Повелитель Тёмных Глубин

Таронж стоял перед скрижалью, опираясь на свой посох. Он чувствовал каждого защитника Эргирии, их раны, были его раны, их отчаянье разрывало сердце, их храбрость рождала в душе желание биться до последнего. Так действовал Щит. Он уже знал, что Риммор добрался до источника, вернул себе силы и снова владеет мечом. И он знал, куда направляется Морской Владыка, поэтому голос Риммора не застал его врасплох.

– Старым Богам давно пора на покой. Что сторожит здесь мой предок, вместо того, чтобы наслаждаться тишиной в своём дворце?

Таронж, обычно был прост в обращении, но в этот раз говорил надменно – отечески, каждым словом задевая Тёмного Бога.

– Я ждал тебя, мой мальчик. Ты всегда отличался неуёмным нравом, но я надеялся, что мы сможем помочь тебе избежать ошибок и наставить тебя на путь истинный.

– Ты думаешь, что я кудрявый шалун, который как-то разорил твой сад?

– Сады ты продолжаешь разорять. Вот только урон теперь намного больше. Что привело тебя сюда?

– Осматриваю свою новую резиденцию, мне не нравится как здесь всё обставлено. Вот эта скрижаль тут явно лишняя. Я хочу убрать её.

– Не ты её устанавливал, не тебе и убирать. По какому праву ты распоряжаешься здесь?

– По праву сильного. По этому праву ты сам был здесь так долго. Но пора уже и честь знать. Уйди с дороги старик. Тебе сейчас никто не поможет. Я поставил барьер. Мы всё решим между собой.

– Ты посмеешь напасть на своего предка? С мечом? И не отступишь?

– Да, я лучше меча лишусь, чем отступлю!

– Смелые слова, но так тому и быть.

Верховный Бог на последних словах Морского Владыки стукнул посохом, продолжая стоять перед скрижалью и показывая всем своим видом, что добровольно он не уйдёт. Ярость красной пеленой заволокла разум Морского Владыки, выхватив меч, он направил его на безоружного Таронжа. Но тот лишь насмешливо покачал головой, как бы не веря, что нападение возможно. Чувствуя огромный прилив сил после купания в источнике, Риммор ни на мгновение не сомневался, что сейчас он намного сильнее Бога Солнца. Всю свою ярость и ненависть он вложил в этот удар. Но уже не имея возможности остановить этот взмах меча, он понял, что его провели как мальчишку. Меч, его верное оружие, плавился под слепящим лучом Таронжа, быстрее, чем ледышка под жарким солнцем, стекая раскалённым металлом. Владыка еле успел откинуть его, чтобы не получить ожоги. Сам! Он пожелал этого сам! Безоружный и бессильный он стоял перед пылающим Богом Солнца. Его жар был всё сильнее, и Риммору оставалось только бежать.

Когда Андвин, Гардиса, Идар и Воэнэнг, прорвав барьер, вбежали в Зал Совета, всё было уже кончено. Меч Риммора уничтожен, а сам он скрылся. Верховный Бог сидел в задумчивости за столом. Защитники Эргирии остановились молча и ждали. Таронж поднял голову.

– Завтра нас ждёт кровопролитная битва. Сколько живых существ погибнет зря! Второй раз он не согласится на личный поединок.

– Но теперь у него хотя бы нет меча.

– Однако, есть его силы и есть дайрианец. Готовьтесь, дети мои.

Глава 16. Подготовка

Риммор в бешенстве ходил по кабинету, выкрикивая ругательства. В углу сидели Рангра и Морин, наблюдая за Повелителем. Наконец Морин решился вставить слово.

– Мой Господин, возможно, мы должны радоваться. Ведь основная часть плана увенчалась успехом. Вы вернули себе силы. Меч в прошлый раз не помог вам выиграть битву, да и сейчас мы делаем ставку совсем на другое.

– Меня злит то, что я так глупо лишился его. Но ты прав, мой верный Морин. Хватит терять время. Давай продумаем ещё раз план битвы. Сегодня вы хорошо потрудились, и сейчас мы в любом случае в выигрыше. Что у тебя, моя Прекрасная Дама? Всё ли готово?

– Да, мой Господин. Сейчас настаивается вторая партия зелья. Завтра, после восхода солнца, его можно забирать. Первую партию Танхильд уже унёс. Вылить в озеро его надо будет прямо перед выходом войск на сушу. Начинает действовать очень быстро. Уходит действие, наоборот, медленно. Поэтому, как только они почувствуют, что им становится труднее дышать, надо сразу возвращаться в воду. И ещё. Под солнцем морским жителям трудно будет воевать. Те девы, которые пользовались моим зельем, возвращались в море уже через пару дней, не потому, что зелье переставало действовать, а потому что кожа морских жителей очень нежна. Как бы нам скрыть солнце на время битвы?

– Мой Повелитель, я помогу. Я смогу напустить туман. Для морских жителей в нём будет легче двигаться. И врага они быстрей заметят, чем он их.

– Ты прав. Мои подданные в воде полагаются не только на глаза, значит, в тумане у нас преимущество. Надолго ты сможешь наслать туман?

– У меня есть артефакт. Я постараюсь усилить его. Думаю, на время битвы хватит. Его надо располагать у воды. Место для битвы у нас уже определено. Там как раз рядом река, по которой будут уходить жители моря. Нам надо заставить воинов Совета прийти именно туда.

– Отлично, Морин, отлично. Туман мы сделаем сигналом, который даст знать морским жителям, что пора вступать в битву. До той поры они будут в пещерах.

– Вы очень мудры, Мой Повелитель.