забравшись по лестнице и завернув за угол, он увидел вертикальную вывеску так называемого отряда наемников.

— Охранная Компания "Терновник".

Глава 17. Департамент Специальных Операций

Охранная Компания «Терновник»