Повелитель Тёмных Глубин

Таронж всегда так называл Ольгера, но мало кто знал, что Владыка Подземья и на самом деле был младший брат Бога Солнца. В это было трудно поверить, потому что Ольгер выглядел молодо, по сравнению с Таронжем. Когда-то Ольгер, как и Таронж, Риген и Дэйра должен был войти в Совет. Но он отказался, объяснив это тем, что в трудную минуту, разделившись пополам, они не смогут принять решение. Тогда боги предложили младшему брату выбрать себе владения. Он попросил отдать ему Подземье, потому что именно там обитали его демоны, да и сам Ольгер всегда больше любил сумрак. К тому же с его буйными смуглолицыми задирами мог управляться только он.

– Приветствую уважаемый Совет и защитников Эргирии. Я принёс вызов на бой от Владыки Морских Пучин. Мне больно, как и вам, что страна переживает эти времена.

– Наверное, твои демоны все до одного уже в его войсках?

– Ни один не пошёл добровольцем. Но многие мои подданные присоединились к армии Морского Владыки. Вы знаете, что я сам их экипировал.

– Мы знаем, брат. Так что за вызов?

– Владыка Морских Пучин предлагает решить всё честным боем наших армий, завтра, сразу после полудня, в Долине Алых Тюльпанов, что около Огненных Гор. Вот его письменный вызов. Вы понимаете, что я не имею права участвовать в битве на вашей стороне, имея клятвенный договор с моим тестем. Я не обязан лично выступить и на его стороне, но поддержка его врагов это в любом случае нарушение договора. Чем мне грозит нарушение клятвы, вы знаете.

– Мы знаем брат. Благодарим тебя. Передай, что мы принимаем вызов. И тогда мы предлагаем тебе следить за честным соблюдением всех условий. Ни в какой иной части Эргирии, не должны сражаться воины и не должно притесняться мирное население. Можешь ли ты взять это на себя?

– Это я могу. Вызов на бой писался с моим участием. Я знаю все его пункты. Там нет ни одного, который можно было бы истолковать двояко. Иначе я просто не согласился бы принести сюда этот вызов. Я передам Риммору, какую роль я буду играть. Уверен в его согласии. Мои демоны сегодня же начнут патрулирование.

– Благодарю тебя брат. Это важно для нас.

– Тогда я отправлюсь с ответом к Владыке Морских Пучин.

Поклонившись, Ольгер вышел. Лунерд встал.

– Нам надо поспешить. Позвольте, я прямо сейчас отдам приказ стягивать войска на позиции, а потом продолжим. Солдатам лучше начать переход, чтобы до темноты быть уже на месте. Тогда они успеют отдохнуть перед боем.

Собравшиеся дружно закивали соглашаясь. Дождавшись возвращения Лунерда, Воэнэнг взял слово.

– Я уверен, что отец специально прислал Ольгера с его заявлением. Он всё-таки надеется перетянуть его на свою сторону, а для этого надо показать, что он уже с ним. Даже понимая всю призрачность надежды, он всегда использует выпавший шанс.

– Мы понимаем это. Никто и не делает из Ольгера врага. Зная, как любит Владыка-Демон своё Подземье, становятся понятны его мотивы и действия. Я уверен, что у него хватит хитрости и мудрости остаться не втянутым в войну лично. Для нас это главное. У него сила как огня, так и тьмы. Пока же, магия огня и света только на нашей стороне, а тьма есть и у нас, и у наших соперников. Надеюсь, что роль, которую мы ему предложили, поможет Ольгеру удержаться. Кроме того, на долгие интриги, в которых Риммор большой мастер, времени уже нет. Битва завтра. Давайте обсудим наши позиции и подумаем, какие сюрпризы может приготовить Владыка Морских Пучин.

Поднялся Воэнэнг.

– Я уже думал над этим. Смотрите, отец с его опытом, прекрасно понимает, что в битве армий даже помощь дайрианца не может быть решающей, тем более, если неизвестно будет ли эта помощь. А численный перевес, даже при самом благоприятном для него подсчёте, всё равно на нашей стороне. Я не пойму, на что он рассчитывает. Он слишком хороший стратег, чтобы не понимать всего этого. Или у Владыки есть уже какое-то решение, которое для нас остаётся тайной. Можно было бы подумать, что он рассчитывает на тактику боя, созданную под место будущей битвы. Не зря же выбрал именно его. Он наверняка его изучил. Но и мы знаем эти места. Какие там могут быть для него преимущества? И чего не понимаем мы? К сожалению, отец уже полностью от меня закрыт. Да и раньше, как мы понимаем, он давал мне почувствовать его только в своих целях. Хотя это и неплохо. Отец сейчас также меня не чувствует. А мне от него закрываться сложнее, чем ему от меня.

Идар, Этфард, Лунерд и Андвин переглянулись. Воэнэнг высказал очень ценную мысль по поводу места битвы, и они понимали, что это надо серьёзно обсудить.

Этфард попросил принести карту Эргирии. Развернув карту на столе, все склонились над ней. Повисло молчание, которое вскоре прервал Андвин.