Повелитель Теней [= Книга Теней]

Быстрый взгляд вокруг показал, что больше никого из стражников в пределах видимости нет. Тогда Охотница махнула рукой, подзывая остальных к себе.

— Это было не совсем честно, — сказал рыцарь.

— Я предупреждал, — заметил Кори. Сам он смотрел на такие вещи с практической точки зрения. — Все правильно. Быстро и тихо.

— Но подло, — добавила Заря.

— Извини, — ответила девушка, — в другой раз спрошу твоего мнения. Так, а куда теперь?

— Вот дверь, — сказал Горец.

— Где?

Гном указал на полуразвалившуюся стену, точнее — на два столба около этих развалин.

— Ты издеваешься? — произнес Махкра. — Эти камни…

— Это действительно дверь, — вставил Инеррен. — Точнее говоря, Врата. Портал.

— Магическая дверь гномов, — не согласился Горец.

— Ну да? Никогда не… — Непоседа хотел было шмыгнуть вперед, но крепкая рука воина ухватила его за ворот и отодвинула назад.

— Незапертую дверь нельзя оставлять без присмотра, — многозначительно изрек он.

— Это он о чем? — не поняла эльфийка.

— О страже, — пояснил рыцарь.

— Ладно, — сказала Охотница. — Я останусь. Стрелок здесь будет по-лезнее, чем в тесных коридорах.

— А еще полезнее будет стрелок-невидимка, — добавил Инеррен. — Заря, ты не могла бы…

Та кивнула, извлекла неизменное зеркальце, что-то начала шептать… и вдруг остановилась.

— В чем дело?

— Имя!

— Что «имя»?

— Мне необходимо ее имя. Настоящее имя, не прозвище.

— Так в чем же дело? — не понял чародей.

— Мы прибыли из Селлы, — тихо объяснил Кори. — Это мир-ловушка, и ловушкой его делает в первую очередь то, что все, кто попал туда, забывают часть прошлой жизни. В первую очередь, Истинное Имя. Все обитатели Селлы — я не имею в виду зверей и прочих тварей — не родились в том мире, но были… изгнаны туда, или что-то в таком роде.

— Так вы не знаете своих имен?

— Поэтому и не можем освободиться, хотя обладаем силой, — мрачно сказал рыцарь. — Ведь я знаю, что на самом деле меня зовут иначе, но имя «Махкра» также принадлежит мне, я его носил одно время. А чары Селлы могут быть разбиты лишь при одном условии: знании подлинного имени.

— Ха! Веселенькая история… — Инеррен щелкнул пальцами. — Ну, уж тут я в состоянии помочь.

Он подошел к Охотнице, мягко положил руки ей на плечи и заглянул в глаза. Взгляд девушки остекленел.

Черный клинок взора чародея погружался все глубже и глубже…

— Есть! — Он провел рукой перед лицом Охотницы, та пришла в себя и недоуменно посмотрела на остальных. — Ты — Глория с гор Аль-Паки. Срединный Мир — я бывал там, только не в твоих краях.

В этот миг девушка почувствовала, словно пелена, все время застилавшая разум, упала, и в душу хлынул яркий солнечный свет. Память вернулась!

— Действуй. — Инеррен обернулся к Заре и, перехватив ее взгляд, покачал головой: — Нет. Сейчас я не смогу повторить этого. Только несколько часов спустя.

Эльфийка не стала настаивать и занялась заклинанием. Махкра тем временем пытался выяснить у чародея секрет приема «как вспомнить свое имя», но, похоже, ответы вносили еще большие неясности. Наконец он махнул рукой и обратился к текущим делам.

— Готово, — раздался голос Зари.

Глория медленно растворялась в воздухе.

— Возьми арбалет и устройся где-то тут. Увидишь кого — стреляй, — сказал Кори.

— Без тебя разберусь, — раздался ее голос из ниоткуда. — Удачи!

Одна за другой шесть фигур прошли сквозь «магическую дверь гномов» и также исчезли из виду.

2. Аметист

— Я ж говорил, аметист! — проворчал Горец, указывая на надпись, высеченную в полу. Она гласила: «Добро пожаловать в Аметист, ищущий утешения. Покой и мир».

— Ничего зловещего. Кстати, Аметист — это название всего замка, а не комнаты в нем, — отметил Кори.

— Ничего зловещего, — согласилась Заря, — только надпись обрывается на отсутствующей плите. Значит, во второй ее части может быть все, что угодно.

— Ага, например, «Покой и мир ждут тебя снаружи. А внутри — только смерть». — Усмешка Инеррена не давала возможности предположить, что его это очень уж заботит. — Так что осторожнее.

— Осто… — Гном вдруг шумно принюхался. — Кирка и топор!

— Ты чего?

— Гоблины, провались они в Бездну! — Горец поудобнее перехватил топор. — Там, за той зеленой дверью. Не меньше двух дюжин — ставлю все, что угодно.

— Есть предложения? — спросил Махкра.

— Грткф! Вы себе идите, куда шли, а я здесь развлекусь.

— Но нам как раз туда.

— Тогда я расчищаю дорогу, вы проходите, а я останусь прикрывать тыл. — Гном погладил бороду в предвкушении схватки. — Можете называть меня троллем, если я погибну.

— Не-а, — отказался маленький кендер, — ты для тролля чересчур много болтаешь.

Горец притворно замахнулся топором, но в этот момент Кори, дабы положить конец этим разговорам, пинком распахнул дверь. Завидев извечных врагов, гном склонил голову и, орудуя рогами своего шлема с пылом взбесившегося быка, ринулся вперед, сквозь толпу гоблинов. Оказавшись в самой гуще, он наконец вспомнил о топоре и с боевым кличем «И-и-ирр!» описал своим оружием смертоносную дугу. Треск костей и визг раненых гоблинов заглушил все остальное.