Повелитель Теней [= Книга Теней]

Нет зла во Тьме, как нет добра во Свете —
Есть Свет, есть Тьма; есть Зло и есть Добро.
Нет чистых дел — есть только намеренья,
Что в Бездну прямиком ведут порой.

Адрагерон давал не часто слово —

Но клятв не нарушал Он никогда;
А Слуги Света… те вершить готовы
Предательство, убийство и обман.

Во имя Света много зла творили,

Возможно, даже больше, чем для Тьмы;
И все слова — мол, стоит тех усилий
Святая цель — лишь ложь. Закон — един.

Для Света и для Тьмы он был написан

Самой Судьбою много лет назад,
И людям его дали как Путь Истин…
Они же шли иной дорогой — в ад.

Иллюзии людей недолговечны

И Время все расставит по местам.
Тогда узнает даже первый встречный
Того, кто тот Закон не соблюдал.

И первыми должны быть сами Боги:

Веками правя судьбами людей,
Они добры бывали, как и строги, —
Но только там, где это Им нужней.

Прощайте, Боги! Жизнь нас разлучает —

К концу подходит вашей власти век:
Для новой Силы время наступает
И Имя этой Силе — Человек!

Айра закрыла лицо ладонями и беззвучно затряслась. Инеррен обеспокоенно наклонился к ней.

— Когда-нибудь от этих фокусов ты серьезно пострадаешь, — стерев слезы смеха, выговорила волшебница.

— То есть? — не понял чародей.

— Это моя поэма, мой стиль. Но я ее еще не написала. В следующий раз будь поосторожнее — это небось еще со времен Источника у тебя осталось?

— Черт его знает. Кстати, ты должна мне кое-что пояснить.

— Не о Логрусе с Лабиринтом, надеюсь?

— Нет. Тут упоминался некто Адрагерон…

Айра вздрогнула.

— Не называй Его по имени!

— Кого «его»? Да ты же с ним знакома, еще…

— Я с Ним знакома, — мрачно кивнула волшебница, — и ближе, чем ты думаешь. Именно из-за Темного Властелина я не могу вернуться в Четранию.

— Это как же? Он перекрыл тебе дорогу? — недоверчиво усмехнулся Инеррен. — Мне что же, сказать ему пару теплых слов?

— Ты-то что о Нем знаешь?

— Помнишь Тень? Тот, что провожал меня в Аркану, когда я впервые охотился за Источником?

— Так это Он! Значит, вот каково Его истинное происхождение… Стоп, так это благодаря тебе Он попал в Преисподнюю?

— Ага. Вместе со Старухой. Потом, как я понял, его взял в ученики Лорд-Демон Белиал.

— Вот, значит, как…

Айра долго обдумывала ситуацию, а затем начала свой рассказ. О том, что происходило в Четрании со времен рождения чернокнижников, и до того момента, когда она сама вела Игру против Адрагерона…

6. Дорога Надежды

В Главной Цитадели Хаоса есть комната, не известная практически никому. Она не имеет ни окон, ни дверей — лишь односторонний портал, работающий только на вход. Так что рассказать о ее существовании может далеко не каждый, даже из тех, кто сумел найти этот портал, скрытый среди Окольных Путей.

У комнаты пять квадратных стен и черный гладкий пол. В ее центре постоянно висит сферический кристалл, излучающий слабый свет — слабый, но вполне достаточный, чтобы рассмотреть единственную достопримечательность этого помещения. Это четыре готовые картины и одна незавершенная.

На первой изображен то ли рабочий кабинет, то ли небольшая библиотека. В большом мягком кресле сидит средних лет человек с высоким лбом, смеющимися глазами и широкой улыбкой. Он одет в светло-коричневый жилет с желтым кантом и темно-коричневую тонкую рубашку.