Повелитель Тайн

— Надеюсь, что имею честь быть им, но тут все зависит от того, что скажет мистер Смит, — сказал Клейн, осматриваясь. Он чувствовал, что они уже ушли под землю — сырость просачивалась из каменных стен, рассеивая летний зной.

— Не волнуйся, если ты уже зашел так далеко, значит, капитан уже одобрил твою кандидатуру. Я всегда его немного боялась, хотя он всегда любезный и заботливый, словно отец. Не знаю почему, но мне все равно страшно, — сказала Розанна так, словно у нее что-то застряло в горле.

Клейн в шутку усмехнулся:

— Разве бояться отца не нормально?

— Действительно, — согласилась Розанна, держась за стенку на повороте.

Пока они болтали, они достигли конца лестницы, которая упиралась в вымощенный камнем пол.

Это был длинный проход, по обеим сторонам которого были установлены газовые лампы. Тени Клейна и Розанны вытягивались под воздействием света.

Клейн обратил особое внимание на то, что каждые несколько метров теперь была изображена Эмблема Священной Тьмы, символ Богини Вечной Ночи. На черном фоне, усеянном яркими точками, был изображен полумесяц кровавой луны.

Эти эмблемы не казались особенными, но прогулка между ними вызвала у Клейна ощущение спокойствия. Розанна тоже замолчала, в отличие от своего прежнего, болтливого состояния.

Вскоре впереди показался перекресток. Розанна кратко объяснила:

— Путь налево ведет к Собору Святой Селены, а справа находится оружейная, кладовая и архивы. Ну а путь вперед ведет к Воротам Чанис.

«Собор Святой Селены? Значит, улица Заутлэнд находится совсем рядом с улицей Багрового Лунного Света?» — Клейн был ошеломлен.

Собор Святой Селены на улице Багрового Лунного Света был штаб-квартирой церкви Богини Вечной Ночи в Тингене, священной землей, которую местные верующие жаждали посетить. Вместе с Собором Святых Чисел церкви Бога Пара и Машин в пригороде, и Собором Рек и Морей в северной части города, они были тремя основными религиозными группами в городе Тинген и его окрестностях.

Понимая, что его статус пока не позволяет задавать вопросы, Клейн лишь молча слушал.

Они миновали перекресток и двинулись вперед. Не прошло и минуты, как появились черные железные ворота с семью священными символами.

Они стояли там, массивные, холодные и властные, словно гигант, несущий стражу в темноте.

— Ворота Чанис, — напомнила ему Розанна и указала на комнату рядом с ними. — Капитан внутри. Дальше иди сам.

— Хорошо, спасибо, — вежливо ответил Клейн.

Комната, на которую указала Розанна, находилась сбоку от Ворот Чанис. Проход туда был приоткрыт, показывая помещение внутри. Клейн глубоко вздохнул, чтобы успокоиться.

Тук! Тук! Тук!

— Входи, — он услышал низкий и дружелюбный голос Данна Смита.

Клейн осторожно открыл незапертую дверь. Внутри был лишь стол и четыре стула. Данн Смит, одетый все в то же пальто, что и вчера ночью, с золотой цепочкой от карманных часов на груди, неторопливо читал газету.

— Проходи и присаживайся. Ты уже решил? Уверен, что хочешь присоединиться к нам? — Данн улыбнулся и спросил, отложив газету.

Клейн снял шляпу и поклонился, прежде чем сесть за стол и сказать:

— Да, я уверен в своем решении.

— Тогда взгляни на этот документ, хехе. Люди любят называть его контрактом, — Данн выдвинул ящик стола и достал оттуда две копии контракта.

Там было не так много пунктов, большинство из которых уже были упомянуты Данном. Акцент был сделан на секретности. Нарушителей судили в трибуналах церкви Богини Вечной Ночи, а не королевских судах. Это было похоже на то, как солдат и офицеров отправляли в военный трибунал для судебных разбирательств.

«Пятилетний контракт… Еженедельное жалование составляет два фунта и десять соли, плюс десять соли за опасность и секретность работы», — Клейн все внимательно прочитал и решительно ответил:

— Все в порядке.

— Тогда подпиши, — сказал Данн, указывая на темно-красную ручку и чернила.

Клейн использовал кусочек ненужной бумажки, чтобы опробовать ручку, прежде чем сделать вдох. Он подписал оба контракта своим именем: Клейн Моретти.

Поскольку у него еще не было печати, он использовал отпечаток большого пальца, чтобы подтвердить контракт.

Данн забрал оба контракта, достал из ящика печать и поставил оттиск в нижней части контракта и нескольких ключевых местах.

Сделав это, одной рукой он убрал контракт обратно в ящик стола, а другую руку протянул Клейну со словами:

— Добро пожаловать, с этого момента ты один из нас. Пожалуйста, обрати внимание на то, что контракт также является секретным.

Клейн тоже встал. Он получил свою копию контракта, пожал руку Данну и сказал:

— Итак, теперь мне обращаться к вам, как к «Капитану»?

— Да, — серые глаза Данна при таком тусклом свете были особенно глубокими и таинственными.

Пожав друг другу руки, они сели. Клейн взглянул на печать в договоре и прочитал: Ночные Ястребы, отряд города Тинген, провинция Аува, королевство Лоен.