Повелитель Тёмных Глубин

– Значит, мы можем помочь, только лишив колдуна магии. Он сильный и верный союзник Морского Владыки, да ещё поддержит морских воинов туманом. Мы обязательно должны найти его тайник.

Глава 18. Хитрость

С первыми лучами солнца над Долиной Алых Тюльпанов появился огненный дракон. Долина простиралась зелёным ковром и Рохвифф послушно делал круг за кругом, чтобы Андвин мог всё внимательно рассмотреть. Скоро долина снова станет алой, но не потому, что пришла весна и зацвели тюльпаны, а потому, что здесь закипит битва и прольётся кровь воинов Эргирии. Риммор отказывался сражаться с ним один на один. Сейчас он хотел втянуть в войну всех, чтобы потерю и боль почувствовал каждый. Морской Владыка мстил изощрённо. Он добивался, чтобы страдала вся стране и ненавидела за это Совет. Никого Тёмный Бог не пожалеет ради достижения своей цели.

Вся долина как на ладони. Войска Риммора расположились около отвесных скал, не так далеко моря. Войска Совета у холмов на входе в долину. Сама же битва будет проходить у подножия Огненных Гор. Через несколько часов прозвучат гонги, и воины начнут выдвигаться на свои позиции.

В небо поднялся чёрный дракон, показывая, что Рохвиффу нельзя подлетать к позициям Морского Владыки. Андвин узнал Танхильда и тронул своего дракона показывая, что пора возвращаться. Опустившись туда, где будут перед боем располагаться их войска, Андвин увидел, что Танхильд, сделав круг, полетел прочь от места битвы. Бог Огня оглядевшись заметил, что дальше у скалы, два воина по указанию Гардисы устанавливают палатки и котелок. Сама она раскладывает свои снадобья, чтобы были под рукой. Это его сильно встревожило.

– Волшебница моя, это слишком близко к полю боя. Тут будет очень опасно.

– Зато раненые быстрее получат помощь.

– Ты понимаешь, что мы оказываем Риммору чудесную услугу? Ему не надо будет бегать и разыскивать тебя. Ты легко окажешься козырем в его руках.

– Да, но иначе кто-то может умереть, не дождавшись помощи. Смотри, Этфард специально нашёл это место. Здесь скала образует козырёк и сверху нас не видно. С этой стороны наши позиции. Бой будет дальше. Мы же не собираемся отступать? Я обещаю не выходить отсюда. У меня и времени-то не будет.

– Надо поставить сюда охрану. Иначе и ты, и раненые можете оказаться в опасности. Я распоряжусь.

Гардиса смотрела на него улыбаясь, и Андвину так хотелось её обнять, но он мог лишь взять её руку и улыбнуться в ответ. Однако расслабиться не дал бас Этфарда.

– Успеете понежничать. Пойдём лучше посмотрим ещё раз план. Идар, Лунерд и Воэнэнг ждут нас.

Воэнэнг, подождав пока все зайдут, укрыл их тенью безмолвия, которая не давала никому услышать этот разговор. Андвин внимательно обвёл всех взглядом.

– Всё так серьёзно?

– Да, я получил известие от Иринг. Сестра вчера проверяла родники, здесь около долины. В пещерах собираются войска нашего отца.

– Так это же вроде нормально. Там его позиции.

– Ты не понял. Это подводные пещеры. Там собралась уже целая армия морских жителей. Намного больше, чем мы рассчитывали.

– Они не заметили твою сестру?

– Нет. Она же умеет превращаться в родниковые струи.

– Но как вся эта армия будет сражаться на суше?

– А зелье.

– Где же они столько зелья возьмут. Его ещё приготовить надо. Думаю, и за неделю не наварить.

– Если они стягивают морских жителей, значит, нашли выход. Что мы можем противопоставить?

– Не дадим им выйти.

– Как? Выход из пещер находится в расположении их войскового лагеря. Даже если мы перекроем пещеры, то они выйдут из моря. До места битвы, конечно, дальше, но они легко дойдут.

Андвин задумался.

– Слушайте, в одном из своих людских воплощений, я читал книгу «Искусство войны», древнего китайского полководца. Там он даёт хорошие советы. Дословно не вспомню, но кое-что приходит на память. Вот. Если противник превосходит численностью, то надо лишить его возможности задействовать это преимущество. Можно использовать местность и заманить в ущелье, заперев там. Ещё можно сделать видимость, что наше войско намного больше, чем на самом деле. Он также советует напасть на то место, которое враг будет непременно защищать, чтобы отвлечь часть войск. Ну и рекомендует использовать слухи, чтобы ввести врага в заблуждение.

Лунерд кивнул головой.

– Мы об этом примерно и говорили, когда ты предлагал перекрыть пещеру. Советы хорошие и мы ими воспользуемся, а для начала надо лишить их зелья. Это, как раз, лишит возможности задействовать преимущество.

Этфард оживился.

– Отличная идея. Но как мы узнаем, кто варил зелье и где оно сейчас.

– Ну, это несложно вычислить. Любое зелье имеет силу, только на определённое время. Поэтому его будут давать прямо перед битвой, чтобы не терять драгоценные минуты. Возможно оно и доставлено уже, но я не верю, что полностью. Значит, будут привозить ещё. Навряд ли снадобье везли по морю. Мы кораблей не видели. Поэтому везли, скорее всего, по суше. Надо просто перекрыть все пути.

Тут Андвин вспомнил кое-что.