Повелитель Тёмных Глубин

Лийра сразу поняла, что хочет сделать Эли. Вскоре они уже бежали обратно с длинной палкой, к которой была примотана ветка с сучком, выполняющим роль крючка. Кочерга на их взгляд была коротковата. Зацепив ручку, они потянули её и дверь открылась! Девушки вбежали внутрь. Комната была небольшой и казалась заставленной из-за огромного сундука, стоящего посередине.

– Вот он! Тут он нас и держал. Знаешь сколько там ещё народа. Как сундук-то откроем?

– Да просто попробуем открыть. Расскажи мне только, колдун вас сначала усыплял, а потом уменьшал и туда прятал. То есть, это делал колдун, а не сундук?

– Да, это точно. Сама видела, что усыплял, уменьшал, а потом в сундук.

– А доставал как?

– Я говорила. Как-то меня первую достал, а потом ещё одну девушку за мной. Так он её просто поставил рядом. Она сразу проснулась и стала обычного роста.

– Может, сундук просто сохраняет магию? Ну, давай пробовать, да помогут нам Боги.

Эльдери очень осторожно коснулась крышки и попыталась приподнять. Крышка поддалась, и девушка стала медленно поднимать её, готовая отпустить в любой момент. Сердце её бешено колотилось. Так страшно было оказаться в этом сундуке вместе с остальными пленниками. Ведь только матушку выручила. Хорошо, что она сейчас ждёт их в пещере. Вот крышка откинута. Боги! Как же это? На дне сундука было полно крошечных фигурок. Они лежали аккуратными рядами. Гномы, феи, пара волшебников, люди, дриады. Такие милые и маленькие, как куколки. Эли осторожно, боясь причинить боль, взяла одну фею и аккуратно поставила рядом с Лийрой. В туже секунду фея открыла глаза и стала обычного роста. Она с недоумением смотрела на Эльдери.

– Кто ты, дитя? Это ты меня расколдовала? А где этот мерзкий чернокнижник? О Боги, моя душа снова свободна! Дитя, ты разве волшебница?

– Она не волшебница, а просто очень храбрая девушка.

– Какая там храбрая. Знали бы вы, как я боюсь. Нам надо срочно найти, где спрятана магия. Может быть, вы поможете нам? Нужно освободить остальных. Их надо просто доставать и ставить рядом. Затем вы идите на поляну рядом с домом и ждите нас там, пока мы разыщем вашу магию. А мы с Лийрой пойдём искать. Или давайте, я достану ещё кого-нибудь вам в помощь.

Фея кивнула и Эльдери, так же осторожно достала молодую женщину. Бедняжка плакала и смеялась, когда пришла в себя. Успокаивали её втроём. Затем фея сама достала гнома. Когда он перестал скакать от радости, Лийра с Эльдери побежали в ритуальный зал.

Дверь открылась также легко, как и вчера.

– Странно, кабинет он охраняет, а здесь входи на здоровье.

– Сюда никто из нас добровольно не войдёт. Самое страшное место. Тут он нас воли, души и магии лишал. Говорил, если шаг сюда без спросу сделаем, так сразу и умрём. Может, обманывал, а может, так и есть. Теперь-то не узнаем, потому что у тебя амулет.

– Так почему дверь в кабинет, амулет не смог открыть.

– Магия разная бывает. Может заклинание на этой двери твоему амулету по силам. Смотри, там кто-то лежит!

Они кинулись к девушке, но дотронувшись до неё, Эльдери расплакалась. Девушка уже была холодная.

– Как же так Лийра! Как же так, она почти ребёнок! Её мама, наверное, ищет.

– Это он усиливал артефакт. Торопился очень.

– Надо позвать кого-нибудь.

Лийра кивнула молча и вышла. Эльдери плакала, держа девушку за руку. Ну почему, почему они не пришли раньше? Такая милая девчушка с задорным носиком. Не улыбнётся больше, не встретит свою любовь, не будет нянчить первенца. Ничего у неё уже не будет. Как смеет, это чудовище распоряжаться чужими жизнями?

В зал вбежала Лийра с феей и четырьмя рыжебородыми гномами. Фея наклонилась над бедняжкой.

– Вы правы, он просто её высосал. Такая юная. Давайте вынесем её на поляну.

Гномы, украдкой смахивая слёзы, унесли девушку.

Фея повернулась к Эльдери.

– Что ищем?

– Вашу украденную магию.

Фея задумалась.

– Никто из нас не помнит, как проходил обряд отнятия магии, и никто из нас никогда не присутствовал на таком обряде. Нас вообще сюда не пускали под страхом смерти, поэтому мы не знаем, как выглядит это хранилище.

– Все души были заперты вот в этой бутыли. Давайте попробуем найти что-нибудь похожее.

– Хорошо, давай, я на помощь ещё пару девушек приведу.

Каждая взяла себе по шкафу и девушки начали внимательно рассматривать всё, что хоть как-то подходило для хранения магии. Но всё было тщетно. Они переходили от полки к полке, от шкафа к шкафу. Все бутылочки легко открывались, но ничего не происходило. Рассматривали каждый артефакт. Но сильфида и фея каждый раз лишь печально качали головами. Эльдери в задумчивости села на лавку. Рядом примостилась фея.

– Что же нам делать? Мы здесь отрезаны от всех и не знаем, что сейчас происходит в Эргирии.

– Я знаю, что происходит в Эргирии. Я слышала, как Морин говорил с Риммором. У него в кабинете есть чаша с водой. Там он и говорил. Сегодня после полудня будет битва. Они наварили зелья, чтобы морские люди могли сражаться на суше. А Морин обещал устроить туман, чтобы им было легче биться.